[[Archivo:DSC00090 - Sarcofago fenicio del sec. V a.C. - da Palermo - Foto G. Dall'Orto.jpg|thumb|Sarcófago fenicio de [[Palermo]] ({{AC|siglo V}})]]
Poblada desde principios del {{AC|III milenio}} por [[semita]]s [[cananeo]]s, laജോസ്റ്റിൻla Fenicia histórica se extendía sobre una estrecha franja costera de 40 km, desde el [[Monte Carmelo]] hasta [[Ugarit]] (unos 300 km). Su suelo, montañoso y poco apto para la agricultura (aunque se esforzaron por sacarle provecho), orientó a sus habitantes hacia las actividades marítimas. Con más razón el mar se le impuso a este pueblo, al quedar dividido en pequeñas [[ciudad estado|ciudades estado]] separadas por espolones rocosos, pues el [[cabotaje]] era mejor que las vías terrestres para el contacto entre las ciudades, que se escalonaban desde [[Acre (Israel)|Acre]] y [[Tiro]], por [[Sidón]] y [[Biblos]], hasta [[Arados]] y [[Ugarit]]. Fenicia, al ser un estrecho paso entre el mar y el desierto de [[Siria]], en contacto al sur, a través de [[Canaán]] y del [[Sinaí]] con [[Egipto]], y al norte, a través del [[Éufrates]], con [[Mesopotamia]] y [[Asia Menor]], estaba destinada a ser una rica encrucijada comercial, codiciada por los grandes imperios vecinos.
