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== Etimología ==
La química es la ciencia que estudia la composición, las propiedades y los cambios que experimenta la materia.
La palabra ''química'' procede de la palabra «[[alquimia]]», el nombre de un antiguo conjunto de prácticas protocientíficas que abarcaba diversos elementos de la actual ciencia, además de otras disciplinas muy variadas como la [[metalurgia]], la [[astronomía]], la [[filosofía]], el [[misticismo]] o la [[medicina]].<ref>{{cita web|url=http://www.alchemylab.com/history_of_alchemy.htm |título=History of Alchemy |editorial=Alchemy Lab |fechaacceso=12 de junio de 2011}}</ref> La alquimia, practicada al menos desde alrededor del [[año 330]], además de buscar la fabricación de [[oro]], estudiaba la composición de las aguas, la naturaleza del movimiento, del crecimiento, de la formación de los cuerpos y su descomposición, la conexión espiritual entre los cuerpos y los espíritus.<ref>Strathern, P. (2000). ''Mendeleyev's Dream – the Quest for the Elements.'' New York: Berkley Books.</ref> Un alquimista solía ser llamado en lenguaje cotidiano «químico», y posteriormente (oficialmente, a partir de la publicación, en [[1661]], del libro ''[[El químico escéptico]]'', del químico irlandés [[Robert Boyle]]<ref>[[Isaac Asimov|Asimov, I.]] (2014). ''Breve historia de la química: Introducción a las ideas y conceptos de la química''. Madrid: [[Alianza Editorial]]/El Libro de Bolsillo. p. 57. ISBN 978-84-206-6421-7</ref>) se denominaría ''química'' al arte que practicaba.
Dicho de otra forma, la química es la disciplina que se encarga de analizar y comprender cómo estan compuestas las sustancias y cómo se transforman.
A su vez, ''alquimia'' deriva de la palabra [[idioma árabe|árabe]] ''al-kīmīā'' (الکیمیاء). En su origen, el término fue un préstamo tomado del [[griego antiguo|griego]], de las palabras χημία o χημεία (''khemia'' y ''khemeia'', respectivamente).<ref name="oed">Entrada "alchemy" del ''The Oxford English Dictionary'', J. A. Simpson and E. S. C. Weiner, vol. 1, 2ª ed., 1989, ISBN 0-19-861213-3.</ref><ref>p. 854, "Arabic alchemy", Georges C. Anawati, pp. 853-885 in ''Encyclopedia of the history of Arabic science'', eds. Roshdi Rashed and Régis Morelon, London: Routledge, 1996, vol. 3, ISBN 0-415-12412-3.</ref> La primera podría tener origen [[Antiguo Egipto|egipcio]]. Muchos creen que ''al-kīmīā'' deriva de χημία, que a su vez deriva de la palabra ''Chemi'' o ''Kimi'' o ''Kham'', que es el nombre antiguo de [[Egipto]] en [[lenguas egipcias|egipcio]]. Según esa hipótesis, ''khemeia'' podría ser "el arte egipcio".<ref name="oed" /> La otra alternativa es que ''al-kīmīā'' derivara de χημεία, que significa «fusionar».<ref>[[Ernest Weekly|Weekley, E.]] (1967). ''Etymological Dictionary of Modern English''. New York: Dover Publications. ISBN 0-486-21873-2</ref> Una tercera hipótesis, con más adeptos en la actualidad, dice que ''khemeia'' deriva del griego ''khumos'', el jugo de una planta, y que vendría a significar "el arte de extraer jugos", y en este caso "jugo" podría ser un metal, y por tanto podría ser "el arte de la [[metalurgia]]"<ref>[[Isaac Asimov|Asimov, I.]] (2014). ''Breve historia de la química: Introducción a las ideas y conceptos de la química''. Madrid: [[Alianza Editorial]]/El Libro de Bolsillo. pp. 19-20. ISBN 978-84-206-6421-7</ref>
Al igual que otras ciencias, la química se basa en el método científico para alcanzar su objetivo.
La palabra khemeia es el ancestro de la palabra química. Khemeia significa 'arte de extraer jugos', y proviene del griego khumos.
En árabe, khemeia se transformó en al-khimiya, la cual fue adoptada por los europeos como alquimia. Quienes se dedicaban a la alquimia se llamaron alquimistas. La palabra alquimia se transformó en química.
¿Qué estudia la química?
Cuando el hielo se derrite o un clavo se oxida, hay un cambio en la materia. Cuando le echamos sal a un vaso con agua, también hay un cambio en la materia. Materia es todo lo que vemos y todos los cambios en la materia son estudiados por la química.
La química busca comprender la estructura de los átomos y cómo se unen para formar moléculas. También cómo reaccionan las moléculas y la concentración o la cantidad de moléculas en un espacio.
Si un gas sube o baja depende de sus propiedades químicas. La energía que liberan los compuestos y la velocidad en que reaccionan son problemas de la química. Conceptos como pH y acidez, tensión superficial, catálisis, iones, electrolitos y temperatura son el día a día de los químicos.
Ramas de la química
Química analítica: se dedica al análisis de las sustancias. Los químicos analíticos trabajan por lo general en producción y control de calidad en las industrias.
Bioquímica: las reacciones químicas a nivel molecular en los organismos vivos son el objetivo de estudio de la bioquímica.
Química inorgánica: se enfoca en el estudio de los compuestos inorgánicos, es decir, todos aquellos compuestos donde el carbono no forma parte de su constitución.
Química orgánica: incluye el estudio del carbono y de todos sus compuestos. Los químicos orgánicos trabajan en industrias tan diversas como las farmacéuticas y la industria petrolera.
Fisicoquímica: aborda las propiedades físicas y el comportamiento de la materia a través de modelos y teorías.
== Definición ==
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