La [[Corteza (geología)|corteza terrestre]], o [[litosfera]], es la superficie sólida más externa del planeta y es químicaquímicamente y mecánicamente diferente del [[Manto terrestre|manto]] subyacente. Se ha generado en gran medida por procesos [[Roca ígnea|ígneos]] en los que el [[magma]] se enfría y se solidifica para formar roca sólida. Debajo de la litosfera se encuentra el manto que se calienta por la [[Radiactividad|descomposición]] de los[[Radioisótopo|elementos radiactivos]]. El manto, aunque sólido, se encuentra en un estado de [[convección]] [[Rheid|reica]]. Este proceso de convección hace que las placas litosféricas se muevan, aunque lentamente. El proceso resultante se conoce como [[tectónica de placas]]. Los [[Volcán|volcanes]] resultan principalmente del derretimiento del material de la corteza [[Subducción|subducida]] o del manto ascendente en las [[Dorsal mediooceánica|cordilleras del medio océano]] y las [[Pluma mantélica|plumas del manto]].
