La abstinencia sexual es el método más efectivo contra los embarazos no deseados y la propagación de las [[infecciones de transmisión sexual]].<ref>{{Cita noticia|apellidos=Ruiz|nombre=Rebeca|título=Abstinencia sexual, una renuncia voluntaria|publicación=EFE Salud|url=http://www.efesalud.com/noticias/abstinencia-sexual-una-renuncia-voluntaria/|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=27 de marzo de 2013}}</ref> En 2004 la revista The Lancet publicó un artículo donde apostaba por educar a los jóvenes de manera que retrasasen las relaciones sexuales como la manera más efectiva contra la propagación del [[sida]] teniendo en cuenta que los preservativos disminuyen el riesgo de infección pero nunca lo eliminan. Llamó esta estrategia para priorizar los elementos de la lucha contra lael sida con las letras ''ABC'', que en inglés son las iniciales de abstinencia, fidelidad y preservativo.<ref>{{Cita publicación|apellidos=Halperin, Steiner, Cassel|nombre=D.,M.,M.|título=The time has come for common ground on preventing sexual transmission of HIV|publicación=The Lancet|fecha=2004|páginas=1913-1915|número=364|url=http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673604174874/fulltext?_eventId=login}}</ref> Desde ese momento, diversas administraciones públicas la han promovido. Algunos estudios, concluyen que sería efectiva una apuesta más decidida de las administraciones en este sentido.<ref>{{Cita publicación|apellidos=López del Burgo|nombre=Cristina|título=Prevención equitativa del sida|publicación=AE Bioetica|fecha=diciembre de 2008|url=http://www.aebioetica.org/archivos/12-BIOETICA-67.pdf|fechaacceso=24 de septiembre de 2013}}</ref> UnUno de los problemas con el que se han encontrado los impulsores de estas políticas es la dificultad de cambiar losel comportamientoscomportamiento de los jóvenes.<ref>{{Cita noticia|título=La abstinencia sexual no funciona entre los jóvenes|publicación=20 minutos|url=http://www.20minutos.es/noticia/440828/0/sexo/abstinencia/jovenes/|fechaacceso=24 de septiembre de 2013|fecha=5 de enero de 2009}}</ref>
