Cuenca del río Biobío

cuenca de drenaje de las aguas que desembocan en el río Biobío

La cuenca del río Biobío es el espacio natural comprendido por la cuenca hidrográfica del río Biobío. Este espacio coincide con el espacio administrativo homónimo definido en el inventario de cuencas de Chile con el número 083 que se extiende desde la divisoria de las aguas en la cordillera de los Andes hasta su desembocadura en el océano Pacífico. Se subdivide en 10 subcuencas y 71 subsubcuencas con un total de 23.861 km².

A partir de los años 70 se ha ampliado el concepto de cuenca hasta entender, ya en los primeros años del siglo XXI, una cuenca hidrográfica en lo que respecta a su definición espacial y funcional, como la unidad geopolítica y socioeconómica más apropiada y racional para el desarrollo integrado de los recursos de tierras y aguas asociados a la vegetación y en conjunto con los usuarios de nivel local y regional.[1]: 17 

Mapa de la cuenca del río Biobío.
Mapa de la cuenca del río Biobío.
Mapa de la cuenca del río Biobío. Ver mapa de fondo.

Límites y relieve

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Distribución de comunas alrededor de la cuenca del río Biobío. La línea verde es la división regional, la roja es la división comunal chilena o departamental argentina y la azul es la división de cuencas. En verde la cuenca del río Biobío.
 
Volcan Callaqui y Laguna El Barco.
 
El Biobío cerca de Loncopangue.
 
Vista desde el fuerte histórico hacia el río Vergara.
 
Hualpén, en la desembocadura. Existe una serie de lagunas en torno a la desembocadura del río Biobío que es una planicie costera.

Su desembocadura esta al norte de las últimas estribaciones de la cordillera de Nahuelbuta, y siguiendo el sentido de los punteros del reloj, limita al norte con la cuenca del río Andalién y la cuenca del río Itata, al oriente con los ríos transandinos Neuquén, Agrio y Aluminé, (formativos del río Negro (Argentina)), al sur con la cuenca del río Imperial y al oeste con las cuencas costeras del interfluvio Biobío-Imperial que desembocan en Chiguayante, Coronel o Laraquete, y más al sur, las cuencas de los ríos Tubul, Lebu, y Paicaví.

Sus extremos alcanzan las coordenadas geográficas 36°46'S, 38°50′S, 71°00′W y 73°10'W.[2]: 423 

Población y regiones

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La cuenca comprende 30 comunas de la Región de Ñuble, Región del Biobío y de la Región de la Araucanía y alberga un total de 326 poblados, de las cuales 17 son ciudades y el resto lo conforman poblados con menor cantidad de habitantes y un número importante de 271 localidades rurales. Algunas de estas comunas se encuentran completamente dentro de la cuenca, como: Hualqui, Los Ángeles, Antuco, Quilleco, Santa Bárbara, Quilaco, Mulchén, Negrete, Nacimiento, Laja, Yumbel, San Rosendo, Angol, Renaico, Collipulli y Ercilla. Otras, mantienen parte importante de su territorio y/o su población en la cuenca como: Concepción, Santa Juana, Cabrero, Traiguén y Talcahuano. También hay comunas que solo tienen una pequeña porción de su territorio dentro de los límites de la cuenca, como Florida, Coronel, Tucapel, Curacautín, Pinto, Yungay y Quillón.[3]: 22 

Las comunas de mayor importancia en la cuenca, según el número de habitantes en la comuna, son las siguientes:

Población de la cuenca del río Biobío
Nombre Población comunal en 2002 Cauces asociados
Concepción 216.061 Río Bío Bío
Los Ángeles 166.556 Río Bío Bïo
Angol 48.996 Río Vergara
Mulchén 29.003 Río Mulchén, Río Bureo
Nacimiento 25.971 Río Bío Bío, Río Vergara
Cabrero 25.282 Río Laja
Laja 22.404 Río Laja, Río Bío Bío
Collipulli 22.354 Río Malleco
Yumbel 20.498 Río Laja
Santa Bárbara 19.970 Río Bío Bío
Hualqui 18.768 Río Bío Bío
Santa Juana 12.713 Río Bío Bío

Subdivisiones

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La Dirección General de Aguas subdivide o reúne las cuencas de Chile acorde a las necesidades de estudio y gestión. Existen dos inventarios que han logrado ser aceptados como principales, el inventario de cuencas del Banco Nacional de Aguas (BNA) de 1978, de mayor uso, y el inventario de cuencas del Departamento de Administración de Recursos Hídricos (DARH) de 2014 de mejor cartografía que ha obligado a redefinir algunos límites, a veces con cambios mayores, pero también por algunas redefiniciones del concepto de subcuenca.

Bajo el BNA el código del ítem es 083 y con el DARH es 0803.

La subdivisión del BNA es como sigue:[4]

Lista de sub- y subsubcuencas de la hoya hidrográfica 083, Río Biobío
Sub-
cuenca
Subsub-
cuenca
Aguas Área
drenaje
km²
0830 08300 Río Bio-Bio Hasta Bajo Junta Río Rucañuco 619
0830 08301 Río Bio-Bio Entre Río Rucañuco y Río Pehuenco 610
0830 08302 Río Bio-Bio Entre Arriba Junta Río Pehuenco y Bajo Río Pichipehuenco 307
0830 08303 Río Bio-Bio Entre Río Pichipehuenco y Río Lonquimay 439
0830 08304 Río Lonquimay 464
0830 08305 Río Rahue 387
0830 08306 Río Bio-Bio entre Río Lonquimay y Río Ranquil 188
0830 08307 Río Bio-Bio Entre Arriba Junta Río Ranquil y Río Lamin 555
0830 08308 Río Lamin 747
0831 08310 Río Lolco en junta Río Villacura 366
0831 08311 Río Villucura 290
0831 08312 Río Bio-Bio Entre Río Ranquil y Bajo Junta Río Butaco 409
0831 08313 Río Bio-Bio entre Río Butaco y Río Queuco 304
0831 08314 Río Queuco hasta bajo junta Río Niremetun 56
0831 08315 Río Queuco entre Río Niremetun y Río Bio-Bio 419
0831 08316 Río Huequecura 342
0831 08317 Río Bio-Bio entre Río Queuco y Río Lirquen 435
0831 08318 Río Bio-Bio Entre Río Lirquen y Bajo Estero Pile (Calbuco) 327
0831 08319 Río Bio-Bio Entre Estero Pile (Calbuco) y Río Duqueco 167
0832 08320 Río Duqueco Hasta Bajo Estero Paulin 326
0832 08321 Río Duqueco Entre Estero Paulin y Bajo Estero Cañicura 289
0832 08322 Río Duqueco Entre Estero Cañicura y Bajo Río Quilleco 283
0832 08323 Río Duqueco Entre Estero Quilleco y Río Coreo 572
0832 08324 Río Duqueco entre bajo Río Coreo y Río Bio-Bio 241
0833 08330 Río Mulchén hasta junta Río Bureo 419
0833 08331 Río Bureo Hasta Bajo Estero Pichibureo 319
0833 08332 Río Bureo entre Río Pichibureo y Río Mulchén 242
0833 08333 Río Bureo entre Río Mulchén y Río Bio-Bio 484
0833 08334 Río Bio-Bio Entre Río Duqueco, Río Mulchén y Río Vergara 216
0834 08340 Río Renaico hasta bajo junta Río Amargo 339
0834 08341 Río Renaico Entre Río Amargo y Bajo Estero Luanrelun 225
0834 08342 Río Renaico entre Río Luanrelun y Río Mininco 158
0834 08343 Río Mininco 568
0834 08344 Río Renaico Entre Río Mininco y Río Vergara (Río Malleco) 218
0835 08350 Río Malleco hasta bajo junta Río Niblinto 238
0835 08351 Río Malleco Entre Río Niblinto y Estero Cherquenco 179
0835 08352 Río Malleco Entre Bajo Estero Cherquenco y Río Rahue 199
0835 08353 Río Huequen 524
0835 08354 Río Rehue Hasta Bajo Estero Llollue 326
0835 08355 Río Rehue Entre Estero Llollue y Estero Romulhueco 367
0835 08356 Río Rehue Entre Arriba Estero Romulhueco y Río Malleco 254
0835 08357 Río Ricoiquen 218
0835 08358 Río Malleco entre Río Rahue y Río Renaico 301
0835 08359 Río Vergara entre Río Renaico y Río Bio-Bio 230
0836 08360 Río Coihue y Río Esperanza 617
0836 08361 Río Culenco 470
0836 08362 Río Toboleo Entre Junta Rios Coihue y Esperanza y Río Bio-Bio 216
0836 08363 Río Bio-Bio entre Río Vergara y Río Guaqui 71
0836 08364 Río Guaqui hasta Río Raninco 347
0836 08365 Río Raninco 315
0836 08366 Río Guaqui entre Río Raninco y Río Bio-Bio 343
0836 08367 Río Bio-Bio entre Río Guaqui y Río Laja 282
0837 08370 Desagüe Lago Laja 977
0837 08371 Río Laja entre Desagüe Laja y Río Polcura 208
0837 08372 Río Polcura Hasta Bajo Río Vallecito (Cuatro Juntas) 237
0837 08373 Río Polcura Entre Río Vallecito y Bajo Estero Blanquillo 390
0837 08374 Río Polcura Entre Estero Blanquillo y Río Laja 287
0837 08375 Río Laja Entre Estero Polcura y Río Rucue 410
0837 08376 Río Rucue 241
0838 08380 Río Laja Entre Río Rucue y Estero Alcapan 216
0838 08381 Río Laja Entre Arriba Estero Alcapan y Río Caliboro 265
0838 08382 Río Caliboro 336
0838 08383 Río Laja entre Río Caliboro y Río Claro 143
0838 08384 Río Claro Hasta Estero Coihueco 454
0838 08385 Río Claro Entre Arriba Estero Coihueco y Río Laja 452
0838 08386 Río Laja entre Río Claro y Río Bio-Bio 52
0839 08390 Río Bio-Bio Entre Río Laja y Bajo Junta Río Gomero 300
0839 08391 Río Bio-Bio Entre Río Gomero y Estero Quilacoya 238
0839 08392 Estero Quilacoya 371
0839 08393 Río Bio-Bio Entre Estero Quilacoya y Bajo Estero Hualqui 145
0839 08394 Río Bio-Bio Entre Estero Hualqui y Desembocadura 312
totales:
10 71 Región: VIII - IX ((67 - 33)%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: O. Pacífico 23861 km²

La disposición de cuencas en el inventario DARH es la siguiente:[5]

Código Nombre Código
en
mapa
Tipología
de
cuenca
Vertiente
de
cuenca
Origen
de
cuenca
Temperatura
media
anual
(C°)
Temperatura
máxima
(C°)
Temperatura
mínima
(C°)
Precipitación
anual
(mm)
Número
de
estaciones
fluviométricas
Número
de
estaciones
pluviométricas
Área
(km²)
0803 Cuenca Río Biobío
080300 Río Biobío 0 Exorreica Pacífico Pluvial 11.7 25.7 2.7 1499.2 10 13 4912.8
080301 Estero Quilacoya 0 Exorreica Pacífico Pluvial 12.2 24.7 3.7 1404.4 0 0 373.3
080302 Río Gomero 0 Exorreica Pacífico Pluvial 12.4 25.3 3.6 1333.9 0 0 177.3
08030300 Río Laja entre Estero Polcura y Río Rucue 30 Exorreica Pacífico Pluvial 11.5 26.4 1.9 1359.8 25 3 1058.1
0803030000 Río Claro hasta Estero Coihueco 31 Exorreica Pacífico Pluvial 13.2 26.6 4.1 1171.7 0 0 446.3
0803030001 Río Caliboro 32 Exorreica Pacífico Pluvial 13.0 27.8 3.3 1306.2 2 0 359.6
0803030002 Río Rucue 33 Exorreica Pacífico Pluvial 8.3 23.8 -1.0 1505.7 1 0 231.7
0803030003 Río Polcura entre Estero Las Calas y Río Laja 34 Exorreica Pacífico Pluvial 7.6 23.2 -2.0 1315.2 0 0 270.3
08030300030 Río Polcura hasta Estero Las Calas 35 Exorreica Pacífico Pluvial 6.3 21.7 -3.6 1096.6 1 0 638.1
0803030004 Río Laja entre Lago Laja y Río Polcura 36 Exorreica Pacífico Pluvial 7.2 22.8 -2.3 1369.2 3 0 217.6
08030300040 Lago Laja 37 Exorreica Pacífico Pluvial 6.7 22.4 -3.0 1149.1 1 2 967.3
0803030005 Río Claro entre Estero Coihueco y Río Laja 38 Exorreica Pacífico Pluvial 13.2 27.0 4.0 1184.8 3 0 466.7
08030400 Río Guaqui 39 Exorreica Pacífico Pluvial 13.1 28.0 3.5 1258.8 1 1 655.0
0803040000 Río Rarinco 40 Exorreica Pacífico Pluvial 12.6 27.9 2.8 1297.3 0 0 343.6
08030500 Río Duqueco 41 Exorreica Pacífico Pluvial 10.4 25.9 0.9 1416.0 2 2 1016.0
0803050000 Río Coreo 42 Exorreica Pacífico Pluvial 11.8 27.2 2.1 1363.1 0 1 210.4
0803050001 Río Canicura 43 Exorreica Pacífico Pluvial 9.3 24.8 -0.0 1597.4 0 0 169.0
0803050003 Río Dimilhue 44 Exorreica Pacífico Pluvial 10.1 25.6 0.8 1627.2 0 0 107.0
0803050004 Río Arilahuen 45 Exorreica Pacífico Pluvial 11.6 27.0 2.0 1422.7 0 0 139.1
08030600 Río Bureo entre Río Mulchén y Río Biobío 46 Exorreica Pacífico Pluvial 12.9 28.1 3.4 1274.6 0 0 444.3
0803060000 Río Bureo entre Río Pichibureo y Río Mulchén 47 Exorreica Pacífico Pluvial 11.9 27.2 2.5 1482.1 1 0 236.9
08030600000 Río Bureo y Estero Pichibureo 48 Exorreica Pacífico Pluvial 9.2 24.5 0.3 1981.5 0 1 323.3
0803060001 Río Mulchén hasta junta Río Bureo 49 Exorreica Pacífico Pluvial 11.0 26.2 1.9 1652.0 1 2 426.9
08030700 Río Vergara 50 Exorreica Pacífico Pluvial 12.4 26.8 3.2 1225.8 2 0 516.5
0803070000 Río Renaico 51 Exorreica Pacífico Pluvial 10.4 25.6 1.4 1823.8 2 1 956.6
08030700000 Río Mininco 52 Exorreica Pacífico Pluvial 11.0 25.8 2.0 1592.9 1 1 573.3
0803070001 Río Malleco 53 Exorreica Pacífico Pluvial 10.8 25.5 1.8 1582.2 3 3 530.8
08030700010 Río Niblinto 54 Exorreica Pacífico Pluvial 8.5 23.8 -0.1 2243.7 0 0 109.6
0803070002 Río Huequén 55 Exorreica Pacífico Pluvial 11.5 25.9 2.5 1297.8 0 2 498.3
0803070003 Río Ricoiquén 56 Exorreica Pacífico Pluvial 8.2 21.2 0.3 1493.4 0 1 219.3
0803070004 Río Rehue 57 Exorreica Pacífico Pluvial 11.7 25.7 2.9 1167.4 2 0 937.5
08030800 Río Toboleo 58 Exorreica Pacífico Pluvial 12.7 26.7 3.5 1310.2 0 0 49.6
0803080000 Río Culenco 59 Exorreica Pacífico Pluvial 11.6 24.7 3.1 1425.5 0 0 482.7
0803080001 Río Nicudahue 60 Exorreica Pacífico Pluvial 11.7 25.3 2.9 1358.1 1 0 176.6
08030800010 Río Esperanza 61 Exorreica Pacífico Pluvial 9.0 21.8 0.9 1482.7 0 0 391.7
08030800011 Río Maitenrehue 62 Exorreica Pacífico Pluvial 9.7 23.1 1.3 1416.4 0 0 224.2
080309 Río Lirquén 0 Exorreica Pacífico Pluvial 10.8 26.3 1.5 1738.6 2 1 178.1
080310 Río Quilme 0 Exorreica Pacífico Pluvial 10.4 25.9 1.1 1923.0 0 0 98.2
080311 Río Huequecura 0 Exorreica Pacífico Pluvial 8.9 24.5 -0.3 1769.9 0 1 345.0
080312 Río Lomín 0 Exorreica Pacífico Pluvial 7.3 23.1 -2.2 1330.5 0 0 748.6
08031300 Río Queuco hasta junta Río Biobío 63 Exorreica Pacífico Pluvial 8.6 24.4 -0.6 1786.7 0 0 420.2
0803130000 Río Queuco hasta bajo junta Río Niremetun 64 Exorreica Pacífico Pluvial 7.4 23.2 -2.2 1360.0 0 0 573.7
080314 Río Pangue 0 Exorreica Pacífico Pluvial 7.5 23.1 -1.8 1674.4 1 0 158.1
080315 Río Lolco 0 Exorreica Pacífico Pluvial 7.8 23.4 -1.2 1760.3 0 0 362.9
080316 Río Villucura 0 Exorreica Pacífico Pluvial 8.2 23.7 -0.7 2003.6 0 0 291.3
080317 Río Rahue 0 Exorreica Pacífico Pluvial 7.3 23.2 -2.2 1144.8 0 0 382.3
080318 Río Lonquimay 0 Exorreica Pacífico Pluvial 8.1 23.7 -0.9 1629.7 1 1 467.2
080319 Río Liucura 0 Exorreica Pacífico Pluvial 7.1 22.9 -2.5 858.5 0 1 449.4

Hidrología

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La red de ríos del Biobío es una de las más extensas de Chile.

Red hidrográfica

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Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:

Caudales y régimen

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Para la descripción del régimen del Biobío es necesario dividir la cuenca en sectores:[3]: 91–92 

  1. la subcuenca Alta del Biobío que abarca desde el nacimiento del río Bío Bío hasta antes de la junta con el río Lirquén, incluyendo el río Lonquimay, tiene un régimen pluvio – nival con grandes crecidas en julio y noviembre, producto de precipitaciones y deshielos respectivamente. El período de estiaje ocurre en el trimestre enero, febrero, marzo, debido a que las precipitaciones son bastante bajas y al uso de agua para el riego.
  2. la subcuenca media del Biobío, que comprende desde antes de la junta del río Lirquén hasta la junta con el río Vergara, incluyendo los afluentes Bureo, Mulchén, Lirquén y Duqueco, tiene un régimen pluvial, salvo el cauce principal que mantiene un régimen pluvio – nival. El período de estiaje es común a toda la subcuenca y se observa en el trimestre enero-marzo, debido a las bajas precipitaciones y al uso intensivo de agua para riego.
  3. la subcuenca baja del Biobío, que comprende desde la junta con el río Vergara hasta su estuario en el océano Pacífico, incluyendo el río Nicodahue, tiene un régimen pluvial con grandes crecidas en junio y julio, y bajos caudales en el trimestre enero-marzo, debido a las bajas precipitaciones estivales y al uso del agua para riego.
  4. la subcuenca del Vergara, abarca la hoya hidrográfica del río Vergara y sus afluentes, que son los ríos Malleco, Mininco y Renaico, tiene un régimen netamente pluvial, con grandes crecidas en junio, julio y agosto. El período de estiaje, común a toda la subcuenca, ocurre en el trimestre enero-marzo, debido a las bajas precipitaciones y al uso de agua para riego.
  5. la subcuenca del Laja que abarca al área drenada por el río Laja y sus afluentes, ríos Rucue y Claro tiene un régimen netamente pluvial, con grandes crecidas en junio y julio, producto a precipitaciones invernales. Los menores caudales ocurren en el trimestre enero-marzo, debido principalmente al uso intensivo de agua para riego.

Glaciares

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El inventario público de glaciares de Chile 2022 consigna un total de 148 glaciares en la cuenca, de los cuales 52 no tienen nombre. El área total cubierta es de 25,007 km² y se estima el volumen de agua almacenada en los glaciares en 0,679 km³. El inventario de 2014 nombraba 7 importantes glaciares: Cerro de las Minas, Volcán Antuco, Sierra Velluda, Volcán Copahue, Volcán Callaqui, Volcán Tolhuaca y Volcán Lonquimay.[6]: 40 

Acuíferos

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Humedales

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Balance hídrico

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Brecha hídrica en 25 importantes cuencas de Chile.[notas 1]

Para tener una aproximación a nivel de cuenca (casos locales no están reflejados) del consumo comparado con la disponibilidad de agua, se define como:

 

Siguiendo intrincadas definiciones del consumo y la demanda que consideran aguas superficiales, subterráneas, flujos mínimos de sustentabilidad, y consumos que no son devueltos al cauce original, todo ello según normas de organizaciones internacionales, se han clasificado los resultados en cuatro casos:[7]: 29 

  • Brecha hídrica alta, se consume más del 40% del agua disponible: existe fuerte presión sobre el recurso hídrico y una urgencia máxima para el ordenamiento de la oferta y la demanda. En estos casos la baja disponibilidad de agua es un factor limitador del desarrollo económico.
  • Brecha hídrica media, se consume entre el 20% y el 40% del agua disponible: existe presión sobre el recurso hídrico que debe ser ordenada, establecer prioridades, optimizar su uso y proteger los ecosistemas, también mediante inversiones.
  • Brecha hídrica moderada, se utiliza entre 10% y 20% del agua disponible, la disponibilidad de agua es un factor limitador del desarrollo.
  • Brecha hídrica baja, se utiliza menos del 10% de la oferta, no se experimentan presones importantes sobre el recurso hídrico.

Aplicada esta clasificación a la cuenca del río Biobío, el estudio estima una brecha hídrica baja con un uso del 1% del agua disponible.[7]: 80 

 
Distritos agroclimáticos en la cuenca del río Biobío según el Atlas agroclimático de Chile. Ciudades en rojo, límites de cuencas en amarillo, masas de agua en azul claro sin bordes negros.

El Atlas agroclimático de Chile distingue catorce distritos con clima homogéneo en la cuenca:

  •      8-9-1 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb2Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 22,5 °C y un mínimo de julio de 5,7 °C. Tiene un promedio de 297 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 3 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.185 días grado y 443 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.135 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 465 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 464 mm.
  •      8-9-2 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb2Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 25,1 °C y un mínimo de julio de 5,8 °C. Tiene un promedio de 304 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 4 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.266 días grado y 452 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.587 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 475 mm/año.El período húmedo dura 6 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 882 mm.
  •      8-9-3 Templado cálido supratermal con régimen de humedad húmedo con tendencia mediterránea (Csb2fs) con temperaturas entre un máximo de enero de 25,7 °C y un mínimo de julio de 6,3 °C. Tiene un promedio de 339 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 2 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.236 días grado y 398 horas de rio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.248 mm y un periodo seco de 2 meses, con un déficit hídrico de 302 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.430 mm.
  •      8-9-4 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb2Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 27,7 °C (máx de 28,4 °C y mín de 26,9 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 5,3 °C (máx de 5,6 °C y mín de 4,7 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 264 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 6 heladas.El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.424 días grado y 592 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.772 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 458 mm/año.El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 990 mm.
  •      7-9-1 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb2Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 29,5 °C (máx de 30,8 °C y mín de 24,6 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,5 °C (máx de 5,4 °C y mín de 2,9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 211 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 17 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.606 días grado y 949 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.035 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 789 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 446 mm.
  •      8-9-6 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb1Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 26 °C y un mínimo de julio de 4,1 °C. Tiene un promedio de 214 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 12 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 1.219 días grado y 899 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.133 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 662 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 525 mm.
  •      7-9-2 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb1Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 26,8 °C (máx de 29,4 °C y mín de 22,9 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,8 °C (máx de 3,9 °C y mín de 1,9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 175 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 23 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 1.123 días grado y 1.101 horas de frio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.884 mm y un periodo seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 528 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.065 mm.
  •      6-8-1 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad Sub Húmedo Seco (Csb1Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 28,7 °C (máx de 29,7 °C y mín de 27,5 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,4 °C (máx de 4,2 °C y mín de 2,7 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 196 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 23 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 1.433 días grado y 1.023 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.393 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 693 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 700 mm.
  •      7-8-5 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb2Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 29,1 °C (máx de 29,9 °C y mín de 27,4 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,5 °C (máx de 4,2 °C y mín de 2,9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 211 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 20 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.535 días grado y 949 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.137 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 846 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 528 mm.
  •      8-14-1 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad per húmedo (Cfb1pH) con temperaturas entre un máximo de enero de 22,8 °C (máx de 25,4 °C y mín de 17,5 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3 °C (máx de 3,4 °C y mín de -0,2 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 135 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 38 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses Registra anualmente 735 días grado y 1.402 horas de frio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.544 mm y un periodo seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 156 mm/año. El período húmedo dura 8 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.618 mm.
  •      7-9-3 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb1Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 23,1 °C (máx de 26 °C y mín de 18 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 0,9 °C (máx de 2,7 °C y mín de -2,2 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 96 heladas.El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 5 meses. Registra anualmente 644 días grado y 1.717 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.333 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 472 mm/año.El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.408 mm.
  •      7-9-4 Templado frío con régimen de humedad húmedo con tendencia mediterránea (Cfcfs) con temperaturas entre un máximo de enero de 19,7 °C (máx de 23 °C y mín de 15 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de -1,1 °C (máx de 1,1 °C y mín de -3 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 191 heladas.El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 3 meses. Registra anualmente 370 días grado y 1.794 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.470 mm y un período seco de 2 meses, con un déficit hídrico de 253 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.435 mm.
  •      8-11-1 Clima de Tundra (ET) con temperaturas entre un máximo de enero de 14,3 °C y un mínimo de julio de -3,2 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 291 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 130 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 3.114 mm y un período seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 127 mm/año. El período húmedo dura 9 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 2.251 mm.
  •      6-8-2 Tundra (ET) con temperaturas entre un máximo de enero de 14,1 °C (máx de 19,4 °C y mín de 5 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de -4,6 °C (máx de -1,6 °C y mín de -9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 295 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 125 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.356 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 501 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.464 mm.
Climogramas de la cuenca.
 
Precipitaciones y temperaturas en la ciudad de Concepción.
 
Precipitaciones y temperaturas en la ciudad de Los Ángeles.
 
Precipitaciones y temperaturas en la ciudad de Loncopangue.

Los diagramas Walter Lieth muestran con un área azul los periodos en que las precipitaciones sobrepasan la cantidad de agua que el calor del sol evapora en el mismo lapso de tiempo, (un promedio de 10 °C mensuales evaporan 20 mm de agua caída) dejando un clima húmedo. Por el contrario, las zonas amarillas indican que durante ese tiempo el agua caída puede ser evaporada por el calor del sol. El área gris señala meses muy húmedos.

Actividades económicas

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La participación regional de la cuenca en producto interno bruto de Chile fue entre los año 1990 y 1997 de un 8,1%. En comparación, el de Santiago fue del 39,6% y el de Valparaíso de un 7,8%.[3]: 23 

Existen problemas debido a la falta de una Junta de Vigilancia de las aguas del río, sobre todo entre los usuarios "río arriba", que tiene el primer acceso, y los de "río abajo", pero también entre sectores hidroeléctricos y agrícola versus sector turismo.[8]: 235 

Turismo

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En la zona alta del Biobío están habilitadas zonas para la práctica de ráfting y kayak, atrayendo a gran número de deportistas europeos y estadounidenses.

Agricultura

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Sistema de riego Laja-Diguillín.

Generación de energía eléctrica

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Toda la cuenca se inserta en el área de abastecimiento del Sistema Interconectado Central (SIC) de Chile y cuenta con varias centrales hidroeléctricas.

Centrales hidroeléctricas en la cuenca del río Biobío
Central Hidroeléctrica Aguas Tipo de central
Laja Río Laja De pasada
Abanico Lago Laja, río Laja y esteros Cipreses y Turbunleo Pasada y regulación interanual si se utilizan recursos del Lago Laja
El Toro Lago Laja y río Polcura De regulación interanual
Antuco Ríos Polcura, Laja y Pichipolcura y de los esteros Malalcura, Cipreses y el Toro. De pasada con regulación horaria.
Pangue Río Biobío Regulación estacional
Ralco Río Biobío Regulación estacional
Mampil Río Duqueco De pasada
Peuchén Río Duqueco De pasada
Rucúe Ríos Laja y Rucue De pasada

Actividad industrial

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En el año 1996 existían 50 empresas que demandaban agua para sus procesos productivos y el 98 % de ellas eran productoras de celulosa, el resto se dedicaba a productos lácteos, teñidos de cueros e impresos. En el sector de la cuenca entre el río Malleco y el Vergara (0835) las industrias requieren un gasto de 1000 l/s, entre los ríos Vergara y Laja la demanda es de 4000 l/s. Aguas abajo del río Claro, la industria del petróleo y derivados requiere un consumo de 11.300 l/s.[3]: 37 

Contaminación

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En un informe de la Universidad de Chile sobre la situación de los ríos de Chile en 1999 se reporta que:[9]: 86 

En las cuencas Río Bío Bío-Río Malleco en Collipulli, las principales fuentes de contaminación son las descargas de aguas servidas, los derrames e infiltración de pesticidas y otros compuestos utilizados en la agricultura, la industria cecinera, la industria de la celulosa, las agroindustrias, la industria textil, las refinerías de petróleo y la industria de la construcción.

En la cuenca se vierten en promedio 870 l/s de aguas servidas sin haber recibido tratamiento alguno.

Áreas bajo protección oficial y conservación de la biodiversidad

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Las Áreas bajo Protección Oficial pertenecientes al Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por el Estado (SNASPE) que se emplazan en la cuenca corresponden a:[3]: 30 

La superficie total abarcada por estas áreas es de 139.500 Ha aproximadamente, equivalentes al 6% de la superficie total de la cuenca.

En esta cuenca las áreas de Conservación de la Biodiversidad corresponden a:

El Plan Nacional de Protección de humedales prevé la protección del humedal desembocadura del río Biobío.[10]: 29 

Normas secundarias de calidad ambiental para la protección de las aguas continentales superficiales de la cuenca

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El Ministerio del Medio Ambiente de Chile, en cumplimiento de las obligaciones que le impone la Ley Sobre Bases Generales del Medio Ambiente, estableció las normas secundarias de calidad ambiental[notas 2]​ (en adelante NSCA) para la cuenca del río Biobío.

El texto de la ley promulgada el 2 de marzo de 2015, con los límites exigidos, lugares y frecuencias de medición, etc, puede ser vista en línea desde NSCA para la cuenca del río Biobío.

La promulgación de estas normas para la cuenca constituye la culminación de un largo proceso en que inciden aspectos legales, comunitarios, económicos, ecológicos, de infraestructura y científicos. La metodología usada, para el caso de la cuenca del río Huasco, puede ser vista en Norma Secundaria de Calidad Ambiental para las aguas superficiales de la cuenca del río Huasco.

  1. *Río La Ligua y Río Los Choros poseen un consumo mayor a la oferta referencial de la cuenca, al superar el umbral del 100%.
  2. El MMA describe la diferencia entre primarias y secundarias con:[11]
    Norma Primaria de Calidad Ambiental: aquella que establece los valores de las concentraciones y períodos, máximos o mínimos permisibles de elementos, compuestos, sustancias, derivados químicos o biológicos, energías, radiaciones, vibraciones, ruidos o combinación de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo para la vida o la salud de la población.
    Norma Secundaria de Calidad Ambiental aquella que establece los valores de las concentraciones y períodos, máximos o mínimos permisibles de sustancias, elementos, energía o combinación de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo para la protección o la conservación del medio ambiente, o la preservación de la naturaleza.

Referencias

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Bibliografía

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