La primera idea conservada del nombre, escrito en [[lineal B]], es ''Po-se-da-o'' o ''Po-se-da-wae-ne'', que corresponden a ''Poseidaōn'' y ''Poseidawonos'' en [[griego micénico]]; en [[griego homérico]] aparece como Ποσειδάων (''Poseidaōn''); en [[eólico (dialecto)|eólico]] como Ποτειδάων (''Poteidaōn''); y en [[dórico (dialecto)|dórico]] como Ποτειδάν (''Poteidan''), Ποτειδάων (''Poteidaōn'') y Ποτειδᾶς (''Poteidas'').<ref>Martin Nilsson, ''Die Geschichte der Griechische Religion''. Erster Band Verlag C. H. Beck. p. 444. También Beekes, entrada «Poseidwn».</ref> Un epíteto común de Poseidón es Γαιήοχος ''Gaiēochos'', ‘agitador de la Tierra’, epíteto que también se identifica en tablillas en lineal B.<ref>{{cita diccionario | autor=Liddell & Scott | diccionario=[[A Greek-English Lexicon]] | url=http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.04.0057%3Aentry%3D*poseidw%3Dn | título=Ποσειδῶν}}</ref>
Los orígenes del nombre «Poseidón» estanno clarisimosestán semuy dice que tiña uns juebos coma cabalosclaros. Una teoría lo divide en un elemento que significa ‘marido’ o ‘señor’ (πόσις ''posis'', del [[idioma proto-indoeuropeo|pIE]] ''*pótis'') y otro que significa ‘tierra’ (δᾶ ''da'', dórico para γῆ ''gē''), obteniendo algo como ‘señor o esposo de la Tierra’, lo que lo relacionaría con [[Deméter]], ‘madre de la Tierra’.{{cita requerida}} [[Walter Burkert]] considera que «el segundo elemento ''da'' permanece desesperadamente ambiguo» y encuentra la interpretación ‘consorte de la Tierra’ «bastante imposible de demostrar».<ref>Burkert 1985 III.2.3.</ref> Otra teoría interpreta el segundo elemento como relacionado con la palabra ''dawon'', ‘agua’ en algunos [[idiomas indoeuropeos]] (por ejemplo [[sánscrito]], ''df'nu:dew''); esto haría que ''Posei-dawōn'' fuera el ‘señor de las aguas’.<ref>Martin Nilsson p. 445. También Beekes (Carnoy), entrada «Poseidwn».</ref> Está también la posibilidad de que la palabra tenga un origen pre-griego.<ref>{{enlace roto|1={{cita diccionario | autor=[[Beekes]] | diccionario=Greek etymological Dictionary | título=Entrada 1651, lema da~, ''s.v.'' Poseidw-n | url=http://www.ieed.nl/cgi-bin/response.cgi?root=leiden&morpho=O&basename=\data\ie\greek+&first=1651 }} |2=http://www.ieed.nl/cgi-bin/response.cgi?root=leiden&morpho=O&basename=%5Cdata%5Cie%5Cgreek+&first=1651 |bot=InternetArchiveBot }}</ref>
