Los rayos Xx son una [[radiación electromagnética]] de la misma naturaleza que las [[radiofrecuencia|ondas de radio]], las ondas de [[radiación microondas|microondas]], los [[rayos infrarrojos]], la [[luz visible]], los [[rayos ultravioleta]] y los [[rayos gamma]]. La diferencia fundamental con los rayos gamma es su origen: los rayos gamma son radiaciones de origen nuclear que se producen por la desexcitación de un [[nucleón]] de un nivel excitado a otro de menor energía y en la desintegración de isótopos radiactivos, mientras que los rayos X surgen de fenómenos extranucleares, a nivel de la órbita electrónica, fundamentalmente producidos por desaceleración de electrones. La energía de los rayos X en general se encuentra entre la radiación ultravioleta y los rayos gamma producidos naturalmente. Los rayos X son una [[radiación ionizante]] porque al interactuar con la materia produce la ionización de los átomos de la misma, es decir, origina partículas con carga ([[ion]]es).
