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Aunque en la historia de la humanidad se aprecia un proceso general de decaimiento de las supersticiones, este proceso no es lineal, como lo demuestra el auge actual de la [[quiromancia]] y los [[exorcismo]]s en [[Italia]] y [[Europa]].
Las supersticiones son irracionales y opuestas al razonamiento lógico y método científico (Fluke, Saucier y Webster, 2014)<ref>{{Cita publicación|url=http://dx.doi.org/10.1111/bjop.12008|título=Methodological and theoretical improvements in the study of superstitious beliefs and behaviour|apellidos=Fluke|nombre=Scott M.|apellidos2=Webster|nombre2=Russell J.|fecha=2012-10-24|publicación=British Journal of Psychology|volumen=105|número=1|páginas=102–126|fechaacceso=2019-03-02|issn=0007-1269|doi=10.1111/bjop.12008|apellidos3=Saucier|nombre3=Donald A.}}</ref>, pero irónicamente más de la mitad de la población en occidente tiene alguna superstición, siendo más propensas las mujeres (Wiseman & Watt, 2004)<ref>{{Cita publicación|url=http://dx.doi.org/10.1016/j.paid.2004.02.009|título=Measuring superstitious belief: why lucky charms matter|apellidos=Wiseman|nombre=Richard|apellidos2=Watt|nombre2=Caroline|fecha=2004-12|publicación=Personality and Individual Differences|volumen=37|número=8|páginas=1533–1541|fechaacceso=2019-03-02|issn=0191-8869|doi=10.1016/j.paid.2004.02.009}}</ref>.
Para el individuo supersticioso, la superstición puede cumplir un papel estabilizador para la [[psiquis]], por medio de los [[mecanismo de defensa|mecanismos de defensa]]. En este contexto, los [[actos apotropaicos]], como decir «¡Jesús!» tras un estornudo para rechazar la mala suerte, tocar madera, cruzar los dedos o santiguarse, pueden ser percibidos con una funcionalidad curativa.
La conducta supersticiosa parece asociada a la necesidad del ser humano de mantener una ilusión de control, especialmente en situaciones de incertidumbre o incontrolables que pueden llevar a reducir la ansiedad, el temor e inseguridad (Watt, Watson & Wilson, 2006)<ref>{{Cita publicación|url=http://dx.doi.org/10.1016/j.paid.2006.07.015|título=Cognitive and psychological mediators of anxiety: Evidence from a study of paranormal belief and perceived childhood control|apellidos=Watt|nombre=Caroline|apellidos2=Watson|nombre2=Suzannah|fecha=2007-01|publicación=Personality and Individual Differences|volumen=42|número=2|páginas=335–343|fechaacceso=2019-03-02|issn=0191-8869|doi=10.1016/j.paid.2006.07.015|apellidos3=Wilson|nombre3=Lindsey}}</ref>. En periodos de crisis, incertidumbre, situaciones de estrés o desafío parece incrementarse las supersticiones de la población (Burger y Lynn, 2005)<ref>{{Cita publicación|url=https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1207/s15324834basp2701_7|título=Superstitious Behavior Among American and Japanese Professional Baseball Players|apellidos=Burger|nombre=J. M.|apellidos2=Lynn|nombre2=A. L.|fecha=2005-3|publicación=Basic and Applied Social Psychology|volumen=27|número=1|páginas=71–76|fechaacceso=2019-03-02|idioma=en|issn=0197-3533|doi=10.1207/s15324834basp2701_7|pmid=}}</ref>, especialmente las supersticiones religiosas (Whitson y Galinsky, 2008)<ref>{{Cita publicación|url=http://www.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.1159845|título=Lacking Control Increases Illusory Pattern Perception|apellidos=Whitson|nombre=J. A.|apellidos2=Galinsky|nombre2=A. D.|fecha=2008-10-03|publicación=Science|volumen=322|número=5898|páginas=115–117|fechaacceso=2019-03-02|idioma=en|issn=0036-8075|doi=10.1126/science.1159845}}</ref>.
Varios estudios relacionan la conducta supersticiosa con el grado de locus de control externo de los individuos (Irwin, 1994)<ref>{{Cita publicación|url=http://dx.doi.org/10.2466/pr0.1994.75.3.1344|título=Paranormal Belief and Proneness to Dissociation|apellidos=Irwin|nombre=Harvey J.|fecha=1994-12|publicación=Psychological Reports|volumen=75|número=3|páginas=1344–1346|fechaacceso=2019-03-02|issn=0033-2941|doi=10.2466/pr0.1994.75.3.1344}}</ref>, pero también con la baja autoestima, la sugestionabilidad e inestabilidad emocional
Otro aspecto importante estudiado por la psicología clínica y que se relaciona con las supersticiones es el estudio del llamado [[pensamiento mágico]], como estilo de pensamiento característico de ciertas patologías psíquicas, tales como el trastorno obsesivo-compulsivo y la [[esquizofrenia]], entre otros. La psicología social, por su parte, ha abordado el estudio de la [[religión]] como sistema de [[creencia]]s, estudiando su equivalencia o relación con la supertición.
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=== Prejuicios cognitivos ===
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