Osvaldo Romo nació en 1938 en Santiago, hijo de Luis Romo e Inés Mena, fue casado el [[823 de juliodiciembre]] de [[19361960]]<ref>Registro Civil e Identificación, Circunscripción Recoleta, Inscripción n°545, año 1960.</ref> con Raquel González, con quien tuvo cinco hijos. Según algunos antecedentes, cometió algunos delitos menores y actuó como informante para la Policía de Investigaciones.<ref>{{cita publicación|publicación=La Nación|fecha=3 de octubre de 2007}}</ref> Durante el gobierno de la [[Unidad Popular]] (1970-1973), Romo fue dirigente vecinal en [[Lo Hermida]], un barrio de clase baja en Santiago, transitando entre los campamentos ''Vietnam Heroico'', ''Nueva La Habana'' y otros enclaves dirigidos por el [[Movimiento de Izquierda Revolucionaria (Chile)|Movimiento de Izquierda Revolucionaria]] (MIR). En esa época, Romo militaba en la [[Unión Socialista Popular]] (USOPO), del cual fue candidato a [[concejal|regidor]] por [[Ñuñoa]] y a [[diputado]] por [[Puerto Montt]] y [[Provincia de Llanquihue|Llanquihue]].<ref>[[EMOL]], 4/7/07, [http://www.emol.com/noticias/nacional/2007/07/04/261458/osvaldo-romo-el-hombre-que-consideraba-a-la-tortura-una-cosa-buena.html Osvaldo Romo, el hombre que consideraba a la tortura "una cosa buena"]</ref> Este partido político planteaba una estrategia moderada y mantenía distancia con los grupos más radicalizados.
=== Golpe militar del 11 de septiembre de 1973 ===
