Diferencia entre revisiones de «Glaciación»

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La glaciación hipotética más antigua, la [[Glaciación Huroniana]], tuvo lugar entre hace 2700 y 2300 millones de años, a principios del [[eón Proterozoico]].
 
La glaciación bien documentada más antigua, y probablemente la más severa de los últimos mil millones de años, empezó hace 850 millones de años y finalizó hace 630 millones de años ([[período Criogénico]]), y podría haber producido una [[glaciación global]] (es decir, un periodo en el cual el globo entero quedó cubierto de hielo). Acabó muy rápidamente a medida que el [[vapor de agua]] volvía a la [[atmósfera terrestre]] y se incrementaba el [[efecto invernadero]] provocado por la acumulación de [[dióxido de carbono]] emitido por los volcanes, ya que los mares gélidos no tenían capacidad de absorción del citado gas. Se ha sugerido que al final de esta glaciación se desencadenó la [[explosión cámbrica]], aunque esta teoría es reciente y controvertida.<ref name="HoffmanKaufman1998NeoproterozoicSnowball">{{cita publicación | título=A Neoproterozoic Snowball Earth | authors=Hoffman, P. F., Kaufman, A. J., Halverson, G. P. & Schrag, D. P. | revista=Science | fecha=28 de agosto de 1998 | volumen=281 | número=5381 | páginas=1342-1346 | doi=10.1126/science.281.5381.1342 | url=http://www.sciencemag.org/cgi/contento/abstract/281/5381/1342 }}</ref>
[[Archivo:Five Myr Climate Change.png|thumb|Los registros sedimentarios muestran las secuencias alternantes de periodos glaciales e interglaciares en los últimos millones de años.]]
 
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Se atribuía a los periodos glaciales una duración de unos doce mil años, pero las conclusiones derivadas del estudio de núcleos de hielo parecen contradecirlo. Por ejemplo, un artículo en ''[[Nature]]'' sugiere que el interglaciar actual puede ser parecido a un interglaciar anterior que poseyó una duración de 28{{esd}}000 años.<ref>{{cita publicación| título=Eight glacial cycles from an Antarctic ice core| autor=EPICA community members| revista=Nature| date=10 de junio de 2004| doi=10.1038/nature02599| url=http://www.up.ethz.ch/people/flueckiger/publications/epica04nato.pdf}}</ref>
 
Los cambios debidos a la [[variaciones orbitales|variación orbital]] de la [[Tierra]] sugieren que la próxima glaciación empezará de aquí a cincuenta mil años, pese al [[calentamiento global]] provocado por el [[ser humano]].<ref name=BergerLoutre>{{Cita web |url=http://www.sciencemag.org/cgi/contento/hoja/297/5585/1287 |título=CLIMATE: An Exceptionally Long Interglacial Ahead |fechaacceso=11 de marzo de 2007 |año=2002 |editorial=Science }}</ref> Aun así, los cambios provocados por los [[Gas de efecto invernadero|gases de efecto invernadero]] deberán compensar la variación orbital si se continúan usando [[combustible fósil|combustibles fósiles]].<ref>{{Cita web |url=http://www.sciencedaily.como/releases/2007/08/070829193436.htm |título=Next Ice Age Delayed By Rising Carbon Dioxide Levels |fechaacceso=28 de febrero de 2008 |año=2007 |editorial=ScienceDaily }}</ref>
 
== Regulación ==
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Algunos científicos opinan que el [[Himalaya]] es un factor clave en la glaciación actual, pues estas montañas incrementan las precipitaciones totales de la Tierra, y por lo tanto el ritmo al cual el CO<sub>2</sub> es eliminado de la atmósfera, reduciendo el efecto invernadero. La formación del Himalaya empezó hace unos setenta millones de años, cuando la [[placa Índica|placa India]] colisionó con la [[placa Euroasiática]] (todavía continúa elevándose unos cinco milímetros por año porque la placa india se mueve a un ritmo de 67 mm por año). La historia del Himalaya encaja generalmente con la reducción a largo término de la temperatura mediana global desde mediados del [[Eoceno]], hace cuarenta millones de años.
 
Otros aspectos importantes que contribuyeron a la configuración climática de periodos anteriores son las [[corriente oceánica|corrientes oceánicas]], que varían según la posición de los continentes y otros factores. Tienen la capacidad de enfriar (por ejemplo, contribuyendo a la creación del hielo de la [[Antártida]]) y de calentar (otorgando a las [[islas británicas]] un clima templado en lugar de boreal) el clima global. El cierre del [[istmo de Panamá]] hace aproximadamente tres millones de años podría haber dado pie al periodo actual de fuerte glaciación en [[Norteamérica]], poniendo fin al intercambio de agua entre las regiones tropicales del [[Océano Atlántico|Atlántico]] y el [[Pacífico]].<ref>[http://findarticles.como/p/artículos/mím1511/isn4v17/ay_18107917 ''We are ajo Panamanians''] - la formación del istmo de Panamá podría haber desencadenado una serie de cambios climáticos que trajeron a la evolución de los homínidos.</ref><ref name=Mix2001>{{Obra citada | apellido1= Mix | nombre1= A. C. | apellido2= Bard | nombre2= E. | apellido3= Schneider | nombre3= R. | año= 2001 | título = Environmental processes of the ice age: land, oceans, glaciers (EPILOG) | pub-periódica= Quaternary Science Reviews | volumen= 20 | número= 4 | páginas= 627-657 | doi = 10.1016/S0277-3791(00)00145-1 | url = http://www.coas.oregonstate.edu/facultypages/mix/Mix_Bard_Schneider_2001_QSR_EPILOG.pdf }}</ref>
 
=== Ciclos astronómicos de Milankovitch ===
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La teoría "tradicional" no llega a explicar el dominio del ciclo de cien mil años durante los últimos ocho ciclos. Richard A. Muller, Gordon J. MacDonald y otras han indicado que estos cálculos son aptos para un modelo bidimensional de la órbita terrestre, pero que la órbita tridimensional también tiene un ciclo de variación de la oblicuidad que dura cien mil años. Han propuesto que estas variaciones de la oblicuidad pueden conducir a variaciones en la insolación.<ref name=Muller1997>{{Obra citada | apellido1= Muller | nombre1= R. A. | apellido2= MacDonald | nombre2= G. J. | año= 1997 | título = Glacial Cycles and Astronomical Forcing | pub-periódica= Science | volumen= 277 | número= 5323 | páginas= 215 | url = http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/277/5323/215}}</ref> Aún cuando pone en juego un mecanismo diferente al del concepto tradicional, los periodos predichos a lo largo de los últimos 400&nbsp;000 años son prácticamente los mismos. La validez de la teoría de Muller y MacDonald ha sido cuestionada a su vez por Rial.<ref name=Rial1999>{{Obra citada | apellido= Rial | nombre= J. A. | año= 1999 | título= Pacemaking the Ice Ages by Frequency Modulation of Earth's Orbital Eccentricity | pub-periódica= Science | volumen= 285 | número= 5427 | páginas= 564 | doi= 10.1126/science.285.5427.564 | url= http://www.geosci.unc.edu/faculty/rial/Pacemaking.pdf | pmid= 10417382 | urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080724081547/http://www.geosci.unc.edu/faculty/rial/Pacemaking.pdf | fechaarchivo= 24 de julio de 2008 }}</ref>
 
William Ruddiman sugiere un modelo que explica el ciclo de cien mil años modulando la excentricidad sobre la precesión, combinado con el efecto de los gases de efecto invernadero.<ref name="Ruddiman" /><ref name="Ruddiman2" /> Peter Huybers<ref name=Tziperman2006>{{Obra citada | apellido1= Tziperman | nombre1= Eli | apellido2= Raymo | nombre2= Maureen E. | apellido3= Huybers | nombre3= Peter | apellido4= Wunsch | nombre4= Carl | año= 2006 | título = Consequences of pacing the Pleistocene 100 kyr ice ages by nonlinear phase locking to Milankovitch forcing | pub-periódica= Paleoceanography | volumen= 21 | número= 4 | páginas= PA4206 | doi = 10.1029/2005PA001241 | url= http://www.maureenraymo.com/2006_Tzipermanetal.pdf | fechaacceso= 27 de diciembre de 2008 | urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080705193852/http://www.maureenraymo.com/2006_Tzipermanetal.pdf | fechaarchivo= 5 de julio de 2008 }}</ref> Propone todavía otra teoría, argumentando que el ciclo dominante siempre ha sido el de 41&nbsp;000 años, pero que la Tierra tiene actualmente un comportamiento climático en que solo tiene lugar una edad glacial cada dos o tres ciclos. Esto implicaría que el periodo de cien mil años no es más que una ilusión creada haciendo la media de ciclos que duran 80&nbsp;000 y 120&nbsp;000 años. Esta teoría se corresponde con la incertidumbre de las dataciones, pero no ha recibido demasiado apoyo.
 
=== Variaciones en la actividad solar ===
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Esta teoría intenta dar explicación a los depósitos de sedimentos [[hielo|glaciales]] encontrados en [[latitud]]es tropicales y que se acumularon durante el [[período Criogénico]] (hace 850-630 millones de años), así como otros enfriamientos enigmáticos que se han encontrado en el registro geológico del período Criogénico.
 
Según las teorías actuales, la causa de esta gran glaciación se encuentra en la formación de un [[supercontinente]], [[Rodinia]], situado en la zona ecuatorial. Una configuración tropical de los continentes es, quizás sorprendentemente, necesaria por desencadenar una Tierra Bola de Nieve.<ref name="Hoffman2005">{{cita publicación| autor= Hoffman, P. F. | año= 2005 | título= Dónde Cryogenian (Neoproterozoic) ice-sheet dynamics and the limitations of the glacial sedimentary recuerdo | revista= South African Journal of Geology | volumen= 108 | páginas= 557-577}}</ref> Los continentes tropicales reflejan más luz que el océano abierto, de forma que absorben menos calor del Sol; la mayoría de la absorción de energía solar a la Tierra tiene lugar actualmente a los océanos tropicales.<ref name="Jacobsen2001">
{{cita publicación | autor= Jacobsen, S. B. | año= 2001 | título= Earth science. Gas hydrates and deglaciations. | revista= Nature | volumen= 412 | número= 6848 | páginas= 691-3 | issn= | doi= 10.1038/35089168 | url= http://www.nature.como/nature/journal/v412/n6848/pdf/412691a0.pdf | fechaacceso= 21 de mayo de 2007 }}
| doi = 10.1038/35089168 |url=http://www.nature.como/nature/journal/v412/n6848/pdf/412691a0.pdf |fechaacceso= 21 de mayo de 2007}}</ref> Además, los continentes tropicales reciben más [[lluvia|precipitaciones]], cosa que incrementa el [[Caudal (hidrografía)|caudal]] y la [[erosión]].
 
Cuando se las expone en el aire, los [[silicato]]s sufren reacciones erosivas que extraen [[dióxido de carbono]] de la atmósfera terrestre. Estas reacciones suelen seguir este proceso: mineral rocoso + CO<sub>2</sub> + H<sub>2</sub>O → [[cationes]] + [[bicarbonato]] + SiO<sub>2</sub>. Un ejemplo de una reacción de este tipo es la erosión de la [[wollastonita]]: CaSiO<sub>3</sub> + 2CO<sub>2</sub> + H<sub>2</sub>O → Ca<sup>2+</sup> + SiO<sub>2</sub> + 2HCO<sub>3</sub><sup>-</sup>
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Los cationes de [[calcio]] liberados reaccionan con el [[bicarbonato]] disuelto en los océanos para formar [[carbonato de calcio]] como [[roca sedimentaria]]. Esto transfiere [[dióxido de carbono]], un [[gas]] de [[efecto invernadero]], del aire a la [[geosfera]] y, en un estado de equilibrio a escalera geológica, contrarresta el dióxido de carbono que liberan los [[volcán|volcanes]] a la atmósfera.
 
La escasez de sedimentos apropiados por analizarlos hace que sea difícil establecer con precisión la distribución continental durante el [[Neoproterozoico]].<ref name="Meert2004">{{cita publicación | autor= Meert, J.G. | coautores= Torsvik, T. H. | año= 2004 | título= Paleomagnetic Constraints donde Neoproterozoic ‘Snowball Earth’Continental Reconstructions | revista= GS Jenkins, MAS McMenamin, CP McKey, CP and L. Sohl (Editores), The Extremo Proterozoic: Geology, Geochemistry, and Climate. American Geophysical Union Geophysical Monograph | volumen= 146 | páginas= 5-11 | issn = | doi = | url = http://gondwanaresearch.como/hp/snowball.pdf | fechaacceso= 6 de junio de 2007 }}</ref> Algunos modelos sugieren una configuración polar de los continentes – una característica de todas las otras glaciaciones importantes, puesto que representan un punto en que se puede acumular el hielo. Cambios en la [[circulación oceánica]] podrían haber desencadenado la Tierra Bola de Nieve.<ref name="Smith2003">{{cita publicación| autor= Smith, A. G. | coautores= Pickering, K. T. | año= 2003 | título= Oceanic gateways as a critical factor tono initiate icehouse Earth | revista= Journal of the Geological Society | volumen= 160 | número= 3 | páginas= 337-340 | doi = 10.1144/0016-764902-115 | url = http://jgs.geoscienceworld.org/cgi/contento/abstract/160/3/337 | fechaacceso= 26 de abril de 2007 }}</ref>
 
=== La glaciación de Würm ===