[[Archivo:Oni.jpg|thumb|Estatua de un ''Oni'' armado con un ''[[kanabō]]''.]]
Las representaciones de onis varían ampliamente, pero es frecuente mostrarles como gigantescas criaturas de afiladas garras, calvas, o con el pelo revuelto y uno o dos largos [[cuerno]]s surgiendo de sus cabezas; su descripción es similar al de un [[demonio]]. La mayoría de las veces poseen forma [[humanoide]], aunque en ocasiones han sido mostrados con características antinaturales, poseyendo gran número de ojos o dedos extra. Su piel puede ser de un variado rango de colores, rojo, azul, negro, rosa y verde son particularmente comunes. Su fiera apariencia se ve incrementada por las pieles de [[Panthera tigris|tigre]] que tienen tendencia a vestir y los garrotes de hierro o ''[[kanabō]]'' que suelen llevar. Esta imagen ha dado lugar a la expresión {{nihongo|''oni con garrote de hierro''|鬼に金棒}}, que denota resistencia e invencibilidad. También usado en el sentido de "fuerza para el fuerte", o poseer una habilidad natural incrementada gracias al uso de alguna herramienta. Los onis suelen aparecer como seres salvajes y feroces, pero en algunos cuentos también ayudan a las buenas personas a veces.
