[[Archivo:Felipe III - Plaza Mayor de Madrid - 01.jpg|thumb|200px|right|Estatua ecuestre de Felipe III en la [[Plaza Mayor de Madrid|Plaza Mayor]] de [[Madrid]] ([[Juan de Bolonia|J. Bolonia]] y [[Pietro Tacca|P. Tacca]], [[1616]]).]]
Los altos funcionarios, los burgueses y los labradores ricos acumulaban patrimonio como un primer paso hacia la hidalguía.<ref name=hidalguia>{{Harvnp|Domínguez Ortiz, Antiguo Régimen, op. cit., |1983|p. =118</ref>}} Al haber tantos hidalgos se produjo una desvalorización de la simple hidalguía y solo se consideraba realmente nobles a los condes, duques, o marqueses. Para pasar de hidalgo o caballero a poseedor de uno de esos títulos era necesario ser "señor de vasallos".<ref{{Harvnp|Domínguez nameOrtiz|1983|p=hidalguia/>118}} Por ello, tanto Carlos I como Felipe II habían vendido, con permiso de la [[Santa Sede]], muchos pueblos de monasterios y órdenes militares para obtener dinero. Con Felipe III estas ventas se paralizaron,<ref{{Harvnp|Domínguez nameOrtiz|1983|p=hidalguia/>118}} pero continuaron con Felipe IV, que esta vez se dedicó a vender pueblos realengos.<ref{{Harvnp|Domínguez nameOrtiz|1983|p=hidalguia/>118}} Con los Austrias se constituyeron unos 200 señoríos, en gran parte para obtener un título castellano.<ref{{Harvnp|Domínguez nameOrtiz|1983|p=hidalguia/>118}}
