Turismo en Costa Rica

El turismo en Costa Rica es uno de los principales sectores económicos y de más rápido crecimiento del país[2]​ y desde 1995 representa la primera fuente de ingresos de su economía.[3][4]​ Desde 1999 el turismo genera para el país más ingreso de divisas que la exportación de sus cultivos tradicionales de banano, piña y café juntos.[5]​ La bonanza del turismo comenzó en 1987,[3]​ con el número de visitantes aumentando de 329 mil en 1988, llegando a un millón en 1999, soprepasando 2 millones en 2008 hasta alcanzar un récord histórico de 2,6 millones de turistas extranjeros en 2015.[6][7]

El Cráter del Volcán Poás es uno de los destinos favoritos de los turistas extranjeros.
Patrimonio de la Humanidad, la Isla del Coco es uno de los destinos naturales más destacados de Costa Rica y fue uno de los 77 finalistas en el concurso de las 7 Maravillas Naturales del Mundo.[1]

En 2010 el turismo contribuyó con un 5,5% del PIB del país y un 21,2% de las divisas generadas por las exportaciones totales,[8]​ En 2009 el turismo atrajo un 17% de la inversión extranjera directa, la cual representó una media del 13% entre 2000 y 2009.[9]​ En 2005 fue responsable por un 13,3% de los empleos directos e indirectos,[10]​ y según un informe de la CEPAL de 2007, el turismo ha contribuido a una reducción de la pobreza del país del 3%.[9]

La principal ventaja comparativa de Costa Rica es su sistema de parques nacionales y áreas protegidas, que cubren alrededor de un 25% del territorio nacional,[11]​ la mayor del planeta en porcentaje,[12][13]​ y que albergan una rica variedad de flora y fauna, que se estima contiene un 5% de la biodiversidad del mundo en menos del 0,1% de la masa terrestre del planeta.[14][15]​ Además, Costa Rica tiene numerosas playas tanto en el Océano Pacífico como en el Mar Caribe, con ambos litorales separados por solo unos cientos de kilómetros, y también los turistas pueden visitar con seguridad varios volcanes ubicados en Parques nacionales. Al inicio de los años noventa, Costa Rica llegó a ser conocido como el principal representante ("poster child") del ecoturismo,[15]​ período en el que las llegadas de turistas extranjeros alcanzó un crecimiento anual medio del 14% entre 1986 y 1994.[3][16]

Características del sector editar

Llegadas de turistas internacionales 1988-2018[3][6][7][17][18][19][10][20][21][22][23][24]
Año Llegadas
(miles)
Año Llegadas
(miles)
Año Llegadas
(miles)
Ingresos
millones
dól.
Año Llegadas
(miles)
Ingresos
millones
dól.
1988 329 1996 781 2004 1.453 1.358 2012 2.340 2.388
1989 376 1997 811 2005 1.679 1.570 2013 2.428 2.433
1990 435 1998 943 2006 1.725 1.732 2014 2.520 2.636
1991 504 1999 1.032 2007 1.973 1.974 2015 2.665 2.822
1992 611 2000 1.088 2008 2.089 2.144 2016 2.925 No
1993 684 2001 1.131 2009 1.923 2.075 2017 2.959 No
1994 762 2002 1.113 2010 2.100 2.111 2018 3.016 No
1995 785 2003 1.239 2011 2.196 2.156

Con una ingreso anual de 2 156 millones de dólares en 2011, la industria turística de Costa Rica obtuvo un 30% de los ingresos por turismo de región centroamericana, y destaca como el destino más visitado del istmo, con un total de 2,2 millones de turistas extranjeros que visitaron el país en 2011, seguida de Panamá con casi 1,5 millones y Guatemala con 1,2 millones de visitantes.[24]

En 2008, y a pesar del inicio de la crisis económica mundial, el número de turistas superó por primera vez la marca histórica de 2 millones de visitantes extranjeros y los ingresos subieron a 2.144 millones.[6]​ Sin embargo, como resultado de esta crisis, el ritmo de crecimiento de la demanda de turistas extranjeros desaceleró a partir de agosto de 2008, debido principalmente a una disminución en el número de visitantes estadounidenses, que representaban el 54% de los turistas que recibe el país.[25]​ La combinación de la crisis económica en conjunto con la pandemia de gripe A (H1N1) produjo una reducción del número de turistas en 2009 a 1,9 millones de visitantes internacionales, lo que representó una disminución del 8% con respecto a 2008.[26]​ En 2010 la industria se recuperó y el número de visitantes alcanzó 2,111 millones de turistas, excediendo ligeramente el pico de demanda alcanzado en 2008.[8]

La recuperación continuó en 2011 con 2,196 millones de turistas,[19]​ y 2,34 millones de visitantes en 2012.[18]​ En 2013 el número de visitantes aumentó a 2,428 millones, un 3,6% más alto que 2012.[27]​ En 2013 la estadía promedio fue de 12,1 noches, superior a las 11,6 noches en 2012, y un gasto promedio por turista de 1.378 US$.[17]​ En 2014 se alcanzó un récord histórico de 2,5 millones de turistas internacionales, acompañado de US$2,636 mil millones de ingresos, un 8,3% más que en 2013.[17]​ Además, el gasto medio por turista subió de 1.171 dólares en 2010 a 1.431 US$ en 2014, y la estadía promedio aumentó de 11 días en 2010 para 13,4 en 2014.[7]

Costa Rica alcanzó nuevos récords en 2015 con 2,66 millones de visitantes e ingresos totales de 2,882 mil millones de dólares.[7]​ Una vez más Estados Unidos fue el principal emisor de turistas para Costa Rica, con 1.077.044 visitantes en 2015, un 8% más que en 2014. Las llegadas de origen europeo crecieron en un 6,1%. El flujo de turistas procedentes de América del Sur fue el que más creció con un 13%, principalmente el proveniente de Brasil y Argentina.[7]

El ecoturismo es extremadamente popular entre los turistas extranjeros que visitan la amplia cantidad de parques nacionales y áreas protegidas que existen por todo el país. Costa Rica fue uno de los pioneros en ecoturismo a nivel mundial y es reconocido como uno de los pocos destinos internacionales con verdaderas opciones de turismo ecológico.[28]

En términos de la clasificación del Índice de Competitividad en Viajes y Turismo (TTCI), en 2008 y 2009 Costa Rica obtuvo el cuarto en el continente americano, y fue el primer clasificado entre países de América Latina. En 2011 se ubicó en el lugar 44 a nivel mundial, quinto en el continente y segundo a nivel latinoamericano, superado solo por México.[29][30][31][32]​ En la clasificación del Índice de Competitividad en Viajes y Turismo de 2017, Costa Rica alcanzó el lugar 38, siendo el cuarto clasificado entre países de América Latina.[33]​ Las ventajas competitivas para desarrollar emprendimientos turísticos son en el área de recursos humanos, culturales y naturales, en la cual Costa Rica se clasifica en el lugar 33 a nivel mundial, y clasifica en el sexto lugar cuando se considera únicamente el criterio de recursos naturales. El informe del TTCI de 2011 también señala que las principales debilidades del sector turístico costarricense son su reducido número de sitios de interés cultural (clasificado 104), el tiempo necesario para abrir un establecimiento comercial (clasificado 125), el estado de la infraestructura de transporte terrestre (lugar 111) y la pobre calidad de la infraestructura portuaria (lugar 132).[32]

En 2010 la mayoría de los turistas extranjeros provino de Estados Unidos (39,6%), la vecina Nicaragua (20,4%), Canadá (5,72%), Panamá (3,7%) y México (2,6%).[8]​ Los ingresos provenientes de los turistas norteamericanos y europeos, que juntos representan el 61% de todos los visitantes extranjeros, contribuyeron a alcanzar un gasto medio de 995 dólares por turista en 2010.[8]​ De acuerdo con una encuesta realizada en 2006, los visitantes provenientes de la Cuenca del Caribe y América del Sur tienen como principales motivos de viaje los negocios y asuntos profesionales, mientras que la gran mayoría de visitantes estadounidenses, canadienses y europeos visitan el país para descanso y vacaciones. Con un promedio del 58%, la recomendación de amigos o familiares fue la principal razón para visitar Costa Rica por motivo de vacaciones. El principal inconveniente para los visitantes es el mal estado de las carreteras.[34]

Llegadas de turistas internacionales por país de origen en 2018 (Top 20)[8]
Posición País
de origen
Llegadas
visitantes
2018
% Total de
llegadas
Posición País
de origen
Llegadas
visitantes
2018
% Total de
llegadas
  Estados Unidos 1.265.067 41,9 11º Guatemala  Guatemala 65.633 2.1
Nicaragua  Nicaragua 416.015 13,9 12º Colombia  Colombia 46.723 1,5
Canadá  Canadá 217.006 7,1 13º   Argentina 40.832 1,3
México  México 98.918 3,2 14º Honduras  Honduras 38.135 1,2
Panamá  Panamá 92.802 3,0 15º Venezuela  Venezuela 33.197 1,1
El Salvador  El Salvador 76.937 2,5 16º Países Bajos  Países Bajos 32 561 1,0
Alemania  Alemania 74.574 2,4 17º Italia  Italia 29.171 0,9
Reino Unido  Reino Unido 74 338 2,4 18º Suiza  Suiza 28 884 0,9
  Francia 74.032 2,4 19º Brasil  Brasil 22.329 0,7
10º España  España 68.634 2,2 20º Chile  Chile 18.297 0,6
Llegadas de turistas internacionales por región de origen en 2018 (Top 4)
América del Norte 1.580.991 52,4 Europa 480.102 15,9
América Central 691.386 22,9 América del Sur 190.413 6,3

Comparación de los indicadores económicos y de resultados editar

El siguiente cuadro presenta los principales indicadores económicos y de resultados de la industria turística de Costa Rica, en comparación con los indicadores de países seleccionados de la Cuenca del Caribe y América del Sur.

País de
América Latina
Llegadas
turistas
internl.
2010[23]
(miles)
Ingresos
turismo
internl.
2010[23]
(en millones
dól.)
Ingreso
medio
por
llegada
2010
(dól./tur)
Llegadas
por
1000 hab
(estimado)
2007[35][36]
Ingresos
per
cápita[37]
2005
dól.
Ingresos
%
exportación
bienes y
servicios[10]
2003
Ingresos
turismo
%
PIB[10]
2003
% Empleos
directos
e
indirectos
en turismo[10]
2005
Clasificación
Mundial
Competitiv.
Turística[32]
TTCI
2011
Valor del
Índice
TTCI[32]
2011
  Argentina 5.288 4.930 932 115 57 7,4 1,8 9,1 60 4,20
Bolivia  Bolivia* 671 279 416 58 22 9,4 2,2 7,6 117 3,35
Brasil  Brasil 5.161 5.919 1.147 26 18 3,2 0,5 7,0 52 4,36
Chile  Chile 3.389 1.636 591 151 73 5,3 1,9 6,8 57 4,27
Colombia  Colombia 2.385 2.083 873 26 25 6,6 1,4 5,9 77 3,94
Costa Rica  Costa Rica 2.100 2.111 1.005 442 343 17,5 8,1 13,3 44 4,43
Cuba  Cuba 2.507 n/d n/d 188 169 n/d n/d n/d n/d n/d
Ecuador  Ecuador 1.047 781 746 71 35 6,3 1,5 7,4 87 3,79
El Salvador  El Salvador 1.150 390 339 195 67 12,9 3,4 6,8 96 3,68
Guatemala  Guatemala 1.719 1.378 1.130 108 66 16,0 2,6 6,0 86 3,82
Haití  Haití* n/d n/d 685* n/d 12* 19,4 3,2 4,7 n/d n/d
Honduras  Honduras 896 650 725 117 61 13,5 5,0 8,5 88 3,79
México  México 22.395 11.872 530 201 103 5,7 1,6 14,2 43 4,43
Nicaragua  Nicaragua 1.011 309 306 443 316 16,5 7,9 13,1 100 3,56
Panamá  Panamá 1.512 7.676 1.273 530 511 10,6 6,3 12,9 56 4,30
Paraguay  Paraguay 465 217 467 68 11 4,2 1,3 6,4 123 3,26
Perú  Perú 2.299 2.274 989 65 41 9,0 1,6 7,6 69 4,04
República Dominicana  República Dominicana 4.125 4.240 1.028 408 353 36,2 18,8 19,8 72 3,99
Uruguay  Uruguay 2.407 1.496 636 525 145 14,2 3,6 10,7 58 4,24
Venezuela  Venezuela* 615 788 1.281 28 19 1,3 0,4 8,1 106 3,46
  • Nota (1): Los dos países marcados con asterisco (*) no tienen todas sus estadísticas disponibles para 2010, entonces se incluyeron solo como referencia los datos de 2003 para Haití[37]​ y de 2009 para Bolivia y Venezuela.[23]
  • Nota (2): El color sombreado verde denota el país con el mejor indicador y el color sombreado amarillo corresponde al país con el valor más bajo, ambos para países con datos de 2010.

Ecoturismo editar

 
La biodiversidad de Costa Rica es uno de los atractivos para el ecoturismo. Una especie notable es la rana verde de ojos rojos.
 
Rótulo y bandera distintiva del Programa Bandera Azul Ecológica en Playa Langosta, en la entrada del Parque nacional Marino Las Baulas, Guanacaste.
 
Señal mostrando los programas de certificación en los que el hotel participa o está asociado. Mostradas la clasificación cuatro estrellas del Programa Bandera Azul Ecológica y tres hojas del Programa de Certificación para la Sostenibilidad Turística.
 
El Volcán Arenal es uno de los destinos más populares en Costa Rica, San Carlos, Alajuela.
 
Parque nacional Manuel Antonio es un destino popular por sus cuatro playas ubicadas dentro de un ambiente natural, Quepos Puntarenas.
 
Rio Celeste, localizado dentro del Parque nacional Volcán Tenorio, está dentro de los destinos más populares de los turistas nacionales y extranjeros.
 
Rafting en el Río Pacuare
 
Grupo de delfines cerca de la costa de Puerto Carrillo, cantón de Hojancha.
 
San Lorenzo de Tarrazú
 
Surfing en una playa de Guanacaste.

El ecoturismo es extremadamente popular entre los turistas internacionales que visitan la extensa red de parques nacionales y de áreas protegidas. Costa Rica fue uno de los pioneros en este tipo de turismo y el país es reconocido internacionalmente como uno de los pocos que cuenta con verdaderos destinos de ecoturismo.[15]​ En el año 2006, un 54% de los visitantes extranjeros visitaron parques nacionales o áreas protegidas, con al menos dos parques visitados, y en el caso de los turistas europeos la media sube para tres áreas protegidas.[34]

En años recientes varios de los mejores proveedores de servicios de viajes del país han sido reconocidos a nivel internacional por su compromiso con el turismo positivo para el planeta. Estos ejemplos incluyen la línea aérea local Nature Air[38]​ y el Hotel Punta Islita[39]​ como ganadores del Premio Turismo para el Futuro (inglés: Tourism for Tomorrow Awards), patrocinado por el World Travel and Tourism Council (WTTC), y el Lapa Rios Ecolodge[40]​ como ganador del premio Sustainable Standard-Setter otorgado por la Alianza para Bosques (inglés: Rainforest Alliance).

Programa Bandera Azul editar

Implantado en 1996 e inspirado en un programa similar desarrollado en Europa en 1985,[41]​ el Programa Bandera Azul Ecológica fue creado con el objetivo de promover el desarrollo turístico al mismo tiempo que permite limitar los impactos negativos de esa actividad, a través de la organización de la comunidad con el fin de evitar la contaminación y proteger la salud de los visitantes. El programa evalúa la calidad ambiental de las zonas costeras en términos de la calidad de las playas y del agua del mar, acceso y calidad del agua potable, tratamiento de las aguas residuales y del manejo de desechos, de la seguridad ciudadana y de campañas educativas. Después de la primera evaluación, diez playas fueron acreedoras de la distinción, y normalmente los sitios galardonados realizan mucha publicidad entre los potenciales visitantes.[42]​ Hasta 2008, y con base en la evaluación realizada en 2007, 59 playas consiguieron mantener la distinción mientras que ocho playas la perdieron, incluyendo algunos destinos populares como Playa Tamarindo, Playa Ocotal y Playa Manzanillo. Todas las playas que perdieron la distinción presentaron contaminación fecal de sus aguas.[43]

Programa voluntario de certificación editar

Desarrollado en 1997 por el Instituto Costarricense de Turismo, el órgano público responsable por el desarrollo y regulación del sector turístico, el Certificado para la Sostenibilidad Turística (conocido como CST) es un programa voluntario introducido con el fin de convertir "el concepto de sostenibilidad en algo real" a través de "mejorar la forma en que los recursos naturales y sociales son utilizados, para motivar la participación activa de las comunidades locales, y para apoyar la competitividad de los negocios."[3]​ El programa fue orientado a todo tipo de negocios en el sector turístico, pero inició solo con los proveedores de hospedaje. En 2007 la evaluación para obtener el CST considera un total de 108 parámetros.[44]​ Hasta junio de 2008, de 3.000 hoteles y operadores de viajes, solamente 94 tienen la Certificación para la Sostenibilidad Turística.[45]​ Algunas operadoras de viajes en Estados Unidos y Europa promueven a los pequeños hoteles que consiguieron esta certificación a través de los paquetes de viaje ofrecidos a sus clientes.[46]

"Destinos éticos" del mundo editar

Costa Rica ha sido incluida en las listas de "Los 10 Mejores Destinos Éticos del Mundo en Desarrollo" tanto del año 2011 como del 2012. Esta es una clasificación anual producida por la revista "Ethical Traveler", la cual está fundamenta en un estudio de los países en desarrollo de todo el mundo para identificar los mejores destinos turísticos entre este grupo de naciones. La medición utiliza categorías como protección ambiental, bienestar social y derechos humanos.[47][48][49]

Playas y turismo de aventura editar

Según las encuestas realizadas en 2006,[34]​ los destinos más populares son las áreas naturales, en una combinación de ecoturismo con actividades de descanso y aventura: sol y playa (55%); observar flora y fauna (44%); visitar volcanes (43%); trekking (41%); observar aves (30%); paseos en lo alto de la canopea (26%); salto elástico desde puentes (11%); surfing (11%); tubeo (10%); y descenso de ríos (7%). Las actividades culturales como visitar museos, galería de arte y teatros corresponde a 11%, y los viajes de negocios corresponden al 17%.

Siete resorts costarricenses fueron incluidos en la lista premiada de Condé Nast Traveler Readers' Choice Awards de 2012, para la categoría de los mejores 15 centros turísticos de Centro y Sur América. Los lugares incluidos en la clasificación son Xandari Resort y Spa (2), Four Seasons Resort Costa Rica en la Península de Papagayo (3), Hotel Punta Islita (8), El Silencio Lodge y Spa (9), Los Sueños Marriott Ocean y Golf Resort (11), Arenas del Mar (12) y ele Westin Playa Conchal, Resort y Spa en Playa Conchal (15). La selección de los ganadores se basa en encuestas realizadas por la revista entre sus suscriptores, quienes evalúan la calidad de las habitaciones, servicio, comida, ubicación, diseño y actividades.[50][51]​ Dos hoteles también fueron escogidos por la revista entre los 5 mejores de Centroamérica, el Hotel Grano de Oro (3) en San José y Hotel Villa Caletas (4) en el Pacífico Central, Puntarenas.[52]

Principales atracciones naturales editar

Parques nacionales y reservas biológicas editar

Volcanes editar

Playas editar

Siete maravillas naturales de Costa Rica editar

Elegidas como las siete maravillas naturales del país en 2007 por los costarricenses, a través de un concurso abierto organizado por un periódico nacional,[54]​ estos sitios naturales están entre los favoritos tanto de los turistas locales como extranjeros, con la excepción de la Isla del Coco, debido a su difícil acceso, ya que se localiza aproximadamente a 550 km de la costa Pacífica de Costa Rica.

Posición Las 7 maravillas naturales de Costa Rica
1. Isla del Coco
 
2. Volcán Arenal
 
3. Cerro Chirripó
 
4. Río Celeste
 
5. Canales de Tortuguero
 
6. Volcán Poás
 
7. Reserva Monteverde
 

Otras actividades y destinos populares editar

 
Interior del Teatro Nacional de Costa Rica (El Foyer)

Véase también editar

 
Barcos cruceros en el Puerto de Puntarenas.

Referencias editar

  1. Andrea Solano (10 de julio de 2009). «Isla del Coco es finalista en concurso mundial». La Nación. Archivado desde el original el 14 de julio de 2009. Consultado el 10 de julio de 2009. 
  2. José Enrique Rojas (29 de diciembre de 2004). «Turismo, principal motor de la economía durante el 2004». La Nación. Consultado el 13 de abril de 2008.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  3. a b c d e Crist Inman (1997). «Impacts on Developing Countries of Changing Production and Consumption Patterns in Developed Countries: The Case of Ecotourism in Costa Rica» (en inglés). INCAE, disponible en site del International Institute for Sustainable Development. Archivado desde el original el 9 de diciembre de 2012. Consultado el 10 de junio de 2008. 
  4. Mario Calderón Castillo (2005). «El Turismo como Promotor del Crecimiento Económico Costarricense». Revista Parlamentaria Digital. Asamblea Legislativa de Costa Rica. Archivado desde el original el 1 de junio de 2008. Consultado el 8 de junio de 2008. 
  5. Departamento de Estadísticas ICT (2006). «Anuário Estadísticas de Demanda 2006». Instituto Costarricense de Turismo. Archivado desde el original el 2 de marzo de 2011. Consultado el 14 de junio de 2008. 
  6. a b c Departamento de Estadísticas ICT (2009). «Anuário Estadístico 2008» (PDF). Instituto Costarricense de Turismo. Archivado desde el original el 1 de abril de 2010. Consultado el 3 de octubre de 2011. 
  7. a b c d e Marvin Barquero (16 de enero de 2016). «País logra récords en divisas y visitantes por el turismo». La Nación. Consultado el 16 de enero de 2016. 
  8. a b c d e Departamento de Estadísticas ICT (2011). «Anuario Estadístico 2010». Instituto Costarricense de Turismo (ICT). Consultado el 27 de octubre de 2011.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  9. a b PNUD y OMT (2011). «Tourism - Investing in Energy and Resource Efficiency» (en inglés). Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Consultado el 28 de octubre de 2011.  Ver pp. 422 y 425.
  10. a b c d e Altés, Carmen (2006), El Turismo en América Latina y el Caribe y la experiencia del BID (PDF), Banco Interamericano de Desarrollo; Departamento de Desarrollo Sostenible, Washington, D.C., p. 9 y 47 . Serie de informes técnicos ENV-149
  11. Earth Trends (2003). «Biodiversity and Protected Areas - Costa Rica». World Resources Institute. Archivado desde el original el 25 de junio de 2008. Consultado el 8 de junio de 2008. 
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  13. Leonardo Coutinho y Otávio Cabral (21 de mayo de 2008). «O desafio da economia verde» (en portugués). Revista Veja. Archivado desde el original el 23 de febrero de 2009. Consultado el 8 de junio de 2008.  Publicado en "Planeta Sustentável"
  14. Leo Hickman (26 de mayo de 2007). «Shades of green» (en inglés). The Guardian. Consultado el 8 de junio de 2008. 
  15. a b c Honey, Martha (1999), Ecotourism and Sustainable Development: Who Owns Paradise? (en inglés), Island Press; 1ª ed. , Washington, D.C., p. 128-181, ISBN 1-55963-582-7 . Chapter 5. Costa Rica: On the Beaten Path
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