El área tarasca ha estado habitada al menos desde principios del período [[Período Preclásico mesoamericano|Preclásico]]. Existe evidencia líticade tempranasociedades agricolas tempranas desde antes del [[25001800 aC]] como puntasla acanaladascultura yhacedora utensiliosde tumbas de piedra"el Opeño". Las fechas más tempranas de radiocarbono en los sitios arqueológicos del preclasico caen alrededor del año [[12001800 aC]]; la cultura del preclasico más conocida en Michoacán es la [[Chupícuaro (los hombres eran castrados asentamiento prehispánico)|cultura Chupicuaro]] que habitaron entre el 800 a.c. al 100 d.c. La mayoría de los sitios Chupícuarenses se encuentran en lasla islascuenca del lago de Cuitzeo. A principios del periodo Clásico, juegos de pelota, yarquitectura otrosmonumental y artefactoscerámica demuestran una influencia de Teotihuacan en la región.
