Diferencia entre revisiones de «Litoral (geografía)»
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[[Archivo:Dunas litoral bonaerense.jpg|thumb|250px|Paisaje de dunas del litoral bonaerense.]]
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El '''litoral''' constituye el área de transición entre los sistemas terrestres y los marinos. Conceptualmente es [[ecotono]], una frontera ecológica que se caracteriza por intensos procesos de intercambio de [[materia]] y [[energía]].<ref>Middleton, B. A. (ed.) 2002. ''Flood Pulsing in Wetlands: Restoring the Natural Hydrological Balance''. John Wiley, New York</ref><ref>Keddy, P.A. 2010. ''Wetland Ecology: Principles and Conservation'' (2ª edición). Cambridge University Press, Cambridge, RU. 497. Capítulo 2.</ref> Son [[ecosistema]]s muy dinámicos, en constante evolución y cambio.<ref>Wilcox, D.A, Thompson, T.A., Booth, R.K.; Nicholas, J.R. 2007. ''Lake-level variability and water availability in the Great Lakes''. USGS Circular 1311. 25 p.</ref><ref>Hughes, F.M.R. (ed.) 2003. ''The Flooded Forest: Guidance for policy makers and river managers in Europe on the restoration of floodplain forests''. FLOBAR2, Department of Geography, University of Cambridge, Cambridge, RU. 96 p.</ref>
De las razones que inciden en el considerable dinamismo del litoral destacan los procesos geomorfológicos dominantes, que diferencian dos tipos de costa, de erosión ([[acantilado]]s) y de sedimentación ([[playa]]s, [[banco de arena|arenales]] y [[humedal]]es costeros). Los elevados aportes de sedimentos, [[materia orgánica]] e inorgánica procedente de las [[cuenca hidrográfica|cuencas hidrográficas]], producen un efecto fertilizador del litoral que determina altas tasas de productividad y que contribuye al mantenimiento de las [[red trófica|redes tróficas]].<ref name="Keddy, P.A 2010"/>
La variedad y singularidad de los ecosistemas que constituyen el litoral hacen de éste un espacio de alto valor ecológico, con una considerable diversidad biológica. Además, en la caracterización del litoral es necesario destacar los siguientes valores:
* Valor social, estético y patrimonial
* Valor económico, potencialidad y diversidad de recursos naturales
* Valor cultural.
La rigurosidad de las condiciones ambientales a las que se ven sometidas las comunidades biológicas litorales, provoca una marcada selección que favorece fenómenos de diferenciación y especiación. Esto confiere riqueza y originalidad, así como un considerable nivel de [[endemismo|endemicidad]] a estos ambientes. Todo ello también repercute en su fragilidad. Por lo general, las comunidades biológicas litorales se disponen de manera zonal en bandas [[paralelismo (matemáticas)|paralelas]] a la línea de [[costa]].▼
▲La rigurosidad de las condiciones ambientales a las que se ven sometidas las comunidades biológicas litorales, provoca una marcada selección que favorece fenómenos de diferenciación y especiación. Esto confiere riqueza y originalidad, así como un considerable nivel de [[endemismo|endemicidad]] a estos ambientes. Todo ello también repercute en su fragilidad. Por lo general, las comunidades biológicas litorales se disponen de manera zonal en bandas [[paralelismo (matemáticas)|paralelas]] a la línea de [[costa]].<ref>{{cite journal|last1=Houlahan|first1=J. E.|last2=Keddy|first2=P. A.|last3= Makkay| first3 = K.|last4=Findlay|first4=C. S.|title=The effects of adjacent land use on wetland species richness and community composition|journal=Wetlands|date=2006|volume=26|issue=1|pages=79–96|doi=10.1672/0277-5212(2006)26[79:TEOALU]2.0.CO;2}}</ref>
Se pueden establecer transectos desde las áreas con menor influencia marina hasta las sumergidas totalmente en el agua.▼
▲Se pueden establecer transectos desde las áreas con menor influencia marina hasta las sumergidas totalmente en el agua.<ref name="Keddy, P.A 2010">Keddy, P.A. 2010. ''Wetland Ecology: Principles and Conservation'' (2ª edición). Cambridge University Press, Cambridge, RU.</ref>
En la [[península ibérica]], existen diferencias notables entre la [[Costas de España#Litoral atlántico|costa atlántica]] y la [[costa mediterránea española|mediterránea]]:
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== Fondos marinos litorales ==
Los fondos marinos litorales se extienden, desde la marea más baja, sobre la [[plataforma continental]] hasta el límite de la zona eufótica, donde penetra la [[radiación solar]] y son posibles los [[fotosíntesis|procesos fotosintéticos]].<ref name="Yip and Madl">Yip y Madl</ref>
Es un ámbito particularmente rico en recursos biológicos, favorecido por los aportes de sedimentos procedentes de las cuencas hidrográficas y de afloramientos de los fondos. Esto provoca una mayor disponibilidad de [[nutriente]]s, como [[fosfato]]s y [[nitrato]]s que son los principales factores limitantes de la producción primaria.<ref name="Yip and Madl">Yip y Madl</ref>
La variedad de ambientes sumergidos depende de las mareas, la concentración de nutrientes, el grado de penetración de la luz y el tipo de fondo o sustrato.
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En función del tipo de fondo se distinguen dos tipos de ambientes:
* '''Fondos rocosos'''
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== Playas, arenales y sistemas dunares ==
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Las playas se corresponden con depósitos de [[aren]]a modelados por las corrientes de deriva, las [[marea]]s y el oleaje. En las playas tendidas, es frecuente la formación de bajos arenosos o [[cordón litoral|cordones litorales]] por la acumulación de grandes volúmenes de arena procedente de la erosión en otras zonas de la línea de costa y de los aportes de materiales fluviales.<ref name=lit>{{cite web | language =en|url= http://www.dnr.state.mn.us/lakefind/surveys.html#littoral|title=Fisheries lake surveys| accessdate = 17 de marzo de 2006}}</ref>
Las playas suelen presentar una zona vegetal muy definida en bandas paralelas a la línea de costa, en función de dos factores determinantes: proximidad al mar y movilidad del sustrato.
Además, las comunidades vegetales deben adaptarse las duras condiciones de los sustratos arenosos, que en los primeros niveles de colonización se caracteriza por bajos niveles de [[materia orgánica]] y escasa disponibilidad hídrica. Generalmente, las playas están repaldadas por arenales y cordones dunares, su origen se debe a la erosión que ejerce el viento sobre las zonas supra e intermareales. El avance de la duna tierra adentro se caracteriza por la creciente degradación de su morfología y la creación de mantos arenosos o eólicos que pueden extenderse varios kilómetros. Las dunas costeras son una de las formaciones naturales que mejor representa el dinamismo y fragilidad de este tipo de medios. En ellas, se da una estrecha interrelación entre arena, viento y vegetación. Tienen una importante función de protección y conservación de los frentes costeros.<ref name=lit/>
La tipología de las dunas, en función de su grado de evolución, es variada:<ref>Keddy, P.A. 2010. ''Wetland Ecology: Principles and Conservation'' (2ª edición). Cambridge University Press, Cambridge, RU. Capítulo 2.</ref>
* Dunas embrionarias, vivas o móviles. Son dunas jóvenes, están en movimiento, avanzando generalmente tierra adentro. Su cubierta vegetal es escasa.
* Dunas fijas. Están colonizadas por la [[vegetación]], lo cual frena el movimiento de la [[arena]].
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==Referencias==
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[[Categoría:Biomas acuáticos]]
[[Categoría:Terminología de oceanografía]]
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