[[Archivo:The Earth seen from Apollo 17.jpg|200px|thumb|right|La hipótesis se basó primeramente en la termodinámica de la biosfera de la [[Tierra]] en contraposición a la termodinámica de otros planetas del Sistema Solar, principalmente Marte, radicalmente distinta la una de las otras.<ref name="lovelock.80.94">Lovelock. 1989/1995) pp 80-94.</ref>]]
La '''hipótesis Gaia''' es un modelo interpretativo que afirma que la presencia de la vida en la Tierra fomenta unas condiciones adecuadas para el mantenimiento de la [[Biósfera|biosferabiolar]].<ref name="lovelock.80.94" /> Según la hipótesis Gaia, la atmósfera y la parte superficial del planeta Tierra se comportan como un sistema donde la vida, su componente característico, se encarga de autorregular sus condiciones esenciales tales como la temperatura, composición química y salinidad en el caso de los océanos. Gaia se comportaría como un sistema autorregulado (que tiende al equilibrio). La hipótesis fue ideada por el químico [[James Lovelock]] en [[1969]]<ref name="gaia1">{{cita libro|apellidos=Lovelock|nombre=James E.|título=Gaia, una nueva visión de la vida sobre la Tierra|año=1985|editorial=Ediciones Orbis|url=https://docs.google.com/document/d/1MW_6s13xIV6-m9Bu0-W32HZYYdwg9ck1eMUVs052_xs/preview?pli=1|página=15}}</ref> (aunque publicada en [[1979]]) siendo apoyada y extendida por la bióloga [[Lynn Margulis]].<ref name="gaia1" /><ref>«A finales de los sesenta, los únicos científicos que se tomaban Gaia en serio eran el eminente geobiólogo sueco [[Lars Gunnar Sillen]], y la igualmente eminente bióloga americana [[Lynn Margulis]]. Lynn y yo hemos colaborado en su desarrollo desde entonces». J. Lovelock. ''Gaia. Un modelo para la dinámica planetaria y celular''. 1989/1995. p 85.</ref>
Lovelock estaba trabajando en ella cuando se lo comentó al escritor [[William Golding]], siendo este quien le sugirió que la denominase “Gaia”, [[Mitología griega|diosa griega]] de la Tierra (Gaia, [[de Gea]] o Gaya).<ref name="gaia1" />
