El Barroco fue un período de la historia en la cultura occidental originado por una nueva forma de concebir las artes visuales (el «estilo barroco») y que, partiendo desde diferentes contextos histórico-culturales, produjo obras en numerosos campos artísticos: literatura, arquitectura, escultura, pintura, música, ópera, danza, teatro, etc. Se manifestó principalmente en Europa occidental, aunque debido al colonialismo también se dio en numerosas colonias de las potencias europeas, principalmente en Latinoamérica. Cronológicamente, abarcó todo el siglo XVII y principios del XVIII, con mayor o menor prolongación en el tiempo dependiendo de cada país. Se suele situar entre el Manierismo y el Rococó, en una época caracterizada por fuertes disputas religiosas entre países católicos y protestantes, así como marcadas diferencias políticas entre los estados absolutistas y los parlamentarios, donde una incipiente burguesía empezaba a poner los cimientos del capitalismo.

Como estilo artístico el Barroco surgió a principios del siglo XVII (según otros autores finales del XVI) en Italia —período también conocido en este país como Seicento—, desde donde se extendió hacia la mayor parte de Europa. Durante mucho tiempo (siglos XVIII y XIX) el término «barroco» tuvo un sentido peyorativo, con el significado de recargado, engañoso, caprichoso, hasta que fue posteriormente revalorizado a finales del siglo XIX por Jacob Burckhardt y, en el XX, por Benedetto Croce y Eugeni d'Ors. Algunos historiadores dividen el Barroco en tres períodos: «primitivo» (1580-1630), «maduro» o «pleno» (1630-1680) y «tardío» (1680-1750).

Aunque se suele entender como un período artístico específico, estéticamente el término «barroco» también indica cualquier estilo artístico contrapuesto al clasicismo, concepto introducido por Heinrich Wölfflin en 1915. Así pues, el término «barroco» se puede emplear tanto como sustantivo como adjetivo. Según este planteamiento, cualquier estilo artístico atraviesa por tres fases: arcaica, clásica y barroca. Ejemplos de fases barrocas serían el arte helenístico, el arte gótico, el romanticismo o el modernismo.

Fallecimientos

• 20 de mayo: Zach Sobiech, cantante estadounidense (18)
• 20 de mayo: Ray Manzarek, músico estadounidense (74)
• 19 de mayo: Pepe Luis Vázquez, torero español (91)
• 18 de mayo: Lothar Schmid, ajedrecista alemán (85)
• 18 de mayo: Jo Benkow, político y escritor noruego (88)
• 18 de mayo: Mario Bichón, político chileno (81)

• 18 de mayo: Alekséi Balabánov, director de cine ruso (54; en la imagen)
• 18 de mayo: Guillermo Rico, actor y cantante argentino (93)
• 18 de mayo: María Jesús Burró, economista y senadora española (36)
• 17 de mayo: Alan O'Day, cantautor estadounidense (72)
• 17 de mayo: Ken Venturi, jugador y comentarista de golf estadounidense (82)
• 17 de mayo: Peter Schulz, político alemán (83)
• 17 de mayo: Philippe Gaumont, ciclista de carretera francés (40)
• 17 de mayo: Jorge Rafael Videla, militar y dictador argentino (87)