Para hacer frente a la rivalidad del poder [[otomano]], fuerte aún en Argelia, reclutó un ejército de esclavos que pudo superar los 150 .000 efectivos, con una guardia negra de élite de 16 .000, y combatió victoriosamente contra los turcos en varias campañas hasta 1696. No se contentó con esto, sino que recuperó Mamura —o [[La Mamora]]— de los españoles en 1681 y Tánger de los ingleses en 1684 (que la habían recibido de los portugueses en 1661). Naturalmente, fue un excelente aliado de los franceses, que eran enemigos de ambas naciones, llegando al "atrevimiento" de solicitarle a [[Luis XIV de Francia|Luis XIV]] una de sus hijas como esposa, en 1691. Si bien no recibió ninguna princesa de sangre, sí recibió a cambio ingenieros y militares franceses que le ayudaron a llevar a cabo su plan de construcciones y a instruir a su ejército. También fue un [[teólogo]] de cierto renombre. Trató de convertir al [[islamismo]] al rey [[Jacobo II de Inglaterra]], y cuando su [[Sitio de Ceuta (1694-1727)|asedio de décadas sobre Ceuta]] fue denunciado por la corte española como violación de la tregua entre ambas naciones, repuso que un tratado con [[infiel]]es no tenía por que ser respetado escrupulosamente.{{cita requerida}}
Murió a una edad muy avanzada, dejando un semillero de futuras luchas civiles entre sus sucesores, 7 de los cuales accedieron al trono durante las siguientes décadas.
