Cygnus (constelación)

constelación
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Cygnus (el cisne) es una constelación del hemisferio norte que atraviesa la Vía Láctea. La disposición de sus principales estrellas hace que a veces sea conocida como la Cruz del Norte, en contraste con la constelación austral de la Cruz del Sur.

El Cisne
Cygnus

Carta celeste de la constelación del Cisne en la que aparecen sus principales estrellas.
Nomenclatura
Nombre
en español
El Cisne
Nombre
en latín
Cygnus
Genitivo Cygni
Abreviatura Cyg
Descripción
Introducida por Conocida desde la Antigüedad
Superficie 804,0 grados cuadrados
1,949 % (posición 16)
Ascensión
recta
Entre 19 h 7,51 m
y 22 h 3,05 m
Declinación Entre 27,73° y 61,36°
Visibilidad Completa:
Entre 28° S y 90° N
Parcial:
Entre 62° S y 28° S
Número
de estrellas
262 (mv < 6,5)
Estrella
más brillante
Deneb (mv 1,25)
Objetos
Messier
2
Objetos NGC 67
Objetos
Caldwell
6
Lluvias
de meteoros
4 lluvias
Constelaciones
colindantes
6 constelaciones
Mejor mes para ver la constelación
Hora local: 21:00
Mes Septiembre

Características destacables editar

 
Constelación Cygnus, AlltheSky.com

Deneb (α Cygni), la estrella más brillante de la constelación, ocupa uno de los vértices del llamado Triángulo de verano. Es una supergigante blanca de clase espectral A2Iae[1]​ y una de las estrellas más luminosas de la Vía Láctea, ya que es unas 160 000 veces más luminosa que el Sol.[2]​ Al ser una estrella muy alejada de nosotros, existe cierta controversia en cuanto a la distancia a la que se encuentra, estando esta comprendida entre 1550 y 2600 años luz.[3][4]​ Además, es el prototipo de un grupo de variables que llevan su nombre, las variables Alfa Cygni, en las cuales pulsaciones no radiales con múltiples períodos provocan variaciones de brillo del orden de 0,1 magnitudes.

La segunda estrella más brillante de Cygnus es γ Cygni, denominada Sadr,[5]​ una supergigante amarilla de tipo F8Ib[6]​ más fría que Deneb con una temperatura efectiva de 6100 K. Con una masa 12 veces más grande que la del Sol, tiene una luminosidad 33 000 mayor que la luminosidad solar.[7]​ La tercera estrella en cuanto a brillo es Aljanah (ε Cygni),[5]​ una gigante naranja de tipo K0III[8]​ doce veces más grande que el Sol que parece estar acompañada por una tenue enana roja cuya separación actual es de al menos 1700 ua.[9]

Fawaris, nombre oficial de δ Cygni,[5]​ es un sistema estelar triple con dos componentes bastante próximas entre sí —una subgigante blanco-azulada B9.5IV y una estrella de la secuencia principal F1V— y una tercera más alejada.[10]​ Otra estrella múltiple es λ Cygni: el período orbital de las dos estrellas interiores es de 11,68 años, mientras que una tercera estrella, de tipo B7V, completa una orbita en torno al par interior cada 387 años.[11]​ Por su parte, Albireo (β Cygni) es una de las estrellas dobles más famosas del cielo nocturno, siendo sus componentes una gigante luminosa naranja y una estrella blanco-azulada de la secuencia principal; no se sabe si están físicamente relacionadas —en cuyo caso el período orbital sería de más de 100 000 años— o si simplemente constituyen una estrella doble óptica.[12]

ζ Cygni es una gigante amarilla de tipo espectral G8IIIp. Su principal interés es que es una estrella de bario con una elevada concentración de este elemento, procedente de una enana blanca acompañante que ha podido ser observada con el telescopio espacial Hubble a solo 0,036 segundos de arco de la gigante.[13]​ El período orbital de este sistema es de 17,8 años.[14]ξ Cygni es una supergigante naranja de tipo K4.5Ib-II situada a unos 1150 años luz; la medida de su diámetro angular (5,816 milisegundos de arco) permite estimar su diámetro, siendo este unas 220 veces más grande que el del Sol.[15]

61 Cygni, sistema binario a solo 11,3 años luz, fue la primera estrella —excluyendo el Sol— cuya distancia a la Tierra fue medida. El sistema está formado por dos enanas naranjas de tipo K5V[16]​ y K7V[17]​ cuya separación media es de 84 ua. La excentricidad de la órbita, ε = 0,49, hace que su separación varíe entre 44 ua en el periastro y 124 ua en el apoastro.[18]​ Aunque no existe consenso en cuanto a la edad del sistema, esta ha sido estimada en 6000 ± 1000 millones de años.[19]

 
Variaciones de brillo (mv), temperatura, radio y luminosidad bolométrica de χ Cygni

Entre las variables de la constelación hay que destacar a χ Cygni, variable Mira que presenta la mayor variación de brillo en una estrella. De tipo espectral S —la más brillante de esta clase—,[20]​ tiene una temperatura entre 2699[21]​ y 3148 K,[22]​ y una luminosidad 6034 veces superior a la solar.[21]​ Entre julio y agosto de 2005, su brillo alcanzó magnitud 3,8 de acuerdo a varios informes de la AAVSO, lo que supuso su brillo máximo en los últimos 148 años.[23]​ Algo más tenue es la también variable Mira R Cygni, de brillo variable entre magnitud 6,10 y 14,40.[24]V Cygni es una fría estrella de carbono, una de las más brillantes en la región del infrarrojo centrada en 2,2 μm.[25]​ Por otra parte, X Cygni es una cefeida cuyo brillo fluctúa entre magnitud 5,85 y 6,91 a lo largo de un período de 16,386 días.[26]

P Cygni es una estrella que en 1600 apareció como un astro de tercera magnitud en un lugar donde no se había observado anteriormente ninguna estrella. Es una variable azul luminosa (VLA) distante 1560 pársecs[27]​ 700 000 veces más luminosa que nuestro Sol.[28]NML Cygni es una hipergigante roja con un tamaño estimado más de 1100 veces mayor que el del Sol,[29]​ por lo que es una de las estrellas más grandes que se conocen. Otra variable interesante es SS Cygni, variable cataclísmica prototipo de un subgrupo de novas enanas. Es una estrella binaria donde la primaria es una enana blanca densa y caliente, y la secundaria una enana naranja de tipo espectral K4.[30]​ La proximidad entre las dos estrellas propicia que la enana naranja pierda materia de su superficie, la cual pasa a formar parte de un disco de acrecimiento en torno a la enana blanca; la inestabilidad de dicho disco provoca los estallidos observados en esta variable.[31]​ Asimismo, CI Cygni es una estrella simbiótica[32]​ compuesta por una gigante roja y una enana blanca; tras un período de inactividad de 30 años, CI Cygni sufrió un brusco estallido en agosto de 2008 cuando su brillo en banda B aumentó 1,9 magnitudes.[33]

Otra estrella notable en Cygnus es WR 142, una estrella de Wolf-Rayet de tipo espectral WO, muy poco frecuente. Extraordinariamente caliente, tiene una temperatura efectiva de 200 000 K y es un objeto muy compacto, pues su radio equivale al 40 % del radio solar, pese a que su masa es 20 veces mayor que la del Sol.[34]​ Igualmente, dentro de los límites de esta constelación se encuentra Cygnus X-1, fuente de rayos X ampliamente aceptada como un agujero negro.[35]

Entre las estrellas con sistemas planetarios se encuentra 16 Cygni, un sistema triple de dos enanas amarillas y una enana roja; la más tenue de las enanas amarillas tiene un planeta.[36]Gliese 777 es una binaria compuesta por una subgigante amarilla de tipo G6IV y una enana roja, habiéndose descubierto dos planetas alrededor de la subgigante: el más exterior, 1,5 veces más masivo que Júpiter, se mueve en una órbita apreciablemente excéntrica (ε = 0,36), mientras que el más interno tiene una masa 18 veces mayor que la de la Tierra.[37]​ Por otra parte, Cygnus es una de las constelaciones donde el satélite Kepler llevó a cabo la búsqueda de planetas extrasolares, encontrando alrededor de cien estrellas con planetas.[38]​ Uno de los sistemas más notables es Kepler-11, enana amarilla con seis planetas en órbitas coplanares; los períodos orbitales de los cinco planetas más internos son inferiores a 50 días, lo que supone que todos ellos estarían englobados dentro de la órbita de Mercurio en nuestro sistema solar.[39]

 
Cúmulo abierto M29

La constelación contiene dos objetos del catálogo Messier. M29 es un cúmulo abierto disperso de 13,2 millones de años de antigüedad que se encuentra a una incierta distancia de 3740 años luz.[40]M39 es otro cúmulo abierto más cercano —está situado a unos 1000 años luz— y tiene una edad intermedia, estimada en 280 millones de años.[40]​ Treinta estrellas son miembros seguros del cúmulo y ocupan un volumen de unos siete años luz de diámetro.[41]

 
Imagen de NGC 6826 obtenida con el telescopio espacial Hubble

Cygnus cuenta con diversas nebulosas, siendo NGC 7000, llamada también nebulosa Norteamérica, una de las más conocidas. Es una nebulosa de emisión pero no se conoce con exactitud la distancia a la que se encuentra —que pudiera ser unos 1500 años luz— ni la estrella responsable de la ionización del hidrógeno que produce la emisión de luz.[42][43]​ NGC 7000 y la cercana nebulosa Pelícano (IC 5070) forman parte de la misma nube interestelar de hidrógeno ionizado (región HII). También la nebulosa Medialuna (NGC 6888) es una nebulosa de emisión, creada por el fuerte viento estelar originado por la estrella de Wolf-Rayet WR 136 que choca y dinamiza el viento más lento que expulsó la estrella cuando se convirtió en una gigante roja hace unos 250 000 años.[44]​ Por el contrario, la estrella de Campbell[45]​ es también una estrella de Wolf-Rayet si bien está en el centro de una nebulosa planetaria (PK 064+05 1); la edad aproximada de esta nebulosa es de 700 u 800 años.[46][47]​ Otra nebulosa planetaria es NGC 6826, conocida también por el sobrenombre de «nebulosa del Ojo que Parpadea», situada al menos a 5200 años luz de la Tierra. La estrella central tiene una temperatura efectiva de 56 000 - 65 000 K y es 6000 veces más luminosa que el Sol.[48]

Cygnus contiene varios restos de supernova, entre ellos CTB 80, cuyo remanente estelar, denominado PSR B1951+32, fue descubierto en 1988 y es un púlsar energético con un período de rotación de 39,5 ms.[49]

Estrellas principales editar

 
Estrella doble Albireo (β Cygni)
 
La Estrella de Campbell y la nebulosa planetaria asociada a ella, observadas por el telescopio espacial Hubble[50]
 
Imagen de Cygnus X-1 obtenida con el telescopio espacial Chandra

Objetos de cielo profundo editar

 
NGC 7000 (nebulosa Norteamérica).

Historia y mitología editar

 
Cygnus y Lyra.

En la mitología griega, la constelación representaba varios cisnes legendarios. Así, Zeus se disfrazó de cisne para seducir a Leda, de la que, según una versión, nació Helena de Troya.

Orfeo fue transformado en cisne tras su muerte, y se dijo que había sido puesto en el cielo junto a su lira (Lyra).

Finalmente, se cuenta que un rey de nombre Cicno era un pariente o amante de Faetón. El hijo de Apolo, Faetón, engañó a su padre permitiéndole montar en el carro del Sol, pero perdió el control y fue abatido por Zeus. Después de la muerte de Faetón, Cicno se sumergió en el río Erídano para encontrarle. Lo hizo en tantas ocasiones, que fue transformado en el cisne Cygnus, y es visible hoy en el cielo.

Por otra parte, Cygnus, junto a otras constelaciones en el signo zodiacal de Sagitario (en concreto Lyra y Aquila, junto al propio Sagitario), pueden tener un papel significativo en el origen del mito de los Pájaros del Estínfalo, uno de los doce trabajos de Hércules.

Referencias editar

  1. Deneb (SIMBAD)
  2. Richardson, N. D.; Morrison, N. D.; Kryukova, E. E.; Adelman, S. J. (2011). «A Five-year Spectroscopic and Photometric Campaign on the Prototypical α Cygni Variable and A-type Supergiant Star Deneb». The Astronomical Journal 141 (1): 17. Bibcode:2011AJ....141...17R. S2CID 118300333. arXiv:1009.5994. doi:10.1088/0004-6256/141/1/17. 
  3. Maíz Apellániz, J.; Alfaro, E. J.; Sota, A. (2008). «Accurate distances to nearby massive stars with the new reduction of the Hipparcos raw data». arXiv:0804.2553  [astro-ph]. 
  4. Schiller, F.; Przybilla, N. (2008). «Quantitative spectroscopy of Deneb». Astronomy and Astrophysics 479 (3): 849-858. Bibcode:2008A&A...479..849S. S2CID 119225384. arXiv:0712.0040. doi:10.1051/0004-6361:20078590. 
  5. a b c «Naming stars (IAU)». Consultado el 22 de mayo de 2021. 
  6. Sadr (SIMBAD)
  7. Hohle, M. M.; Neuhäuser, R.; Schutz, B. F. (2010). «Masses and luminosities of O- and B-type stars and red supergiants». Astronomische Nachrichten 331 (4). p. 349. 
  8. LHS 5358b -- High proper-motion Star (SIMBAD)
  9. Giennah Cygni (Stars, Jim Kaler)
  10. Delta Cygni (Stars, Jim Kaler)
  11. Tokovinin, A. (2008). «Comparative statistics and origin of triple and quadruple stars». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 389 (2). pp. 925-938. 
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  14. Holberg, J. B.; Oswalt, T. D.; Sion, E. M.; Barstow, M. A.; Burleigh, M. R. (2013). «Where are all the Sirius-like binary systems?». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 435 (3): 2077. Bibcode:2013MNRAS.435.2077H. S2CID 54551449. arXiv:1307.8047. doi:10.1093/mnras/stt1433. 
  15. Baines, Ellyn K.; Thomas Armstrong, J.; Clark, James H.; Gorney, Jim; Hutter, Donald J.; Jorgensen, Anders M.; Kyte, Casey; Mozurkewich, David; Nisley, Ishara; Sanborn, Jason; Schmitt, Henrique R. (2021). «Angular Diameters and Fundamental Parameters of Forty-four Stars from the Navy Precision Optical Interferometer». The Astronomical Journal 162 (5): 198. Bibcode:2021AJ....162..198B. ISSN 0004-6256. S2CID 238998021. arXiv:2211.09030. doi:10.3847/1538-3881/ac2431. 
  16. V* V1803 Cyg - Variable of BY Dra type (SIMBAD)
  17. NSV 13546 - Flare Star (SIMBAD)
  18. Hartkopf, W. I.; Mason, Brian D. «Sixth Catalog of Orbits of Visual Binary Stars». U.S. Naval Observatory. Consultado el 22 de mayo de 2021. 
  19. Kervella, P.; Mérand, A.; Pichon, B.; Thévenin, F.; Heiter, U.; Bigot, L.; Ten Brummelaar, T. A.; McAlister, H. A.; Ridgway, S. T.; Turner, N. (2008), «The radii of the nearby K5V and K7V stars 61 Cygni A & B. CHARA/FLUOR interferometry and CESAM2k modeling», Astronomy and Astrophysics 488 (2): 667-674, Bibcode:2008A&A...488..667K, S2CID 14830868, arXiv:0806.4049, doi:10.1051/0004-6361:200810080 .
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Notas editar

Enlaces externos editar