El '''ritmo cardíaco''' es la sucesión regular de sístoles y diástoles de la musculatura del corazón, la que en condiciones normales se contrae a razón de 70 a 75<ref>“Ritmo cardíaco:Merari Definición”, ''Diccionario médico'', ''Diccionario de Medicina VOX.'' Disponible en [http://salud.doctissimo.es/diccionario-medico/ritmo-cardiaco.html].</ref> veces por minuto. El ritmo es controlado por el [[nodo sinoauricular]], una pequeña formación de tejido especializado que se localiza en la [[aurícula derecha]] y que de forma regular y espontánea produce impulsos eléctricos que se transmiten a las dos aurículas y, a través de otras formaciones especializadas –[[Nodo atrioventricular|nódulo de Aschoff-Tawara]] y [[Fascículo atrioventricular|fascículo de His]]–, a los ventrículos; el resultado es la generación de las contracciones cardíacas a un ritmo regular. La disfunción o la alteración del tejido conductor ocasionan trastornos del ritmo cardíaco como extrasístoles, taquicardias o bradicardias.<ref>[http://ocw.unican.es/ciencias-de-la-salud/fisiologia-humana-2011-g367/material-de-clase/bloque-tematico-1.-fisiologia-del-aparato/tema-2.-propiedades-electricas-del-corazon/tema-2.-propiedades-electricas-del-corazon “Propiedades eléctricas del corazón”.] {{Wayback|url=http://ocw.unican.es/ciencias-de-la-salud/fisiologia-humana-2011-g367/material-de-clase/bloque-tematico-1.-fisiologia-del-aparato/tema-2.-propiedades-electricas-del-corazon/tema-2.-propiedades-electricas-del-corazon |date=20120118025749 }}</ref>
[[Archivo:William Harvey (1578-1657) Venenbild.jpg|thumb| 250px |Así ilustró William Harvey (1578-1657) la circulación venosa del antebrazo.]]
