Los persas fueron un pueblo de origen indoeuropeo de la rama indo-irania que acabaron fusionándose con los pueblos que conquistaron en la época aqueménida. Se originó como un grupo de tribus nómadas cuya localización original radicaba al norte de la meseta de Irán. Alrededor de [[1400 a. C.]], algunas de estas tribus, antepasadas de los persas históricos, se trasladaron hacia el sur de Irán.
=== El primer imperio ===
==Antes del surgimiento de la nación persa, la zona del [[Medio Oriente]] venía siendo azotada por las [[guerra]]s. El foco de estas guerras era el estado agresor y [[Militarismo|militarista]] de [[Asiria]]. Los asirios constantemente lanzaban campañas contra los pueblos que los rodeaban, saqueando, efectuando matanzas y deportando a las poblaciones o a sus clases dirigentes por lo menos. Esto provocó un gran deterioro humano y económico en toda la zona, incluso en Asiria, que llegó a despoblarse debido a las graves bajas sufridas en las guerras. Finalmente Asiria comenzó a debilitarse, sus enemigos se unieron en una gran coalición, la derrotaron y para el año 610 a. C. los asirios habían sido totalmente sometidos. La nueva situación mostró cuatro nuevos ejes de poder: en el actual Irán y el oeste de Turquía, los medos; en [[Mesopotamia]], [[Siria]] y [[Palestina (región)|Palestina]] los [[Caldea|neobabilonios]]; en el [[Norte de África]] los [[Antiguo Egipto|egipcios]], que intentaban extender su influencia a Palestina y Siria; y en la zona de Turquía, diferentes estados, con influencias griegas. Estos estados englobaban variadas poblaciones, no todas sumisas al nuevo orden.{{cita requerida}} Siguió habiendo guerras, pero no tan cruentas como las [[campaña militar|campañas]] [[asiria]]s. El mayor problema era que, a pesar de tener un gobierno nominal, estaban desorganizados. Muchos de esos gobiernos eran intolerantes y cobraban impuestos excesivos. Los persas eran un núcleo de pueblos con identidad propia que habitaban en el sur del actual Irán, estando sometidos al gobierno de los [[Media (Cercano Oriente)|medos]], pero con un cierto grado de [[autogobierno]].
