[[Archivo: Palacio-del-Pardo-1885-Juan-Comba-muerte-Alfonso-XII.jpg|thumb|left|250px|Grabado de [[Juan Comba García]] para ''[[La Ilustración Española y Americana]]'' (30 de noviembre de 1885) que muestra la muerte del rey [[Alfonso XII]] en el [[Palacio de El Pardo]] en Madrid.]]
El 25 de Noviembre de 1885 muere de [[tuberculosis]] el joven rey [[Alfonso XII]],<ref name=andresgallego>{{cita libro|título=Historia General de España y América : Revolución y Restauración: (1868-1931), (Tomo XVI-2)|enlaceautor=José Andrés-Gallego|nombre=José|apellidos={{versalita|Andrés-Gallego}}|editorial=Ediciones Rialp|año=1981|isbn=9788432121142|url=http://books.google.es/books?id=ZKaaKg_xFCkC|páginas=314-315}}</ref>, asumiendo la regencia su esposa [[María Cristina de Habsburgo-Lorena]], «una mujer joven, extranjera, con escaso tiempo de permanencia en España, poco popular y con fama de escasamente inteligente». {{Harvnp|Dardé|1996|p=76}} A la debilidad en que parecía que quedaba la más alta institución del Estado, se unía el hecho de que, a la espera de un tercer alumbramiento pues la reina estaba embarazada, no había un heredero varón –Alfonso y María Cristina, casados el 29 de noviembre de 1879, habían tenido dos hijas—. Así la muerte de Alfonso XII creó un cierto ''vacío de poder'' —[[Menéndez Pelayo]] escribió a [[Juan Valera]] que se encontraba en Washington: «La muerte del rey ha producido aquí un singular estupor e incertidumbre. Nadie puede adivinar lo que acontecerá»—{{Harvnp|Dardé|1996|p=76}} que podía ser aprovechado por los [[carlista]]s o por los [[republicanismo en España|republicanos]] para acabar con el régimen de la [[Restauración borbónica en España|Restauración]].{{Harvnp|Suárez Cortina|2006|p=121-122}} De hecho en septiembre de 1886, sólo cuatro meses después del nacimiento de Alfonso XIII, se produjo una sublevación republicana encabezada por el general [[Manuel Villacampa del Castillo]] y organizada desde el exilio por [[Manuel Ruiz Zorrilla]] que constituyó la última intentona militar del [[republicanismo en España|republicanismo]] y cuyo fracaso lo dividió profundamente.{{Harvnp|Suárez Cortina|2006|p=123 }}
[[Archivo: Palacio-del-Pardo-1885-Juan-Comba.jpg|thumb|280px|[[Palacio del Pardo]] (1885), grabado de [[Juan Comba García]] para ''[[La Ilustración Española y Americana]]''.]]
