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Desafío Lunar Lander

El Northrop Grumman Lunar Lander Challenge (NG-LLC) fue una competición financiada por el programa Centennial Challenges por la NASA. La competición ofrecía una serie de premios a los equipos que lanzaran un cohete despegue vertical/aterrizaje vertical (VTVL) que lograra el delta-v necesario para que un vehículo se desplazara entre la superficie de la Luna y su órbita. La competición de varios niveles fue dirigida por la Fundación X-PRIZE, con el patrocinio de la empresa Northrop Grumman, que dirigió la competición en curso. Los premios fueron pagados por la NASA. Se celebró anualmente en la X PRIZE Cup, debutando en laWirefly X PRIZE en octubre de 2006, hasta 2009, cuándo la bolsa de premios se concedió a Masten Space Systems y Armadillo Aeroespace.[1]​

Masten Space Systems "Xoie" en el Nivel 2 competición-aterrizaje ganador del 30 de octubre de 2009
Armadillo Aeroespace "Píxel" en vuelos de prueba antes de la competición de 2006

Reglas de competición editar

La competición se divide en dos niveles. Ambos niveles requieren que los equipos demuestren el control de su vehículo volando a una altitud de más de 50 metros (160 pies), volando lateralmente durante 100 metros (330 pies), y aterrizando en una plataforma. Para el nivel 1, esta plataforma es un simple círculo de 10 metros de diámetro; para el nivel 2, es una superficie lunar simulada, con cráteres y rocas. Una vez completado este primer vuelo, el vehículo entonces puede repostar, y debe realizar un segundo tramo de vuelta al punto de partida original. Cada vuelo debe cumplir con un tiempo de vuelo mínimo requerido de 90 segundos para nivel 1 y 180 segundos para nivel 2. Cada nivel, los dos vuelos, junto con cualquier preparación necesaria, deben realizarse en un corto periodo de tiempo de 150 minutos. Cada nivel ofrecía un premio para el primer y segundo puesto. El nivel 1 otorgaba una bolsa de premios para el primer puesto de 350.000 dólares y una bolsa de 150.000 dólares para el segundo. El nivel 2, más difícil, otorgaba un premio para el primer puesto de 1 millón de dólares y otro de 500.000 dólares para el segundo.

2006 editar

2006 fue el primer año de la competición. Se anunció el 5 de mayo de 2006, lo que dio a los equipos sólo unos meses para prepararse para la competición de finales de octubre. A pesar de que cuatro equipos se inscribieron oficialmente en la competición, sólo uno pudo recibir el permiso necesario del FAA antes del evento. Armadillo Aeroespace llegó al evento de 2006, celebrado en el Aeropuerto Internacional de Las Cruces en Nuevo México, con dos vehículos a juego, llamados Píxel y Texel.[2]​ En los tres casos, los aterrizajes difíciles les dejaron sin cumplir los requisitos de la misión: en dos ocasiones, los aterrizajes bruscos provocaron daños en el vehículo; en una tercera, el vehículo no consiguió aterrizar completamente en la plataforma de destino. El equipo Armadillo se quedó sin premio, pero aun así hizo historia al realizar el primer vuelo con éxito de un vehículo privado de esta clase, así como el primer vuelo con el nuevo Permiso Experimental de la FAA.

2007 editar

El desafío Lunar Lander de 2007 tuvo lugar el 27 y 28 de octubre en el Base de la Fuerza Aérea de Holloman en Nuevo México.[3]​ Micro-Espace, uno de los equipos inscritos en 2007, tuvo que retirarse de la competición tras faltar a una reunión obligatoria.[4]​ El único equipo que compitió fue de nuevo Armadillo Aeroespace. Armadillo presentó su vehículo MOD para el nivel 1. Intentaron seis vuelos, pero nunca completaron el perfil completo. Un vuelo realizado el 27 de octubre terminó con el vehículo estrellado en el vuelo de regreso. Su último intento de vuelo, el 28 de octubre, provocó un incendio en la plataforma de lanzamiento. El jefe de equipo, John Carmack expresó su decepción, diciendo que "hoy es oficialmente un día malo en lo que respecta a nuestro vehículo."[5]​

2008 editar

El desafío Lunar Lander 2008 tuvo lugar los días 24 y 25 de octubre, en el Aeropuerto Internacional de Las Cruces. Dos equipos compitieron. Dado que la X PRIZE Cup se canceló en 2008, el desafío Lunar Lander se celebró por separado y sólo estuvo abierto a los miembros de la prensa.[6]​ Sin embargo, se retransmitió en directo por la web oficial del evento, SpaceVidcast.

Los únicos equipos que volaron fueron Armadillo Aeroespace y TrueZer0. Ambos recibieron exenciones de la FAA para volar cohetes experimentales.[7]​

TrueZer0 intentó el nivel 1, logró el vuelo estacionario, pero perdió el control de balanceo y fue abortado y se estrelló.

Armadillo tuvo un primer intento fallido en el nivel 1, y aterrizó antes de tiempo debido a un empuje inadecuado. En su segundo intento completaron la primera etapa, pero la segunda se vio interrumpida por el cierre de la ventana de vuelo por parte de la FAA. La segunda etapa se realizó por la tarde, y pudieron llevarse el premio máximo del nivel 1, de 350.000 dólares.[8]​

Armadillo hizo un intento por el premio de nivel 2 el 25 de octubre, pero tuvo un fallo en la válvula de combustible, se quemó la tobera del motor y el vehículo rodó en el despegue. Decidieron no hacer otro intento.[8]​

2009 editar

 
Técnicos de Armadillo Aerospace en la plataforma de lanzamiento realizando una inspección del vehículo.

El método de competir en el desafío Lunar Lander se modificó para la temporada de 2009 para permitir que los equipos compitan desde diferentes lugares, en lugar de hacerlo en una única sede, como se hacía en temporadas anteriores. En su lugar, los jueces se desplazaron a un lugar cercano a la base de los aspirantes. Los intentos de competición del premio se intentaron en el transcurso de varios días durante la temporada del LLC, del 20 de julio al 31 de octubre.[9]​

El desafío Lunar Lander concluyó esta temporada con los siguientes vuelos y resultados:

  • Armadillo Aeroespace realizó su intento para la bolsa de Nivel 2 desde Caddo Mills, Texas, el 12 y 13 de septiembre, y se clasificó con éxito para el premio de Nivel 2.[10]​ Los jueces dictaminaron más tarde que la precisión de este vuelo era el segundo lugar para el Nivel 2.[11]​
  • Masten Space Systems intentó ganar el segundo premio del Nivel 1 los días 15 y 16 de septiembre, pero abortó tras el primer vuelo. Volaron con éxito los dos tramos (Nivel 1) el 7 de octubre desde el Mojave Air & Space Port. Los jueces dictaminaron más tarde que la precisión de este vuelo era el segundo lugar para el Nivel 1.[11]​
  • BonNovA anunció que tenía la intención de intentar reclamar el premio de nivel 1 en Cantil, California, los días 26 y 27 de octubre, pero lo canceló el fin de semana anterior a la fecha prevista.[12]​[13]​
  • Masten Space Systems intentó los vuelos de Nivel 2 del 28 al 30 de octubre desde Mojave. Tras problemas con el ordenador que abortó el lanzamiento, un incendio tras un intento y reparaciones durante la noche, el cohete "Xoie" voló las dos etapas y se clasificó para el Nivel 2. Los jueces dictaminaron más tarde que la precisión de este vuelo era el primer puesto del Nivel 2, y concedieron el premio de 1.000.000 de dólares del Nivel 2 a Masten.[11]​[14]​
  • Unreasonable Rocket (Paul Raza, equipo de padre e hijo) intentó reclamar premios en ambos niveles de competición desde Cantil, California, del 30 de octubre al 1 de noviembre, y realizó un vuelo de pad a pad de 84 segundos en la competición de nivel 1, pero no completó con éxito ninguno de los dos niveles.[10]​

Lista de competidores editar

Ganadores editar

Nivel 1 editar

Nivel 2 editar

Véase también editar

Referencias editar

  1. ↑ Boyle, Alan (5 de mayo de 2006). «Lunar lander contest cleared for liftoff». NBC News. Consultado el 13 de octubre de 2008. 
  2. ↑ Young, Kelly (13 de octubre de 2006). «Mock lunar landers to go head-to-head in X Prize Cup». New Scientist. Consultado el 16 de octubre de 2008. 
  3. ↑ «Armadillo Aerospace Nearly Wins Northrop Grumman Lunar Lander Challenge». X PRIZE Foundation. 28 de octubre de 2007. Archivado desde el original el 11 de agosto de 2008. Consultado el 18 de octubre de 2008. 
  4. ↑ David, Leonard (29 de agosto de 2007). «Lunar Lander Challenge: And Then There Were Seven». LiveScience.com. Consultado el 15 de octubre de 2008. 
  5. ↑ David, Leonard (28 de octubre de 2007). «Lunar Lander Challenge Ends in Fire, Disappointment». SPACE.com. Consultado el 18 de octubre de 2008. 
  6. ↑ Medina, Jose L. (17 de octubre de 2008). «X Prize Cup '08 shrinks». Las Cruces Sun-News. Archivado desde el original el 20 de octubre de 2008. Consultado el 17 de octubre de 2008. 
  7. ↑ «TrueZer0: The finest website in the world». 18 de octubre de 2008. Consultado el 18 de octubre de 2008. 
  8. ↑ a b c «Armadillo rocket takes $350,000 prize». NBC News. 24 de octubre de 2008. Consultado el 25 de octubre de 2008. 
  9. ↑ «2009 Northrop Grumman Lunar Lander Challenge». Archivado desde el original el 29 de octubre de 2012. Consultado el 26 de agosto de 2009. 
  10. ↑ a b «Three teams set to compete in Lunar Lander Challenge». Archivado desde el original el 12 de julio de 2011. Consultado el 26 de agosto de 2009. 
  11. ↑ a b c «Masten and Armadillo Claim Lunar Lander Prizes». Centennial Challenges: NASA's Prize Program for the "Citizen Inventor". NASA. 2 de noviembre de 2009. Consultado el 10 de marzo de 2011. «With only a few days remaining in the 2009 competition period, Masten Space Systems of Mojave, California successfully met the Level Two requirements for the Centennial Challenges - Lunar Lander Challenge and by posting the best average landing accuracy, won the first place prize of $1,000,000.The flights were conducted with their "Xoie" (XA-0.1E) vehicle on Oct. 30 at the Mojave Air and Space Port. Armadillo Aerospace, the long-time leader in Lunar Lander Challenge efforts, was the first team to qualify for the Level Two prize with successful flights on Sept. 12 in Caddo Mills, Texas. The average landing accuracy determines which teams will receive first and second place prizes. The average accuracy for Armadillo Aerospace flights was 87 cm. but the Masten team achieved an accuracy of 19 cm, moving them into first place. Armadillo Aerospace will receive the $500,000 second place prize.». 
  12. ↑ «Welcome BonNovA: 4th Northrop Grumman Lunar Lander Challenge Competitor». Archivado desde el original el 16 de octubre de 2013. Consultado el 6 de octubre de 2009. 
  13. ↑ Rocket Contest Reaches End Game; NBC News, October 26, 2009
  14. ↑ Paur, Jason (4 de noviembre de 2009). «Xoie Claims $1 Million Lunar Lander Prize». Wired. Consultado el 10 de marzo de 2011. «Leaving it to the last minute, the team from Masten Space Systems has made a come-from-behind effort to win the $1 million prize after successfully flying its lunar lander last week. The team flew a new ship, called Xoie, to qualify for level 2 of the Northrop Grumman Lunar Lander Challenge. ... more than 1000 pounds of thrust ... managed to make the round trip with an average landing accuracy of about 7.5 inches.». 
  15. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas nasa-llc-pr-200911
  16. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas xprize-llc-pr-200911

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