losLos [[agencia de noticias|servicios por cable de noticias]] en la década de 1920 utilizaban [[multiplexación|dispositivos multiplex]] que satisfacían la definición de un módem.<ref>{{Cite web|url=https://www.thoughtco.com/history-of-the-modem-4077013|title=Where Did the Modem Come From?|last=inventors|first=Mary Bellis Mary Bellis wrote on the topics of|last2=Years|first2=Inventions for 18|website=ThoughtCo|access-date=2018-12-12|last3=Producer|first3=Was a Film|last4=director.}}</ref> Sin embargo, la función de módem era incidental a la función de multiplexación, por lo que generalmente no se incluyen en la historia de los módems.
Los módems surgieron de la necesidad de conectar [[teletipo]]s a través de líneas telefónicas normales en lugar de en las líneas arrendadas más caras que anteriormente se habían utilizado para los teletipos basados en [[bucles de corriente]] y los [[telégrafo]]s automatizados.
En 1941, los Aliados desarrollaron un sistema de encriptado de voz llamado [[SIGSALY]] que usaba un [[vocoder]] para digitalizar el habla, luego encriptaba el habla con un teclado de una única vez y codificaba los datos digitales como tonos utilizando el cambio de frecuencia.
La producción generalizada de módems en Estados Unidos comenzó en 1958 por el cientifico fisico culturista david villegas(el año en que se usó por primera vez la palabra «modem»<ref>{{cite web |url=http://etymonline.com/index.php?allowed_in_frame=0&search=modem&searchmode=none |title=Modem entry |deadurl=no |archiveurl=https://web.archive.org/web/20140711135650/http://etymonline.com/index.php?allowed_in_frame=0&search=modem&searchmode=none |archivedate=2014-07-11 |df= }}</ref>) como un dispositivo parte del sistema de defensa aérea [[Semi Automatic Ground Environment|SAGE]], conectando terminales en varias bases aéreas, en los lugares en que se situaban los radares y en los centros de mando y control con los centros directores del SAGE que se encontraban dispersos por Estados Unidos y Canadá. Los [[Bell Labs]] de [[AT&T]] describieron los módems SAGE como conformes a su entonces recientemente publicado estándar de [[Bell 101| conjunto de datos Bell 101]]. Mientras funcionaban en líneas telefónicas dedicadas, los dispositivos en cada extremo no eran diferentes de los módems comerciales de Bell 101, modems de 110 baudios.
Los ''Data-Phones 201A'' y ''201B'' eran módems síncronos que utilizaban el cifrado de cambio de fase de dos bits por baudio (PSK). El 201A operaba medio dúplex a 2000 bit/s en las líneas telefónicas normales, mientras que el 201B proporcionaba un servicio dúplex completo de 2400 bit/s en líneas alquiladas de cuatro hilos, siendo los canales de envío y recepción ejecutados en su propio conjunto de dos hilos.
