Los barcos propulsados porpor electricidad se han utilizado durante más de 120 años. Barcos eléctricos fueron muy populares desde la década de 1880 hasta la década de 1920, cuando, apartadas las consideraciones medioambientales, repuntó el [[motor de combustión interna]], hasta que de nuevo ha surgido con fuerza tras las [[crisis energética|crisis]] de los [[combustible fósil|combustibles fósiles]] de la década de 1970, por el interés en esta tranquila y potencial fuente renovable de energía marina, especialmente con la posibilidad de utilizar [[célula solar|células solares]]. El primer barco solar práctico se construyó en 1975 en Inglaterra.<ref>Electrical Review Vol 201 No 7 12 August 1977</ref>
