En general se utiliza el término '''presente''' para referirse al conjunto de sucesos que tiene lugar en el momento del habla o a la acción presentada en tal momento.
A veces se lole representa como un [[hiperplano]] de [[espacio-tiempo]],<ref>{{cita libro |apellido=Sattig |nombre=Thomas |fecha=11 de mayo de 2006 |título=The Language and Reality of Time |url=http://books.google.com/books?id=qYNv2zpHOmwC |editorial=Clarendon Press |ubicación=Oxford |página=37 |isbn=9780199279524}}</ref> se lole suele llamar '''ahora''', a pesar de que la física moderna demuestra que tal hiperplano no puede ser definido de manera única para observadores en movimiento relativo. El presente también puede ser visto como una duración.<ref>{{cita libro |apellido=James |nombre=William |año=1890 |título=The Principles of Psychology |url=http://books.google.com/books?id=JLcAAAAAMAAJ |ubicación=Nueva York |editorial=H. Holt and Company |página=609 |volumen=1}}</ref><ref>{{cita libro |apellido=Hodder |nombre=Alfred |año=1901 |título=The Adversaries of the Sceptic: Or, The Specious Present, a New Inquiry Into Human Knowledge |url=http://books.google.com/books?id=uZ5RAAAAMAAJ&pg=PA36&source=gbs_toc_r&cad=0_0 |capítulo=El presente especioso |ubicación=Londres |editorial=S. Sonnenschein & Company, Limited |página=36-56}}</ref>
