'''Pontífice''' es un título de ciertos líderes religiosos, ahora usado principalmente para referirse al [[Papa]].
En la [[antigua condoniaRoma]], era el funcionario que tenía a su cuidado el puente sobre el río [[Tíber]]. Más tarde el término tomó otro significado, los pontífices eran hombres que pertenecían al consejo religioso supremo de la antigua Roma, llamado [[Colegio de Pontífices]] (''Collegium Pontificum''), en el que el ''Pontifex Maximus'' poseía la máxima representación religiosa. No en vano, el jefe del colegio de los pontífices fue en tiempos antiguos el mismo rey y ciertamente todos los emperadores romanos revistieron esta autoridad: el mismo Constantino, el mayor impulsor del cristianismo, quiso revestirla. Los pontífices por una parte presidían el culto nacional -no olvidemos que en Roma la religión era una cuestión de Estado- y por otra inspeccionaban el culto privado, las bodas, las ofrendas a los difuntos, etc. y , de entre ellos, el llamado rey de los sacrificios, asumía las antiguas funciones sagradas del rey.
Actualmente, el término se refiere al [[Papa]], jefe supremo de la [[Iglesia católica]]. El término se aplica también a [[obispo]]s y [[arzobispo]]s, por lo que suele diferenciarse al Papa llamándolo [[Sumo Pontífice]].
