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[[File:Rugby posiciones 15 (flankersalas).jpg|thumb|300px|Los alas o ''flankers'', se ubican en los flancos de la tercera línea del [[scrum]], habitualmente con los números y 6 y 7.]]
'''FLANKERAla'''<ref>{{cita web|url=http://laws.worldrugby.org/?search=Ala|título=Leyes del Juego de Rugby: Definición de FlankerAla|editorial=Sitio oficial de [[World Rugby]]}}</ref> ( '''''flanker''''' en [[España]], y en inglés) es la denominación que recibe una posición en el juego del [[rugby]] que integra el grupo de delanteros o ''forwards'', en la que el jugador se ubica en los flancos del [[scrum|scrum o melé]]. En [[España]] se utiliza habitualmente la palabra "ala" para denominar otra posición del rugby, entre los ''backs'' o defensores, en la que el jugador se ubica en los extremos izquierdo y derecho de cada equipo. Los alas o ''flankers'' forman parte de la tercera línea, junto a el [[Número 8 (rugby)|número 8 (octavo)]] en las formaciones de [[scrum]] y son los jugadores que suelen portar los dorsales 6 (flankerala cerrado) y 7 (flankerala abierto).
== Función ==
El flankerala cerrado (normalmente el 6, menos en Sudáfrica que es el 7) suele ser más corpulento y alto que su compañero el flankerala abierto y por esa cualidad suele ser también uno de los jugadores habitualmente seleccionados -junto con los segundas líneas- para saltar en los ''lines'' o saques de costado. Los flankeralas cerrados también tienen como función habitual tacklear mucho y obstaculizar los rucks del equipo contrario más conocido como "matar el balón", haciendo así más lenta la salida de la pelota y demorando el ataque del equipo contrario.
El flankerala abierto (el 7, menos en Sudáfrica que es el 6) suele ser más pequeño y compacto. La razón de esta característica física es que una de sus funciones habituales es la de ''"ball stealer"'', es decir arrebatar la pelota en poder del contrario. En el rugby moderno el flankerala abierto debe estar muy atento al momento de que el jugador contrario es tacleado, para abalanzarse inmediatamente sobre él al momento que suelta la pelota como indica el reglamento y apoderarse de ella. Eventualmente el propio flankerala abierto puede taclear y recuperar la pelota, siempre y cuando se mantenga de pie. El ex-jugador neozelandés [[Richie McCaw]] fue mencionado como uno de los mejores en esta posición.
Los flankers alas son jugadores muy rápidos ya que son los primeros que abandonan la formación de scrum para ocupar posiciones defensivas u ofensivas. El principal objetivo de los flankersala en las formaciones de scrum cuando no tienen la posesión del balón es lograr tacklear al [[apertura (rugby)|apertura]] del equipo rival.
En jugadas de ataque se incorporan a la línea en velocidad para tratar de alcanzar de romper la línea defensiva rival. En jugadas defensivas, dada su velocidad, son los primeros en alcanzar al jugador con el balón. También colaboran con el resto de jugadores de la delantera en las abiertas (ruck). La principal cualidad de los flankersalas, aparte de la velocidad, es la habilidad para tacklear a jugadores rivales.
== Alas/Flankers destacados ==
* [[Richie McCaw]] {{bandera|NZL}}
* [[Michael Jones (rugby)|Michael Jones]] {{bandera|NZL}}
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