[[Archivo:Viking woman spinning the drop spindle.jpg|thumb|Hilando con huso.]]
Es posible hilar simplemente con los dedos, pero para hacerlo con mayor exactitud y rapidez se utiliza un [[huso]].
El [[huso]] de [[mano]] es un palillo con un pequeño disco en su extremo. El disco se llama [[tortera]]<ref>[http://lema.rae.es/drae/?val=tortera+ DRAE tortera (Del latín tortum, supino de torquēre, torcer). Rodaja que se pone en la parte inferior del huso, para ayudar a retorcer la hebra.]</ref> nuez o volante, y suele ser de madera, [[arcilla]] o piedra. El hilo se ata al huso y se tuerce a medida que gira la rueda. La hilandera añade más fibras a la hilaza, tomándolas de un copo que sujeta con la mano o tiene enrollado en un palo llamado [[Máquina de hilar|rueca]].
Aun así, a menudo se detiene y enrolla la hebra producida en el huso. Las hilanderas han fabricado hilos de este modo en todo el mundo hasta que se inventó el [[torno de hilar mecánico]].
