Los '''Charadriiformes''' son un gran [[clado]] de [[aves]] [[neognatas]] dividido en varios grupos (seis [[subórdenes]]) que presentan 351 [[especies]]<ref name=cle>[httphttps://web.archive.org/web/20091213052451/http://www.birds.cornell.edu/clementschecklist/Clements%20Checklist%206.3.2%20December%202008.xls/view Clements, J. F. 2007. ''The Clements Checklist of Birds of the World, 6th Edition''. Cornell University Press. Downloadable from Cornell Lab of Ornithology ]</ref> conocidas, distribuidas por todo el mundo en una amplia variedad de hábitats. Todas están relacionadas (de una u otra forma) con el agua, tanto dulce como salada. Esta clasificación sigue la que se establece en la obra ''[[:en:Handbook of the Birds of the World|Handbook of the Birds of the World]]'', que excluye de los Charadriiformes la familia [[Otididae]]. El término latino ''charadrius'' se refiere a un pájaro amarillo citado en la [[Biblia Vulgata]], y a su vez parece provenir del griego χαραδριός, ave acuática de hábitos nocturnos que según Aristóteles, podía curar la ictericia con la visión .<ref>http://animalandia.educa.madrid.org/ficha-taxonomica.php?id=1419&nivel=Orden&nombre=Charadriiformes</ref>
Son aves que van desde un tamaño pequeño al mediano a grande. Quizá sus representantes más conocidas sean las gaviotas de la familia [[Laridae]].
