Con la palabra [[Idioma latín|latina]] '''''foederatusfederatus''''' (plural '''''foederatifederati''''') se denominaba en los primeros tiempos de la historia de la antigua [[Antigua república romana|República romana]] a cualquier tribu que, habiendo suscrito un tratado (''foedusfeudus''), no era considerada [[colonia romana]] ni se le había concedido la [[Ciudadano romano|ciudadanía romana]], pero de la que se esperaba que proporcionara un contingente de soldados cuando Roma lo necesitara. Se consideraba a los ''latini'' aliados de sangre de los romanos, pero el resto eran federados o ''socii''.
Procede pues de la palabra latina ''foedusfeudus'', que designa a un tratado solemne y vinculante de asistencia mutua a perpetuidad entre [[Roma]] y otra nación. A su vez, la palabra ha pasado a las [[lenguas romances]] actuales, en las voces [[federación]] y sus derivados, como por ejemplo [[federalismo]].
