Diferencia entre revisiones de «Ferrocarril en Costa Rica»

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La '''historia del ferrocarril en [[Costa Rica]]''' está profundamente ligada a su desarrollo socioeconómico y comenzó hace casi 200 años. Luego de la independencia en 1821, ante la ausencia de un puerto en el Caribe, el transporte de las mercancías para el comercio nacional e internacional se realizó, primeramente, a través del Camino Real, y posteriormente, el Camino de Mulas, los cuales comunicaban el Valle Central de Costa Rica con la ciudad de [[Puntarenas (ciudad)|Puntarenas]], principal puerto del Pacífico, y con Nicaragua y Panamá. A partir de los años 1840, se empezó a dar un auge del cultivo del café, el cual llegó a convertirse en el producto de exportación más importante del país, desarrollándose un modelo agroexportador que propició el desarrollo del país, vendiéndose el producto principalmente a Inglaterra. No obstante, el transporte del café desde la Meseta Central hasta el puerto de Puntarenas requería de un gravoso viaje de tres días en carreta atravesando los montes del Aguacate, enfrentando caminos en mal estado y llenos de peligros. A esto se sumaba que, el precio del flete desde Puntarenas hasta Europa implicaba un aumento de los costos y una menor ganancia, además de un viaje más prolongado (casi medio años), dado que el viaje por barco implicaba bordear el Cabo de Hornos, mientras que la travesía por el Atlántico tomaba solamente seis semanas. El primer intento de abrir un camino hacia el Caribe se dio durante el gobierno de [[Braulio Carrillo Colina]], cuando en 1843 abrió el llamado [[Camino de Carrillo]], una trocha destinaba a abrir una vía que llegase hasta el [[río Sarapiquí]] y de este modo conectarse con Matina y el puerto nicaragüense de San Juan del Norte.
 
En 1857, el presidente [[Juan Rafael Mora Porras]] firmó el primer contrato ferrocarrilero de Costa Rica, concesionado al empresario inglés Richard Farrer. Éste, sin embargo, únicamente construyó una línea férrea entre Puntarenas y el poblado de Barranca, en el cual funcionó un burrocarril, el cual no funcionó más de un año. En 1869, el presidente [[Jesús Jiménez Zamora]], mediante su ministro de Fomento Eusebio Figueroa, firmó un contrato con el inglés Edward Reilly, pero la obra nunca se llevó a cabo por falta de financiamiento. En 1871, se suscribió un nuevo contrato entre [[Tomás Guardia Gutiérrez]] y Henry Meiggs, que luego se trasladó a manos de su sobrino, Minor Cooper Keith, para iniciar la construcción de un ferrocarril hacia el Mar Caribe, llamado "Ferrocarril Nacional". Keith construyó 43 kilómetros entre Alajuela y Cartago, antes de que el contrato fuera roto por parte del gobierno debido al poco avance de la obra; así como otras obras menores del lado de la vertiente Caribe, que salía del costado norte de los talleres del ferrocarril en la Ciudad de Limón, hacia el norte por donde discurre la Carretera RgionalRegional 240 hasta Moín, y de allí al antiguo asentamiento de Zent Viejo a orillas del Río Pacuare, en el Cantón de Matina. Algunas personas aún recuerdan el puente negro que cruzaba el Río Pacuare de Zent Viejo a las cercanía de Corina.
 
En 1879, el gobierno de Guardia firmó un nuevo contrato con [[Minor Cooper Keith]] para reactivar el Ferrocarril Nacional, quien se había asentado en Limón para iniciar el cultivo del banano, para lo cual recibió una concesión de tierras a loa largo de la cual construyó un ferrocarril, llamado "Ferrocarril de Costa Rica" para el transporte de banano. Este ferrocarril es la llamada "línea vieja" que recorre del puerto de la Ciudad de Limón hasta Guápiles y más allá del cruce la Carretera Nacional 32 con la Carretera Nacional 4, muy cerca del puente sobre el Río Sucio (sobre la Carretera 32). La terminación de este ferrocarril llegaba muy convenientemente hasta la Aduana Nacional ubicada en la márgenes del Río Sucio; a donde comenzaba el llamado "Camino de Carrillo". La siembra de banano fue el impulso definitivo que necesitaba el ferrocarril, cuyos principales trabajos se dieron durante el gobierno de Próspero Fernández Oreamuno. En 1890, durante el gobierno de José Joaquín Rodríguez, se terminó el ferrocarril con la conexión definitiva entre San José y Limón.