Diferencia entre revisiones de «Ben-Hur (película de 1959)»
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[[Archivo:Ben Hur22.jpg|thumb|Rodaje de la película, cerca de [[Jerusalén]].]]
La productora [[Metro-Goldwyn-Mayer]] (MGM) anunció originalmente en diciembre de 1952 una nueva versión de la película muda de 1925 [[Ben-Hur (película de 1925)|''Ben-Hur'']], claramente para dar uso a sus activos monetarios en [[lira italiana]].<ref group="nota">MGM tenía mucho dinero en [[lira italiana]], pero tras la [[Segunda Guerra Mundial]] el gobierno italiano había prohibido la salida de la lira fuera del país como medida para estabilizar la inflacionista economía transalpina. Dar salida a este dinero en la propia Italia liberaría recursos para el estudio.</ref>{{Harvnp|Pryor|1952}} Se dijo que los actores [[Stewart Granger]] y [[Robert Taylor (actor)|Robert Taylor]] eran los favoritos para protagonizar la cinta.{{Harvnp|Pryor|1952}} Nueve meses después, MGM comunicó que rodaría la producción en formato ''[[Cinemascope|CinemaScope]]'' y que el rodaje daría comienzo en el año 1954.<ref>Pryor, Thomas M. «Metro to Produce 18 Films in '53-'54
A finales de la década de 1950, las decisiones judiciales estaban forzando a los estudios de cine a deshacerse de sus cadenas de cine<ref>''United States v. Paramount Pictures, Inc.'', 334 US 131 (1948)</ref> y la presión competitiva de la [[televisión]] había arrastrado a MGM a importantes dificultades financieras.{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=411}} En una apuesta por salvar al estudio, e inspirado por el éxito de la épica bíblica del filme [[Los diez mandamientos (película de 1956)|''Los diez mandamientos'']] producido por [[Paramount Pictures]] en 1956,{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=411}} el jefe del estudio, Joseph Vogel, comunicó en 1957 que MGM volvería a retomar el proyecto de ''Ben-Hur''.{{Harvnp|Eagan|2010|pp=558-559}} La filmación dio comienzo en mayo de 1958 y duró hasta enero de 1959, mientras que la [[posproducción]] se alargó otros seis meses.{{Harvnp|Eagan|2010|p=559}} Aunque el presupuesto inicial era de siete millones de [[USD]],{{Harvnp|Eagan|2010|p=559}} en febrero de 1958 ya había ascendido a diez millones<ref name="HawkinsBustling">Hawkins, Robert F. «Viewed on the Bustling Italian Film Scene
Un cambio importante en la película se produjo en los créditos de apertura. Preocupado porque el rugido del [[León de la Metro]], que es símbolo de la productora, creara una mala impresión con la escena inicial de la [[Natividad]], el director [[William Wyler]] tuvo permiso para reemplazar el sonoro rugido del felino por su imagen estática y silenciosa.<ref name="Schumach">Schumach, Murray. «Metro Stills Leo for the First Time
=== Desarrollo ===
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La novela escrita en 1880 por [[Lewis Wallace]], [[Ben-Hur (novela)|''Ben-Hur'']], tiene 550 páginas. Zimbalist contrató a varios guionistas para acortar la historia y escribir el libreto cinematográfico. Según [[Gore Vidal]], en la primavera de 1958 ya se habían elaborado doce versiones del guion por parte de varios autores.{{Harvnp|Vidal|1995|p=73}} Al propio Vidal le habían pedido escribir su versión, pero se negó y esa decisión le costó una [[Suspensión (castigo)|suspensión]].{{Harvnp|Vidal|1995|p=73}} [[Karl Tunberg]] fue uno de los últimos guionistas que trabajaron en el guion y eliminó todo lo que narraba la novela después de la crucifixión de Jesús, omitió la subtrama en la que Ben-Hur simula su propia muerte y junta un ejército judío para derrotar a los romanos, además de alterar la manera en que las mujeres se curan de la [[lepra]].<ref group="nota">En lugar de sanar mientras Cristo porta la cruz, las mujeres se curan después de mojarse con agua de lluvia manchada con la sangre de Jesús.</ref>{{Harvnp|Morsberger|Morsberger|1980|p=482}} A Zimbalist no le gustó este guion de Tunberg, pues lo consideraba «vulgar»{{Harvnp|Morsberger|Morsberger|1980|p=482}} e «imposible de rodar».{{Harvnp|Kaplan|1999|p=440}}
El proceso de escritura cambió cuando el director asignado, Sidney Franklin, cayó enfermo y abandonó el proyecto. Zimbalist le ofreció la silla de director a [[William Wyler]] a principios de 1957,<ref>«Wyler Weighs Offer
Wyler no aceptó formalmente encargarse de la dirección de la película hasta septiembre de 1957{{Harvnp|Herman|1997|p=395}} y la productora no anunció su contratación hasta el 3 de enero de 1958.<ref>Pryor, Thomas M. «Debbie Reynolds Is Cast By M-G-M.» ''[[The New York Times]].'' 4 de enero de 1958.</ref> A pesar de que todavía no tenía a su protagonista, Wyler aceptó el trabajo por varias razones: le prometieron un sueldo de 350 000 dólares y un 8 % de la recaudación en taquilla (o un 3 % de los beneficios netos, lo que era todavía más dinero),{{Harvnp|Herman|1997|p=393}} y además quería volver a rodar en la ciudad de [[Roma]], donde había filmado en 1954 la película ''[[Roman Holiday]]''.{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=411}}{{Harvnp|Eagan|2010|p=559}} Su sueldo base era el más generoso que nunca antes se había pagado a un director de cine.{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=411}} Las razones de competitividad profesional también influyeron en su decisión, pues tiempo después Wyler admitió que quiso superar el trabajo de [[Cecil B. DeMille]] (director de ''Los diez mandamientos'').{{Harvnp|Eagan|2010|p=559}} Wyler también bromeó con el hecho de que un judío como él hubiera hecho una gran película sobre Jesucristo.{{Harvnp|Herman|1997|p=400}}
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La afirmación de Vidal de que existe un subtexto homoerótico es objeto de controversia. El tema surgió por primera vez en una entrevista al guionista en un documental de 1995, ''[[El celuloide oculto]]'', en la que afirmó que había convencido a Wyler para que le indicara a Boyd que debía interpretar el rol de un amante homosexual despechado.{{Harvnp|Joshel|Malamud|McGuire|2005|pp=37-38}} Al guionista le parecía que el afán vengativo de Mesala tan solo podía estar motivado por un sentimiento de rechazo propio de un amante, aunque a Charlton Heston esto no se le mencionó.{{Harvnp|Herman|1997|p=400}} Si Vidal escribió así las escenas, o si simplemente tuvo una conversación con Wyler, y en qué medida se trasladó esto a la película, sigue siendo motivo de discusión.{{Harvnp|Morsberger|Morsberger|1980|p=482}}{{Harvnp|Herman|1997|p=400}}<ref name="VidalAdvocate">[http://books.google.com/books?id=hWMEAAAAMBAJ&lpg=PT67&dq=%22Gore%20Vidal%22%20%22Ben-Hur%22%20homosexual%20subtext&pg=PT67#v=onepage&q=%22Gore%20Vidal%22%20%22Ben-Hur%22%20homosexual%20subtext&f=false "Chuck Roast." ''The Advocate''], 25 de junio de 1996, p. 82.</ref> El propio William Wyler dijo no recordar ninguna conversación sobre este particular,{{Harvnp|Herman|1997|p=400}} y además descartó el guion de Vidal en favor del de Fry.{{Harvnp|Eagan|2010|p=559}} Sin embargo, Morgan Hudgens, director publicitario de la película, escribió a Vidal en mayo de 1958 sobre esta importante escena y dio a entender que había un contexto homosexual: «… [Charlton Heston] se implicó ayer realmente en tu escena del “primer encuentro”. ¡Deberías haber visto abrazarse a esos chicos!».{{Harvnp|Kaplan|1999|p=444}} El crítico de cine F. X. Feeney, que comparó los borradores del guion de ''Ben-Hur'', concluyó que Vidal hizo muchas e importantes contribuciones al libreto.{{Harvnp|Feeney|1997-1998|pp=66-73}}
El último guionista de la película fue Christopher Fry. Charlton Heston comentó que Fry fue la primera opción de Wyler como guionista, pero que Zimbalist le obligó a contar con Vidal.{{Harvnp|Herman|1997|p=400}} Fry llegó a Roma a principios de mayo de 1958 y estuvo seis días a la semana en el set de rodaje, escribiendo y reescribiendo tanto diálogos como escenas enteras, hasta que la película estuvo terminada.{{Harvnp|Herman|1997|p=401}} En particular, le dio a los diálogos un ligero tono más formal y arcaico, pero sin hacerlos sonar pomposos y medievales.{{Harvnp|Herman|1997|p=401}} Tiempo después se produjo una disputa muy publicitada sobre la acreditación del guion de la película que implicó a Wyler, Tunberg, Vidal, Fry y al Sindicato de Guionistas estadounidenses.<ref name="CreditUrged">«'Ben-Hur' Credit Is Urged for Fry
El guion definitivo tenía 230 páginas y era sustancialmente distinto de la novela de 1880 en que se basaba la película ''Ben-Hur'' de 1925.<ref name="Hudgins" />Hudgins, Morgan. «'Ben-Hur' Rides Again.» ''[[The New York Times]].'' 10 de agosto de 1958.</ref> Algunos cambios hicieron la historia más dramática y otros insertaron cierta admiración por el [[pueblo judío]], que por entonces acababa de fundar el estado de [[Israel]], y por la sociedad estadounidense tan diversa de la década de 1950, en lugar de la visión de «superioridad cristiana» que posee la novela de Lewis Wallace.{{Harvnp|Hezser|2009|pp=136-138}}
=== Selección del reparto ===
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Metro-Goldwyn-Mayer abrió una oficina de ''[[casting]]'' en Roma a mediados de 1957 para seleccionar a 50 000 personas que actuarían en roles menores y como [[extra]]s en la película.{{Harvnp|Freiman|1959|p=25}} Un total de 365 actores tienen diálogos en el filme, aunque solo 45 de ellos fueron considerados intérpretes «principales».<ref name="HawkinsAnswer">Hawkins, Robert F. «Answer to a Question: Quo Vadis, 'Ben-Hur'?» ''[[The New York Times]].'' 11 de enero de 1959.</ref> A la hora de realizar el ''casting'', Wyler puso énfasis en la caracterización en lugar del aspecto de los actores o en su carrera cinematográfica.{{Harvnp|Parish|Mank|Picchiarini|1981|p=27}} Seleccionó a actores británicos para interpretar a los romanos y a estadounidenses para los papeles de judíos para así destacar claramente la diferencia entre ambos grupos.{{Harvnp|Solomon|2001|p=207}}{{Harvnp|Magill|Hanson|Hanson|1981|p=150}} Los romanos en ''Ben-Hur'' son aristócratas, por lo que Wyler pensó que los espectadores estadounidenses asimilarían el acento del idioma inglés británico como «[[Patricios|patricio]]».{{Harvnp|Herman|1997|p=402}}
El papel de Judá Ben-Hur se ofreció a varios actores antes de que fuera aceptado por [[Charlton Heston]]. [[Burt Lancaster]] rechazó el papel porque el guion le resultó aburrido<ref>{{cita web |url=http://books.google.com/books?id=blIEAAAAMBAJ&lpg=PA80&dq=%22Burt%20Lancaster%22%20%22Ben-Hur%22%20violence&pg=PA85#v=onepage&q=%22Burt%20Lancaster%22%20%22Ben-Hur%22%20violence&f=false|título=Alexander |páginas=84-85. }}</ref> y porque le parecía que menospreciaba a la cristiandad.{{Harvnp|Buford|2000|p=190}} [[Paul Newman]] tampoco lo aceptó porque pensaba que sus piernas no se veían bien con una túnica.<ref name="ThomasRight">{{cita web|autor=Right, Gordon|url=http://www.brightlightsfilm.com/52/benhur.php |título=Getting It Right the Second Time|editorial=British Lights Film Journal|fecha=Mayo de 2006}}</ref> Otros actores a los que se ofreció el rol protagonista fueron [[Marlon Brando]],<ref name="ThomasRight" /> [[Rock Hudson]],{{Harvnp|Bret|2004|p=95}}{{Harvnp|Gates|1988|p=125}} [[Geoffrey Horne]]{{Harvnp|Hofler|2005|p=320}} y [[Leslie Nielsen]],{{Harvnp|Giddins|2010|pp=247-248}} además de otros actores italianos musculosos y bien parecidos, aunque la mayoría no hablaban inglés.{{Harvnp|Herman|1997|pp=395-396}} [[Kirk Douglas]] se interesó por el papel, pero lo perdió en favor de Heston,<ref group="nota">Esto inspiró a Douglas para rodar [[Espartaco (película)|''Espartaco'']] un año después.</ref> a quien se contrató formalmente el 22 de enero de 1958.<ref name="PryorHeston">Pryor, Thomas M. «Heston Will Star in M-G-M 'Ben-Hur'
[[Stephen Boyd]] fue elegido el 13 de abril de 1958 para poner cuerpo a Messala, el principal antagonista de la historia.<ref>Pryor, Thomas M. «Goetz to Produce 3 Columbia Films
Para el papel de Esther se barajaron los nombres de más de treinta actrices,<ref name="PryorIsraeli">Pryor, Thomas M. «Israeli Actress Cast in 'Ben-Hur'
=== Fotografía ===
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{{Caja de cita|Pasé noches enteras sin dormir tratando de encontrar la manera de retratar la figura de Cristo. Fue algo espantoso tratar un tema recreado por todos los grandes pintores a lo largo de veinte siglos, eventos de la vida del hombre más conocido que haya existido. Cualquiera tiene ya su propio concepto de él. Quise ser respetuoso, pero también realista. Una crucifixión es algo sangriento, terrible, atroz, y un hombre no pasa por ello con una expresión benigna en el rostro. Tuve que lidiar con eso. Es difícil hacerlo y no recibir quejas de nadie.|Wyler sobre el rodaje de la [[Crucifixión de Jesús]].{{Harvnp|Herman|1997|p=410}}}}
La preproducción comenzó en los estudios [[Cinecittà]] de Roma hacia octubre de 1957.<ref name="HawkinsBustling" /> El departamento de arte de MGM produjo más de 15 000 bocetos y dibujos de ropas, decorados y [[Utilería|atrezo]] necesarios para la película, 8000 de ellos tan solo para los vestidos. Fotocopiaron cada diseño y lo catalogaron para que lo usara el equipo de diseño de producción y los artesanos.{{Harvnp|Freiman|1959|p=26, 30}} Se construyeron en total más de un millón de elementos de atrezo.{{Harvnp|Freiman|1959|p=27}} La construcción de miniaturas para la entrada de Quinto Arrio en Roma y para la batalla naval ya estaba en marcha a finales de noviembre de 1957.<ref name="AFIBenHur">[http://www.afi.com/members/catalog/DetailView.aspx?s=&Movie=52827 "Ben-Hur."] AFI Catalog of Feature Films. American Film Institute, 2014.</ref> Los técnicos de localizaciones cinematográficas de MGM llegaron a Roma en agosto de 1957 para identificar posibles lugares de rodaje.<ref>Hawkins, Robert F.
Se consideró seriamente rodar en alguna localización norteafricana, tanto que a mediados de enero de 1958 la productora afirmó que la filmación en [[Libia]] comenzaría el 1 de marzo de ese mismo año y que ya se habían conseguido 200 camellos y 2500 caballos para su uso en la película.<ref name="PryorVaried">Pryor, Thomas M.
El rodaje principal dio comienzo en Roma el 18 de mayo de 1958,<ref name="Race213">
=== Diseño de producción ===
[[Archivo:Roma - panoramio (62).jpg|thumb|right|Entrada a los estudios [[Cinecittà]] de Roma, donde se filmó ''Ben-Hur''.]]
Italia fue la primera opción de Metro-Goldwyn-Mayer para albergar el rodaje. Sin embargo, se barajó la posibilidad de rodar en otros países como Francia, España, México o Estados Unidos.{{Harvnp|Freiman|1959|p=26}} Una de las primeras decisiones tomadas fue la de rodar en los estudios [[Cinecittà]], unas enormes instalaciones cinematográficas construidas en 1937 a las afueras de Roma.<ref name="HawkinsBustling" />Hawkins, Robert F.
Para la película ''Ben-Hur'' se construyeron trescientos sets de rodaje que ocupaban sesenta hectáreas y nueve estudios de sonido.{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} Algunos decorados que se habían utilizado para el rodaje de ''Quo Vadis?'' en 1951 se remodelaron y reutilizaron en ''Ben-Hur''.{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} Para cuando terminó la producción, se habían usado 450 000 kg de yeso y 1100 m³ de madera.<ref name="HawkinsAnswer" />{{Harvnp|Eagan|2010|pp=559-560}} En el presupuesto de la película figura el encargo de 100 000 vestidos y 1000 armaduras completas, la contratación de 10 000 extras y la adquisición de cientos de camellos, burros, caballos y ovejas.{{Harvnp|Solomon|2001|p=207}}<ref name="Hudgins" />
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La batalla naval fue una de las primeras escenas rodadas,{{Harvnp|Dunning|1995|p=253}} entre noviembre y diciembre de 1957. Para su recreación se usaron cuarenta miniaturas de trirremes romanos y varias galeras de tamaño real de 53 m de eslora, todas ellas capaces de navegar.<ref name="Hudgins" /> Las miniaturas se filmaron en un enorme tanque de agua que se construyó en los [[Sony Pictures Studios|estudios de MGM]] en [[Culver City]], [[California]].<ref name="PryorHeston" />{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} Los barcos de tamaño real se recrearon de la manera más fiel posible tomando como modelo algunos planos de galeras romanas que se conservan en museos italianos.{{Harvnp|Freiman|1959|p=29}} En los estudios Cinecittà se creó un lago artificial, del tamaño suficiente para acomodar a las galeras,<ref name="HawkinsAnswer" /> con unos mecanismos capaces de generar el movimiento de las olas del mar. Detrás de este lago se colocó un enorme telón de fondo de 61 m de ancho por 15 m de altura que ocultaba la ciudad y las colinas que se veían al fondo.<ref name="HawkinsAnswer" /> Para hacer la escena más sangrienta, se buscaron extras italianos que tuvieran miembros amputados sobre los que simularon terribles heridas sufridas durante la batalla.{{Harvnp|Dunning|1995|p=253}} Cuando el editor John D. Dunning estaba montando la película, tuvo que recortar la aparición de estos extras en pantalla para no desagradar a los espectadores.<ref group="nota">Se rodó tanto material de la batalla naval que luego no se usó, que Charlton Heston usó esas escenas para la película ''Marco Antonio y Cleopatra'' que él dirigió en 1972.</ref>{{Harvnp|Dunning|1995|p=253}} Las escenas rodadas en la cubierta de las galeras se integraron con la filmación de las miniaturas de manera convincente con la ayuda de fondos mate durante la posproducción.{{Harvnp|Brosnan|1976|p=28}}
Uno de los decorados más suntuosos era la villa de Quinto Arrio, que tenía cuarenta y cinco fuentes perfectamente funcionales y más de 14 km de tuberías.{{Harvnp|Freiman|1959|p=29}} Algunos ricos ciudadanos romanos y nobles quisieron interpretar en la película a sus antepasados patricios y por eso actuaron de extras en las escenas de la villa.{{Harvnp|Freiman|1959|p=25}}{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} Para recrear las calles de la antigua ciudad de Jerusalén se construyó un enorme decorado de 1,3 km² de extensión,{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=411}} en el cual se incluía una réplica de la [[Puerta de Jaffa]] de 23 m de altura.{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} Los decorados eran tan enormes y espectaculares que se convirtieron en atracción turística, y varias estrellas del cine los visitaron durante el rodaje.{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=411}}{{Harvnp|Raymond|2006|p=31}} Estas enormes estructuras se podían ver desde las afueras de Roma y MGM estima que se realizaron visitas guiadas a los sets de rodaje para más de cinco mil personas.<ref name="HawkinsAnswer">Hawkins, Robert F.
Desmontar estos monumentales decorados costó 125 000 dólares.<ref name="HawkinsAnswer" /> Casi todos los equipos de filmación se entregaron al gobierno italiano, que los vendió y exportó. MGM cedió el lago artificial a Cinecittà, aunque conservó el control sobre los vestidos y el enorme telón usado en el lago,<ref name="HawkinsAnswer" /> que se enviaron a Estados Unidos al igual que los carros de la carrera, que se utilizaron como accesorios promocionales. Las galeras de tamaño real y los barcos piratas se desmontaron para evitar que fueran usados por estudios rivales. Algunos de los caballos fueron adoptados por sus adiestradores y otros se vendieron. Muchos de los camellos, burros y otros animales exóticos se vendieron a zoológicos y circos de toda Europa.<ref name="HawkinsAnswer" />
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=== Montaje ===
Para ''Ben-Hur'' se filmaron 340 000 m de película.<ref name="Race213">
=== Banda sonora ===
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La pista de forma oval para la carrera de cuadrigas se construyó en los estudios Cinecittà y recrea un [[circo romano]] en [[Jerusalén]].{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} Con una extensión de 7,3 [[hectárea]]s, era el decorado más grande que se había construido hasta entonces para una película.<ref name="Couglan">{{cita web |url=http://books.google.com/books?id=RVUEAAAAMBAJ&lpg=PA119&dq=%22Ben-Hur%22%20chariot%20race%20%2218%20acres%22&pg=PA119#v=onepage&q=%22Ben-Hur%22%20chariot%20race%20%2218%20acres%22&f=false|título=Coughlan, p. 119. }}</ref> Levantarlo costó un millón de dólares y el trabajo de varios miles de obreros durante un año entero para cavar el óvalo en una cantera.{{Harvnp|Freiman|1959|p=29}}{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} La pista tenía 460 m de longitud y las gradas se alzaban cinco pisos.{{Harvnp|Cyrino|2005|p=73}} Para levantar las estructuras de los asientos se utilizaron 400 km de tubos de metal.<ref name="HawkinsAnswer" /> Las gradas de la parte superior y el paisaje montañoso se simularon con fondos pictóricos añadidos en posproducción.{{Harvnp|Solomon|2001|p=210}} Para cubrir la pista de carreras se emplearon 36 000 toneladas de arena traída de playas del [[Mediterráneo]].{{Harvnp|Pomerance|2005|p=9}}
Otros elementos del circo romano también eran históricamente exactos, como la ''spina'' (el podio central en torno al que dan vueltas los carros) de tres metros de altura, las ''metae'' (los extremos de la ''spina'', donde se alzan columnas), los contadores de vueltas con forma de delfines y las ''carceres'', un edificio con columnas situado en uno de los extremos del circo que era donde se preparaban carros y caballos antes de la competición.{{Harvnp|Solomon|2001|p=210}}{{Harvnp|Herman|1997|p=398}} Las cuatro estatuas colosales situadas sobre la ''spina'' medían más de 9 m de altura.<ref name="Hudgins">Hudgins, Morgan.
=== Preparación ===
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=== Rodaje ===
Rodar la escena de la carrera, de nueve minutos de duración, llevó cinco semanas repartidas a lo largo de tres meses. Costó en total un millón de dólares{{Harvnp|Herman|1997|p=405}} y se recorrieron 320 km sobre los carros hasta completarla.<ref name="Couglan" /> Marton y Canutt filmaron toda la carrera con especialistas, montaron la secuencia y se la enseñaron a Zimbalist, a Wyler y a Heston para que vieran el aspecto de la escena y decidir donde se insertarían los planos cortos de los dos protagonistas.{{Harvnp|Herman|1997|p=405}} Como espectadores se contrató a 7000 [[extra]]s.{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=324}}<ref name="Couglan" /> La difícil situación económica de la Italia de la época provocó que a la selección de los extras se presentaran varios miles de personas más de las necesarias. El rechazo de numerosos extras el día 6 de junio desembocó en una revuelta a las puertas del estudio en la que se lanzaron piedras y se intentó un asalto que tuvo que ser repelido por la intervención policial.<ref>
Para simular los daños causados en las ruedas por las púas del carro de Mesala se utilizaron explosiones de pequeñas cargas de dinamita.{{Harvnp|Solomon|2001|p=210}} Para recrear a los conductores atropellados por las cuadrigas se colocaron tres maniquíes muy realistas en lugares estratégicos de la pista de carreras.{{Harvnp|Didinger|Macnow|2009|p=157}} Las cámaras dieron algunos problemas durante el rodaje. Las lentes de 70 mm tenían una [[distancia focal]] mínima de quince metros y para seguir a los carros las cámaras se montaron sobre un coche italiano. Sin embargo, los caballos aceleraban mucho más deprisa que el coche y resultaba muy difícil filmar los carros a la distancia adecuada. La productora tuvo que comprar un coche estadounidense mucho más potente, aunque tampoco era la suficientemente rápido para seguir el veloz trote de los equinos, por lo que los directores Marton y Canutt tenían solo unos pocos segundos para conseguir las tomas que querían. Con el paso de las semanas se acumuló muchísimo material filmado, por lo que una vez realizado el montaje definitivo el ratio de metraje filmado y metraje utilizado resultó ser de 263:1, uno de los más altos de la historia del cine.{{Harvnp|Didinger|Macnow|2009|p=157}}
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Uno de los momentos más intensos de la carrera se produjo cuando el especialista que doblaba a Heston, Joe Canutt, hijo de Yakima Canutt, fue lanzado al aire en un salto de la cuadriga y se hirió en la barbilla al caer.{{Harvnp|Raymond|2006|p=32}} Marton quiso conservar la escena en contra de la opinión de Zimbalist, para lo que ideó que se mostrara a Ben-Hur saltando sobre su carro y recuperando inmediatamente la posición, sin que los caballos dejaran de correr a galope tendido.{{Harvnp|Herman|1997|p=407}} La filmación del accidente de Canutt se cortó cuidadosamente y se combinó con un plano de Heston recuperando el control del vehículo, con lo que se creó uno de los lances más memorables de la carrera.{{Harvnp|Canutt|Drake|1979|pp=16-19}} Boyd realizó todas sus escenas de riesgo salvo dos.{{Harvnp|Eagan|2010|p=560}} En la secuencia en la que Mesala cae bajo las patas de los caballos, Boyd vestía una armadura de acero bajo la túnica en el plano en que se le ve intentando aferrarse a las riendas de los animales. La imagen de su cuerpo pisoteado por los caballos se hizo con un maniquí.{{Harvnp|Raymond|2006|p=32}}
Hay varias [[Leyenda urbana|leyendas urbanas]] sobre la filmación de la carrera de ''Ben-Hur''. Una dice que un especialista murió durante el rodaje, según cuenta el actor Nosher Powell en su autobiografía,{{Harvnp|Powell|Hall|2001|p=254}} y otra afirma que se puede ver un coche [[Ferrari]] en uno de los planos. El libro ''Movie Mistakes'' demuestra que ambos son simples mitos.{{Harvnp|Sandys|2006|p=5}} Heston menciona en los comentarios de la edición en [[DVD]] de la película que supuestamente él lleva un reloj en su muñeca durante la carrera, pero aclara que tan solo portaba protecciones de cuero hasta el codo.<ref name="Nichols">Nichols, Peter M.
== Estreno ==
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Para la promoción de ''Ben-Hur'' su puso en marcha una enorme campaña publicitaria que costó 14,7 millones de dólares.{{Harvnp|Block|Wilson|2010|p=324}} MGM creó un departamento especial que se dedicó a hacer encuestas en más de dos mil institutos de cuarenta y siete ciudades estadounidenses para sondear el interés de los adolescentes en la película.{{Harvnp|Doherty|2002|p=189}} Asimismo, se creó una guía escolar que se distribuyó entre los centros de estudio.{{Harvnp|Doherty|2002|p=189}} Se contrató a la empresa Sindlinger and Company para que encuestara a ciudadanos de todo Estados Unidos y así averiguar el impacto de la campaña de promoción.{{Harvnp|Dowdy|1973|p=6}} Entre 1959 y 1960 se vendieron caramelos, triciclos con forma de cuadriga, disfraces, adornos para el cabello, joyas, perfumes, toallas, espadas de juguete, cascos y espadas romanas, paraguas y versiones noveladas de la historia del filme por valor de más de 20 millones de dólares.{{Harvnp|Solomon|2001|p=213}}{{Harvnp|Herman|1997|p=411}}
El estreno de la película se celebró en el teatro Loew de [[Nueva York]] el 18 de noviembre de 1959. Allí estuvieron presentes, entre otros, William Wyler, Charlton Heston, Stephen Boyd, Haya Harareet, Martha Scott, el mexicano [[Ramón Novarro]] (que interpretó a Judá Ben-Hur en la versión muda de 1925), Spyros Skouras (presidente de [[20th Century Fox]]), Barney Balaban (presidente de [[Paramount Pictures]]), [[Jack Warner]] (presidente de [[Warner Bros.]]), Leonard Goldenson (presidente de [[American Broadcasting Company]]), Moss Hart (dramaturgo), Robert Kintner (ejecutivo de ABC Television), Sidney Kingsley (dramaturgo) y [[Adolph Zukor]] (fundador de Paramount Pictures).<ref>
=== Recaudación ===
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=== Recepción crítica ===
''Ben-Hur'' recibió críticas abrumadoramente positivas en su estreno.{{Harvnp|Macdonald|2003|p=13}} Bosley Crowther, de ''[[The New York Times]]'', escribió que era «un drama humano muy inteligente y apasionante»,<ref name="Crowther">Crowther, Bosley.
Pero también hubo críticas negativas. A Bosley Crowther le pareció que la película era demasiado larga.<ref name="Crowther" /> Scheuer, aunque en general la alabó, opinó que su mayor defecto era la «exageración». También criticó a Charlton Heston porque le parecía más competente física que emocionalmente.<ref name="Scheuer" /> John McCarten, de ''[[The New Yorker]]'', fue todavía más crítico con el protagonista por su mala dicción.<ref>McCarten, John.
=== Premios ===
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''Ben-Hur'' fue nominada a 12 [[premios Óscar]] y ganó 11, una cantidad de galardones que ninguna otra película había obtenido antes y un logro inigualado hasta el estreno de [[Titanic (película de 1997)|''Titanic'']] en 1997 y de ''[[El Señor de los Anillos: el retorno del Rey]]'' en 2003.<ref>{{cita web |apellido=Dirks |nombre=Tim |título=Academy Awards Summaries |obra=Filmsite.org |editorial=AMC Networks |url=http://www.filmsite.org/oscars2.html}}</ref> El único premio al que fue nominada y que no ganó fue el de mejor guion adaptado, que se entregó a [[Un lugar en la cumbre (película)|''Un lugar en la cumbre'']], algo que algunos achacan a la disputa surgida por la acreditación del libreto.{{Harvnp|Eagan|2010|p=560}}{{Harvnp|Herman|1997|p=412}} MGM y [[Panavision]] compartieron un Óscar técnico especial en marzo de 1960 por el desarrollo del proceso fotográfico de la Cámara 65.{{Harvnp|Clark|1983|p=151}}
''Ben-Hur'' también ganó tres [[Premios Globo de Oro]] (a la [[Anexo:Globo de Oro a la mejor película dramática|mejor película dramática]], [[Anexo:Globo de Oro al mejor director|mejor director]] y [[Anexo:Globo de Oro al mejor actor de reparto|mejor actor de reparto]] para Stephen Boyd) y Andrew Marton recibió un Premio Especial por dirigir la secuencia de la carrera.<ref>[http://www.hfpa.org/browse/?param=/film/23698
''Ben-Hur'' también aparece en varias de las prestigiosas listas que elabora el [[American Film Institute]], una organización independiente sin ánimo de lucro fundada en 1967 por el Fondo Nacional de las Artes de Estados Unidos. La serie [[AFI 100 años... (serie)|AFI 100 años...]] fue creada por un jurado compuesto por 1500 artistas, expertos, críticos e historiadores con películas seleccionadas en función de su popularidad a lo largo del tiempo, de su significación histórica o de su impacto cultural. Tanto la película como sus dos protagonistas, Judá Ben-Hur y Mesala, se incluyen en varios de sus prestigiosos listados. En el año 2004, la National Film Preservation Board seleccionó ''Ben-Hur'' para su conservación en el [[National Film Registry]] por ser una película «cultural, histórica o estéticamente significativa».<ref>Van Gelder, Lawrence.
=== Ediciones domésticas ===
[[Archivo:Ben Hur 1969 Umm al-Quwain stamp.jpg|thumb|Sello postal conmemorativo del décimo aniversario del estreno de Ben Hur. [[Umm al-Qaywayn]], [[Emiratos Árabes Unidos]], 1969.]]
''Ben-Hur'' se ha editado varias veces en formatos de visionado doméstico, las últimas en [[DVD]] y [[Disco Blu-ray]]. El 13 de marzo de 2001 se estrenó en Estados Unidos en un disco DVD de doble cara en formato de [[pantalla ancha]] que incluía varios extras, como un comentario de Charlton Heston, un documental sobre el rodaje (que se había elaborado para la edición en [[Laserdisc]] de la película en 1993), pruebas de pantalla y una galería de fotos.<ref name="Nichols" /> En el año 2002 se puso a la venta en Estados Unidos una edición de lujo en caja que incluía reimpresiones de carteles del film a tamaño postal, fotografías en blanco y negro, reproducciones de autógrafos de miembros del reparto, un fotograma de celuloide de 35 mm y una reproducción del póster original de ''Ben-Hur'' de {{esd|69 × 102 cm}}.<ref>Nichols, Peter.
En el año 2011, [[Warner Home Video]] editó una edición 50.º Aniversario de ''Ben-Hur'' en disco Blu-Ray y DVD en la que por primera vez la película se presentaba para su visionado doméstico con la relación de aspecto original.<ref>Taylor, Charles.
== Véase también ==
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