Si bien en la [[Ley del Talión]] (1790 a.C.) ya se establecían [[Sanción (derecho)|sanción]]<nowiki/>essanciones en las que se apreciaba el criterio de proporcionalidad entre el [[daño]] ocasionado por el infractor y el castigo que se le debe imponer, los primeras consideraciones sobre la forma en que deben determinarse las sanciones datan del siglo XVIII, en las publicaciones elaboradas por el jurista y filósofo italiano [[Cesare Beccaria]] autor del texto ''“De los delitos y de las penas”'' publicado en el año 1764<sup><sup>[1]</sup></sup>. En la obra se puede destacar primero la importancia de que los delitos y las sanciones deban estar apropiadamente regulados (vale decir que las infracciones y castigos estén claramente definidos), siendo también relevante que exista proporcionalidad entre el crimen cometido y el castigo que se ha de imponer, además de resaltar que se debe procurar que la aplicación de la pena sea lo más pronto posible, es decir, que la justicia llegue de forma oportuna.
