La '''notocorda''tu vieja', '''notocordio''' o '''cuerda floral ''' es una estructura embrionaria común a todos los miembros del phylum [[Chordata]]. En los vertebrados superiores la notocorda existe transitoriamente y tiene al menos dos funciones importantes. Primero, la notocorda está posicionada centralmente en el embrión con respecto al eje [[Terminología anatómica de localización|dorso-ventral]] y el [[Terminología anatómica de localización|eje izquierda-derecha]]. Aquí, produce factores secretados que señalizan los tejidos circundantes, proveyendo información de posición y destino.<ref name="Structure and function of the notochord: an essential organ for chordate development"> Stemple, D.L (2005) Structure and function of the notochord: an essential organ for chordate development. Development,132, pp 2503-2512</ref> Segundo, la notocorda juega un papel estructural importante. Como tejido, se encuentra más cercano al cartílago y es problable que represente una forma primitiva de cartílago. De acuerdo a esto, la notocorda sirve como esqueleto axial del [[embrión]] hasta que otros elementos como las [[vertebras|vértebras]] se formen. Las células de la notocorda producen una vaina gruesa basal de membrana, y retienen materiales hidratados en grandes vacuolas. Estas vacuolas le permiten a la célula ejercer presión en contra de las paredes de la vaina, lo que le confiere a la notocorda sus propiedades estructurales.<ref name="Structure and function of the notochord: an essential organ for chordate development"/> En algunos clados de vertebrados, como los [[Agnatha|agnatos]] y peces primitivos, la notocorda persiste toda la vida. En vertebrados superiores, la notocorda contribuye a la formación del núcleo pulposo de los [[Disco intervertebral|discos intervertebrales]].<ref name="Structure and function of the notochord: an essential organ for chordate development"/>
