Conjunto bien ordenado

En teoría de conjuntos, un conjunto bien ordenado es un conjunto no vacío totalmente ordenado tal que todo subconjunto no vacío tiene un elemento mínimo. Equivalentemente, puede decirse que un conjunto A es bien ordenado si es totalmente ordenado y bien fundado.

Definición de primer elemento

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Si   es un conjunto totalmente ordenado se dice que   es el primer elemento o elemento mínimo de   si satisface:

  •   es un elemento de  
 
  • Si   es cualquier elemento de  , entonces   es menor o igual que  
 

Intuitivamente se entiende que el elemento mínimo es el más pequeño de un conjunto.

Principio del buen orden

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El principio del buen orden es un lema que establece que todo conjunto que esté formado únicamente por números naturales tiene un primer elemento. Es decir, que el conjunto de los números naturales es bien ordenado. El primer elemento de los números naturales es  .

Demostración del principio del buen orden

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Sea   un conjunto no vacío. Si   no tiene elemento mínimo, entonces existe un conjunto  .

  •   debe de estar en   puesto que de no ser así,   sería el elemento mínimo de  .
  • Si cada natural menor o igual a   está en  , entonces   también está en  , porque de lo contrario,   sería un elemento mínimo de  

Luego entonces por el principio de inducción matemática,  y  , pero eso contradice la suposición de que   no era un conjunto vacío.

Por lo tanto,   debe tener elemento mínimo.

Generalización

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Si (A, ≤) es un conjunto bien ordenado, y B es un subconjunto de A con la relación de orden inducida y f:AB un isomorfismo, entonces para todo aA, vale af(a).

Dado un número ordinal (teoría de conjuntos) α, el conjunto de todos los números ordinales β < α es un conjunto bien ordenado. Así   es isomorfo al conjunto ordenado {β: β < ω}.

Para todo conjunto bien ordenado (A, ≤) existe un único número ordinal α tal que A es isomorfo al intervalo inicial de números ordinales {β: β < α}. Además, en caso de que exista un isomorfismo de orden A → {β: β < α}, es único.

Este resultado significa que los conjuntos bien ordenados son clasificados hasta isomorfismo por los números ordinales. Aceptando el axioma de elección, se obtiene el siguiente teorema (que de hecho es equivalente):

Para todo conjunto A, existe una relación de orden total ≤ sobre A tal que (A, ≤) está bien ordenado.

Una generalización de la noción de conjunto bien ordenado es la de conjunto bien fundado.

Esquema de temas relacionados

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Teoría del orden
Bien ordenado
Orden total
Parcialmente ordenado
Preordenado
Conjunto
Relación binaria
Relación reflexiva
Relación transitiva
Relación antisimétrica
Relación total
Relación bien fundada


Referencias

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  • Keith Devlin, The Joy of Sets, Springer Verlag, 1992