Airco DH.9A

El Airco DH.9A era un bombardero británico diseñado y usado por vez primera poco antes del final de la Primera Guerra Mundial. Coloquialmente conocido como el Ninack (por el sonido de su designación en inglés nine-A), sirvió en importantes cantidades en la Royal Air Force posteriormente al final de la guerra, tanto en Gran Bretaña como en sus colonias, donde fue utilizado en labores de vigilancia aérea, siendo retirado del servicio en 1931.

DH.9A
Airco D.H.9A Irak años 20
Tipo	Bombardero diurno biplaza
Fabricante	Airco
Diseñado por	Geoffrey de Havilland
Primer vuelo	1918
Introducido	Junio 1918
Retirado	1931
Usuario principal	Real Fuerza Aérea británica

Diseño y desarrollo

El DH.9A fue planeado como una mejor versión del existente Airco DH.9. El DH.9 fue una decepción debido a los cambios hechos a su motor, disminuido en su potencia y con escasa fiabilidad; así, el DH.9A fue diseñado para utilizar motores mucho más potentes para resolver estos problemas. Como el motor Rolls-Royce Eagle VIII usado en el exitoso Airco DH.4 no estaba disponible, se eligió el nuevo motor Liberty L-12 de 400 cv.

Para el final de la guerra, un total de 2.250 DH.9A habían sido ordenados; la Westland y subcontratistas fabricaron unos 885 bombarderos hasta el final del conflicto. Como se decidió que el DH.9A sería el avión bombardero ligero estándar en la naciente Royal Air Force, la mayoría de los pedidos se mantuvieron pendientes hasta ser completados, con 1.730 unidades construidas bajo los contratos hechos en la guerra hasta que se cesó la producción en 1919.

Mientras los modelos existentes fueron puestos bajo un programa de mantenimiento, un número de pequeños contratos fueron solicitados para la construcción de nuevos DH.9A entre 1925-26. Estos contratos produjeron 268 nuevas unidades DH.9A. La nueva producción y las aeronaves reacondicionadas incluyeron hornadas de aviones de entrenamiento de control doble y seis aeronaves experimentales que eran impulsadas por motores Napier Lion de 465 hp, los que alcanzaban una velocidad máxima de 144 mph.

Historial de servicio

Primera Guerra Mundial

El DH.9A entró en servicio en julio de 1918 con el 11º Squadron de la RAF, desplazándose a Francia en septiembre de 1918, con otros tres escuadrones comenzando operaciones sobre el Frente Occidental antes del Armisticio. Otros escuadrones volaron misiones de patrulla costera desde Great Yarmouth antes del final de la guerra.

Servicio entre guerras con la RAF

Mientras los escuadrones en servicio al final de la Primera Guerra Mundial fueron rápidamente desbandados o reequipados en el "desarme" posterior a la guerra, el DH.9A continuó en servicio como el bombardero ligero estándar de la RAF, con un total de 24 escuadrones equipados con el modelo entre 1920 y 1931, tanto en las islas británicas como en el exterior.

Las primeras operaciones de posguerra fueron en el sur de Rusia en 1919, en apoyo del Ejército Blanco que luchaba contra los bolcheviques en la Guerra Civil Rusa. En septiembre de 1919, el personal de la RAF fue retirado y llevado a casa, dejando sus aeronaves atrás.

El DH.9A también constituyó una de las herramientas claves disponible de la Gran Bretaña para manejar el Imperio Británico, particularmente los territorios que estuvieron en su control después del colapso del Imperio otomano al final de la Gran Guerra. Cinco escuadrones de DH.9A sirvieron en el Oriente Medio en operaciones de vigilancia aérea en Irak, llevando a cabo, ocasionalmente, misiones de bombardeo ligero en contra de villas y tribus rebeldes; también fue usado en la misma tarea sobre la frontera noroccidental de la India. Seis escuadrones auxiliares mantuvieron el servicio postal aéreo a través del desierto, entre el Cairo y Bagdad; prestando además servicio en Egipto y Palestina.

Un radiador de mayor tamaño fue acondicionado para lidiar con las altas temperaturas, mientras que se portaba adicionalmente contenedores de agua y repuestos en caso de que la aeronave fuera forzada a aterrizar en el desierto, los DH.9A luchaban aún bajo las cargas más pesadas. A pesar de ello, el modelo sirvió exitosamente, con el motor Liberty siendo seleccionado por los particulares elogios a su confiabilidad ("tan bueno como un Rolls-Royce") en tales condiciones de severidad. En la metrópoli, el DH.9A continuó bajo el servicio regular de la RAF hasta 1931, conformando el equipamiento inicial de la Royal Auxiliary Air Force (RAuxAF) –Real Fuerza Aérea Auxiliar-

Variantes

• de Havilland DH.9AJ Stag – Prototipo único con tren de aterrizaje mejorado y con motor Bristol Jupiter VI radial de 465 cv.

• de Havilland DH.9R – Versión única de carreras con alas en sesquiplanas y un motor Napier Lion II de 465 cv.

• de Havilland DH.15 Gazelle – DH.9A rediseñado para motor BHP Atlantic en línea, una unidad convertida.

• de Havilland DH.16 – Transporte civil con fuselaje ensanchado, con asientos para cuatro pasajeros en cabina vitrificada detrás del piloto, quien permanecía en cabina abierta. Nueve unidades construidas. Equipado con motor Rolls-Royce Eagle o Napier Lion.

• Engineering Division USD-9A

• Engineering Division USD-9B – Denominación que recibió un USD-9A propulsado con un motor Liberty 12A de 420 cv.

• Armstrong Whitworth Tadpole Un prototipo de conversión para una aeronave de observación/reconocimiento naval de tres asientos.

• Westland Walrus – Versión de producción de la conversión del Tadpole con motor Napier Lion III (36 construidos).

• Polikarpov R-1 – Copia del DH.9A construido en la Unión Soviética, originalmente en la fábrica Duks Aircraft Works, supervisado por Nikolai Nikolaevich Polikarpov. La factoría construyó 130 ejemplares del DH.9 con motores Armstrong Siddeley Puma y otros 100 DH.9A con motores Mercedes-Benz capturados a los alemanes. El Polikarpov R-1, era un desarrollo modificado del DH.9A propulsado por un motor M-5 de 400 cv de potencia nominal (de hecho, una versión del motor norteamericano Liberty producida con licencia). Producido desde 1923 a 1931, con más de 2400 unidades construidas.

Especificaciones técnicas

Airco DH.9A (tipo RAF estándar)

Polikarpov R-1

• Tripulación: 2 (piloto y observador/artillero)
• Motor: 1 motor en línea Packard Liberty 12 tipo V-12, 298 kW (400 cv)

Prestaciones

• Velocidad máxima: 198 km/h (123 mph)
• Trepada a 1.980 m: 8 min 55 seg
• Techo de vuelo: 5.105 m
• Autonomía: 5 h 15 min

Pesos

• Vacío: 1.270 kg
• Máximo en despegue: 2.107 kg

Dimensiones

• Envergadura: 14,01 m (45 ft 11 in)
• Longitud: 9,22 m (30 ft 3 in)
• Altura: 3,46 m (11 ft 4 in)
• Superficie alar: 45,22 m² (486,75 ft²)

Armamento

• 1 Ametralladora Vickers de fuego frontal.
• 1 o 2 Ametralladora Lewis en la parte trasera montada sobre aro Scarff.
• Hasta 336 kg (740 lb) en bombas, en soportes bajo el ala y el fuselaje.

Véase también

Desarrollos relacionados

Secuencia: Airco DH.1 - Airco DH.2 - Airco DH.3 - Airco DH.4 - Airco DH.5 - Airco DH.6 - Airco DH.9 - Airco DH.9A - Airco DH.9C - Airco DH.10

Listas relacionadas

• Anexo:Lista de biplanos

Bibliografía

• Donald, David (editor), The Encyclopedia of World Aircraft, Londres: Aerospace Publishing, 1997, ISBN 1-85605-375-X.
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol. 1, pp. 175-176, Edit. Delta, Barcelona, 1982, ISBN 84-85822-29-3.
• Jackson, A.J. De Havilland Aircraft since 1909, Londres: Putnam, 3.ª edición, 1987, ISBN 0-85177-802-X.
• Mason, Francis K. The British Bomber since 1914. London: Putnam Aeronautical Books, 1994. ISBN 0-85177-861-5

• Datos: Q15780900
• Multimedia: Airco DH.9A / Q15780900