La reserva tiene un área de {{convertir|3532.864|sqkm|sqmi|1|lk=on|abr=1}}, con una población de 2755 personas según el censo del año 2000. Su comunidad más importante es Dulce, la cual comprende el 95 % de la población de la reserva.
Antes de la llegada de los [[comanches]], los jicarillas ocuparon la región montañosa del sur de Colorado y el noreste de Nuevo México; luego cambió su territorio a las llanuras del oeste de Kansas, Oklahoma, Texas y el sureste de Nebraska. Los jicarillas eran seminómadas, practicaban la agricultura temporal a lo largo de los ríos que fluyen a través de su territorio. Además de la agricultura, también cazaban antílopes, ciervos y bisontes en las llanuras. Cuando llegaron los comanches con sus aliados cercanos y familiares, los ute, empujaron a las demás tribus fuera de las llanuras, además saquearon los diversos pueblos apache del este (jicarilla, mescaleros y [[lipán]]) ocupando las llanuras del sur para su control. En 1724 varias bandas apaches fueron aniquiladas y los jicarillas se vieron obligados a buscar un refugio en las montañas de Nuevo México y Colorado. Allí buscaronse alianzaaliaron con los pueblos [[Indios Pueblo|puebloanos]], el antiguo enemigo ute y los colonos españoles. A partir de este momento su territorio fue delimitado por los cuatro ríos sagrados: el [[río Arkansas]], el río de Canadá, el [[río Grande]] y el [[río Pecos]].<ref>''Relaciones de los españoles con las Naciones Apache al este del río Grande'', Jeffrey D. Carlisle, B.S., M.A., Universidad del Norte de Texas, May 2001, pág. 5</ref>
