[[Archivo:Leo Trotzki 1888.jpg|left|thumb|180px|León Trotski en una fotografía tomada en [[1888]] a sus ocho años de edad.]]
Lev (León) Davídovich Bronstein fue el quinto{{Harvnp|Renton|2004|p=4}}{{Harvnp|Deutscher|1997|p=7}} hijo de una pareja de pequeños terratenientespropietarios [[judío]]s de clase media nacido el {{julgregfecha|7|11|1879}}{{Harvnp|Deutscher|1997|p=7}} en la hacienda de [[Yánokva]] —nombre derivado{{Harvnp|Deutscher|1997|p=5}} de su anterior propietario—,{{Harvnp|Renton|2004|p=3}}{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=15}} cerca de la ciudad ucraniana de [[Jersón]].{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=13}}{{Harvnp|Renton|2004|p=3}} Su abuelo, también llamado León, había abandonado su localidad natal cerca de [[Poltava]] para instalarse en el campo cerca de [[Jersón]].{{Harvnp|Renton|2004|p=3}}{{Harvnp|Deutscher|1997|p=7}} Su padre —analfabeto—{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=16}} había sido el único vástago de León que había triunfado en la vida rural, convirtiéndose en próspero granjero,{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=15}} caso poco frecuente para un judío ruso de la época,{{Harvnp|Deutscher|1997|p=5}} tanto por las restricciones legales a la posesión de tierras por hebreos como por la reticencia de estos a dedicarse a la labranza.{{Harvnp|Renton|2004|p=3}} León nació el mismo año que su padre había adquirido la granja y se había instalado en la modesta casa de la propiedad.{{Harvnp|Deutscher|1997|p=5}} Con gran esfuerzo,{{Harvnp|Deutscher|1997|p=7}} la familia había ido progresando.{{Harvnp|Renton|2004|p=3}}{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=15}} Su madre, a la que Trotski estaba menos unido que a su padre, era más cultivada que David, su marido,{{Harvnp|Deutscher|1997|p=7}} se suscribió a una biblioteca y leía a sus hijos, consciente de la importancia de su educación.{{Harvnp|Renton|2004|p=7}} De los ocho hijos de la pareja solo cuatro alcanzaron la edad adulta;{{Harvnp|Renton|2004|p=4}} los demás murieron de [[escarlatina]] o [[difteria]].{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=13}} Aunque judíos, sus padres David y Anna,{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=13}} no eran muy religiosos ni seguían estrictamente las tradiciones judías;{{Harvnp|Deutscher|1997|p=7}} el padre se declaraba ateo.{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=16}} Solo cuando los niños eran aún pequeños y la familia más pobre, esta acudía a una sinagoga cercana a celebrar las festividades hebreas.{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=16}} En la casa se hablaba una mezcla de [[idioma ucraniano|ucraniano]] y [[idioma ruso|ruso]], pero no [[yidis]].{{Harvnp|Renton|2004|p=5}}{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=16}}{{Harvnp|Deutscher|1997|p=7}} Uno de sus sobrinos fue el productor de cine [[Samuel Bronston]] (Bronstein). La familia vivía en una granja cercana a las tierras que el padre de Trotski había comprado y comenzado a cultivar en la década de 1850.{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=13}} La infancia de Trotski transcurrió en la granja familiar;{{Harvnp|Deutscher|1997|p=8}} malo para los deportes, hacía amigos gracias a la ironía y a las bromas.{{Harvnp|Renton|2004|p=4}} A los siete años, se le envió por primera vez a la escuela de la cercana aldea de Gromokley, a aprender ruso, hebreo y matemáticas en una [[jéder|escuela judía]], donde la mayoría de los alumnos, a diferencia del pequeño Trotski, hablaban yidis.{{Harvnp|Renton|2004|p=5}}{{Harvnp|Rubenstein|2013|p=16}}{{Harvnp|Deutscher|1997|p=11}} Incapaz de comunicarse con sus compañeros en un idioma que desconocía, se le devolvió a la casa paterna a los pocos meses, descontento de la experiencia.{{Harvnp|Deutscher|1997|p=11}}
