Bartolome viene de la palabra hebrea BAR(hijo) y THOLMAI(agricultor). o sea "hijo de agricultor". nacio en Cana de Galilea y su oficio fue de un pescador humilde, segun cuenta el gran historiador Claudio Josefo, Bartolome antes de ser llamado por Jesus era identificado como Natanael que significa "regalo de dios"(segun el evangelio de juan 1,47 y 21,2).
La aparicion de Bartolome en los evangelios comienza cuiando Jesus regresa a Galilea y se encuentra con Felipe, al suceder esto Felipe se dirige donde Natanael y le dice: "hemos encontrado a aquel de quienes escribieron Moises en la ley y tambientambién los profetas, es Jesus el hijo de Jose de Nazareth". Natanael contesto: "¿pero que cosa buena puede salir de Nazaret?". Felipe le dijo: "ven y veras". cuando Natanael llegaba donde Jesus, este dijo: "ahi viene un verdadero israelita de corazon sencillo", Natanael le pregunto: "¿de acuerdo me conoces?" y Jesus le dijo: "antes que Felipe te hablara, debajo de la hoguera yo ya te conocia". ante estas palabras Bartolome exclama: "maestro ¡tu eres el hijo de Dios!¡tu eres el rey de Israel!. desde ese momento Jesus llamo a Natanael como Bartolome.
al igual que todos los demas discipulos, San Bartolome tambientambién sufrio el gran desafio de la pasion y muerte de Jesus, no estuvo al pie de la cruz y huyo. en el dia de pascua, Jesus se le aparecio a Bartolome junto con los demas discipulos y les brindo la paz verdadera que brota de la victoria sobre el mal y la muerte.
despuesdespués de que Jesus mandara a sus discipulos por todo el mundo para que predicaran la palabra de Dios, Bartolome se dirigio a la India. predico a esos pueblos la verdad del señor Jesus. tambientambién se dirigio a Armenia Mayor en donde llevo a la fe cristiana al rey Polonio y su esposa y tambientambién a sus 12 ciudades.
pero estas conversiones suscitaron tanta envidia de los sacerdotes locales, que convencieron al hermano del rey para que de orden cruel de despellejarlo vivo y despuesdespués decapitarlo. por eso lleva el simbolo del cuchillo en la mano. Bartolome murio en el año 71 d.c.
