Diferencia entre revisiones de «Batalla de Malvern Hill»
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Las Batallas de los Siete Días fueron el clímax de la [[Campaña de la Península]], durante la cual el Ejército del Potomac de McClellan navegó alrededor de las líneas de la [[Estados Confederados de América|Confederación]], desembarcó en la punta de la [[Península de Virginia]], al sureste de Richmond, y se dirigió tierra adentro hacia la capital de la Confederación. El general confederado [[Joseph E. Johnston]] se defendió de los repetidos intentos de McClellan de tomar la ciudad, ralentizando el progreso de la Unión en la península. Cuando Johnston fue herido, [[Robert E. Lee|Lee]] tomó el mando y lanzó una serie de contraataques, llamados colectivamente las Batallas de los Siete Días. Estos ataques culminaron en la acción en Malvern Hill.
El V Cuerpo de la [[Unión (guerra de Secesión)|Unión]], comandado por el
La batalla ocurrió en etapas: un intercambio inicial de fuego de artillería, una carga menor por el
== Antecedentes ==
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En la primavera de 1862, el comandante de la Unión, el general de división George B. McClellan, desarrolló un ambicioso plan para capturar Richmond, la capital confederada, en la península de Virginia. Su ejército de 121.500 hombres del Potomac, junto con 14.592 animales, 1.224 carros y ambulancias, y 44 baterías de artillería, cargarían en 389 embarcaciones y navegarían hasta la punta de la península en [[Fort Monroe]], luego se moverían hacia el interior y capturarían la capital.<ref>Sears 1992, pp. 21–24</ref> El audaz y arrollador desembarco fue ejecutado con pocos incidentes,<ref>Sears 1992, p. 24</ref> pero los federales se retrasaron durante un mes en el [[Batalla de Yorktown (1862)|asedio de Yorktown]]. Cuando el ejército de McClellan finalmente atacó el 4 de mayo, los movimientos de tierra defensivos alrededor de Yorktown estaban indefensos. Después de algunas horas, el Ejército del Potomac persiguió a los confederados en retirada. Cuando las tropas de la Unión se encontraron con la retaguardia confederada en [[Williamsburg (Virginia)|Williamsburg]], los dos ejércitos [[Batalla de Williamsburg|libraron una batalla no concluyente]]. Los confederados continuaron su retirada esa noche.<ref>Salmon 2001, pp. 60–62</ref> Para bloquear la retirada de los sureños, McClellan envió al general de brigada [[William Farrar Smith|William F. «Baldy» Smith]] a Eltham's Landing en barco, lo que resultó en [[Batalla de Eltham's Landing|una batalla allí el 7 de mayo]]. Cuando el Ejército de la Unión intentó atacar Richmond a través del río James, fueron rechazados en [[Batalla de Drewry's Bluff|Drewry's Bluff]] el 15 de mayo. Mientras tanto, McClellan continuó su persecución de las fuerzas confederadas, que se retiraban rápidamente hacia Richmond.<ref>Salmon 2001, p. 62</ref>
La falta de acción decisiva en la Península de Virginia impulsó al presidente [[Abraham Lincoln]] a ordenar al ejército de McClellan que se trasladara a posiciones cercanas a Richmond.<ref>Eicher 2002, p. 275</ref> Para el 30 de mayo, McClellan había comenzado a mover tropas a través del [[río Chickahominy]], la única barrera natural importante que separaba a su ejército de Richmond.<ref>Salmon 2001, p. 63; Eicher 2002, p. 275</ref> Sin embargo, las fuertes lluvias y las tormentas de la noche del 30 de mayo provocaron que el nivel del agua se elevara, arrastrando dos puentes y dividiendo al ejército federal en dos a lo largo del Chickahominy. En la subsiguiente [[batalla de Seven Pines]], el general en jefe confederado Joseph E. Johnston intentó capitalizar la división del ejército de McClellan, atacando a la mitad del Ejército de la Unión que estaba atrapado al sur del río. El plan de Johnston fracasó y McClellan no perdió terreno. Al final de la batalla, Johnston fue alcanzado en el hombro derecho por una bala y en el pecho por un fragmento de proyectil; el mando recayó entonces en el
Las dos semanas siguientes en la península fueron en su mayoría tranquilas. El 25 de junio, sin embargo, un ataque sorpresa de McClellan comenzó una serie de seis batallas importantes durante la semana siguiente cerca de Richmond: las [[Batallas de los Siete Días]]. El primer día, mientras Lee dirigía al Ejército de Virginia del Norte hacia las líneas de la Unión, McClellan lo anticipó con un [[Batalla de Oak Grove|ataque en Oak Grove]]. Los hombres de Lee protegieron con éxito del ataque de la Unión, y Lee continuó con sus planes. A la mañana siguiente, los confederados atacaron al [[Ejército del Potomac]] en [[Batalla de Mechanicsville|Mechanicsville]]. Las fuerzas de la Unión hicieron retroceder la embestida de los confederados, infligiendo grandes pérdidas. Después de Mechanicsville, el ejército de McClellan se retiró a una posición detrás de Boatswain's Swamp. Allí, el 27 de junio, los soldados de la Unión sufrieron otro ataque confederado, esta vez en el [[Batalla de Gaines's Mill|molino de Gaines]]. En la batalla resultante, los confederados lanzaron numerosas cargas fallidas, hasta que un ataque final concertado rompió la línea de la Unión, resultando en la única victoria clara de los confederados durante los Siete Días. La acción en las [[Batalla de Garnett's and Golding's Farm|granjas de Garnett y Golding]], que fue la siguiente, fue simplemente una serie de escaramuzas. Lee atacó al Ejército de la Unión en la [[Batalla de Savage's Station|batalla de Savage Station]] el 29 de junio y las batallas de [[Batalla de Glendale|Glendale]] y [[Batalla de White Oak Swamp|White Oak Swamp]] el 30 de junio, aunque ninguna de las tres batallas fue concluyente. Después de esta serie de combates que causaron miles de bajas a ambos ejércitos, McClellan comenzó a colocar a sus fuerzas en una posición natural imponente en la cima de Malvern Hill.<ref>Salmon 2001, pp. 64–66</ref>
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=== Participantes clave ===
{{Gallery|File:Robert E Lee in 1863.png|<center>General [[Robert E. Lee]] CSA. El ejército de Lee del norte de Virginia atacó a las fuerzas de la Unión en Malvern Hill..</center>|File:George B McClellan - retouched.jpg|<center>General de
=== Las fuerzas de McClellan se preparan ===
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En la mañana del 30 de junio de 1862, el V Cuerpo de la Unión bajo el mando de Fitz John Porter, una parte del Ejército del Potomac de McClellan, se agrupó en la cima de Malvern Hill. El coronel [[Henry Jackson Hunt|Henry Hunt]], jefe de artillería de McClellan,<ref name=":0" /> colocó 171 cañones en la colina y 91 más en reserva en el sur.<ref>Burton 2010, pp. 308</ref> La línea de artillería en la ladera de la colina consistía en ocho baterías de artillería de campo con 37 cañones.<ref>Sears 1992, pp. 311–312</ref> La división del general de brigada [[George Sykes]] protegería la línea. En la reserva había artillería de campaña adicional y tres baterías de artillería pesada, que incluían cinco cañones [[Cañón Rodman|Rodman]] de 4,5 pulgadas (11 cm), cinco cañones estriados [[Cañón Parrott|Parrott]] de 20 libras (9,1 kg) y seis Howitzers de 32 libras.<ref name=":2">Sears 1992, p. 312</ref> Cuando más fuerzas de McClellan llegaron a la colina, Porter continuó reforzando la línea de la Unión. Las unidades del general de brigada [[George Morell]], estacionadas entre las granjas Crew y West, extendieron la línea hasta la sección noreste. La división del IV Cuerpo del general de brigada [[Darius Couch]], aún intactas tras las escaramuzas de los Siete Días, extendió aún más la línea noreste. Esto dejó a 17.800 soldados de las divisiones de Couch y Morell en la cara norte de la colina, con vista al camino Cuáquero, desde donde los federales esperaban que las fuerzas de Lee atacaran.<ref name=":2" />
Temprano al día siguiente, el martes 1 de julio, McClellan, que había llegado de Haxall's Landing la noche anterior, examinó la línea de batalla de su ejército en Malvern Hill. Su inspección le dejó más preocupado por el flanco derecho (este) del Ejército de la Unión, que se encontraba detrás de Western Run. Western Run era un área necesaria para los planes de McClellan de reubicarse en Harrison's Landing, y temía que se produjera un ataque desde ese lugar. Como resultado, envió la mayor parte de su ejército allí: dos divisiones del II Cuerpo de [[Edwin Sumner]], dos divisiones del III Cuerpo del
McClellan no creía que su ejército estuviera listo para una batalla, y esperaba que Lee no se la diera.<ref>Sears 1992, p. 309</ref> No obstante, dejó sus tropas en Malvern Hill y viajó río abajo a bordo del acorazado USS Galena para inspeccionar el futuro lugar de descanso de su ejército en Harrison's Landing. McClellan no delegó un comandante interino; Porter, que estaba al mando durante el ataque inicial, se convirtió en el líder de facto del lado de la Unión en la batalla.<ref>Sears 1992, p. 314</ref>
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Con alrededor de 55.000 soldados, el Ejército de Virginia del Norte estaba casi a la par con los federales<ref>Burton 2010, pp. 309–310</ref> y con Lee al mando, notablemente más agresivo. Quería un ataque final y decisivo que dispersara efectivamente a los federales. Varias piezas de evidencia -almacenes de comisaría abandonados, carros y armas, y los cientos de rezagados y desertores de la Unión que sus unidades habían encontrado y capturado- llevaron a Lee a la conclusión de que el Ejército del Potomac estaba desmoralizado y se estaba retirando. En todas las batallas hasta Malvern Hill, los planes de Lee de destruir el ejército federal habían fracasado por una razón u otra. Aunque no se dejó intimidar, sus posibilidades de victoria decisiva disminuyeron rápidamente.<ref>Sears 1992, p. 314</ref>
Temprano en la mañana de la batalla, Lee se reunió con sus lugartenientes, incluyendo al
Lee eligió los comandos relativamente bien descansados de D. H. Hill, Stonewall Jackson y John Magruder para dirigir la ofensiva confederada, ya que apenas habían participado en los combates del día anterior. Las divisiones de James Longstreet y A.P. Hill se mantuvieron en reserva ya que no estaban en condiciones de luchar después de Glendale, con casi la mitad de sus oficiales y cerca de un cuarto de los hombres alistados muertos o heridos. La brigada del general de brigada [[Winfield Featherston]] fue comandada temporalmente por el general de brigada [[George Burgwyn Anderson|George B. Anderson]], de la división de D.H. Hill, ya que no quedaba nadie en la brigada por encima del rango de mayor general.<ref name=":3" /> De acuerdo con el plan de Lee, el Ejército de Virginia del Norte formaría un semicírculo que envolvería a Malvern Hill. Las cinco brigadas de D. H. Hill se colocarían a lo largo de la cara norte de la colina, formando el centro de la línea confederada, y los comandos de Stonewall Jackson y John Magruder tomarían los flancos izquierdo y derecho, respectivamente. Las fuerzas de Whiting se ubicarían en la granja de Poindexter, con los equipos del general de brigada [[Charles Sidney Winder]] y [[Richard S. Ewell|Richard Ewell]] cerca. La infantería de estos tres destacamentos reforzaría la línea confederada si fuera necesario. Dos generales veteranos se reincorporaron al Ejército del Norte de Virginia para la batalla, el general de brigada [[Wade Hampton (militar)|Wade Hampton]] y el general de brigada [[Jubal Anderson Early|Jubal Early]], ambos heridos dos meses antes. A Hampton y Early se les dio el mando de dos de las brigadas de Jackson que habían perdido a sus comandantes en Gaines's Mill y solo tenían coroneles sin experiencia para dirigirlos.<ref>Sears 1992, pp. 314–317</ref> El general de división [[Theophilus Holmes]] tomaría una posición en el flanco extremo derecho de la Confederación.<ref name=":3" />
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=== Los francotiradores de la Unión disparan a los confederados. ===
[[Archivo:Berdan's Sharpshooters at Malvern Hill.jpg|izquierda|miniaturadeimagen|196x196px|Francotiradores de la Unión abren fuego contra los confederados.]]
Creyéndose obligado por la orden de Lee de atacar, pero con sus propias brigadas que aún no estaban en posición de ataque, Magruder reunió a unos cinco mil hombres de las brigadas de Huger, incluyendo los de Ambrose Wright, las del
El tiroteo también alertó a los tres barcos de la Unión sobre el [[Río James (Virginia)|James]], el acorazado USS Galena, y los cañoneros [[USS Jacob Bell]] y [[USS Aroostook]]{{refn|Las fuentes no aclaran a qué hora comenzaron los bombardeos de los buques de guerra. Sin embargo, el Galena regresó de Harrison's Landing con McClellan a bordo alrededor de las 3:30 p. m., y es poco probable que haya participado en la salva antes de eso.<ref>Sweetman 2002, p. 66</ref>|group="nota"}}, que comenzaron a lanzar proyectiles de veinte pulgadas (510 mm) de largo y ocho pulgadas (200 mm) de diámetro desde su posición en el río James hasta el campo de batalla.<ref>Abbott 2012, p. 108; Sears 1992, p. 330; Burton 2010, p. 345; Sweetman 2002, p. 66</ref> Las explosiones y los impactos del fuego de la lancha impresionaron a las tropas confederadas, pero el tiro de los cañones no era preciso, y los proyectiles grandes causaron mucho menos daño del que se esperaba.<ref>Burton 2010, p. 345</ref>
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=== La carga de Hill ===
[[Archivo:Daniel Harvey Hill.jpg|derecha|miniaturadeimagen|158x158px|General D. H. Hill CSA]]
D. H. Hill había sido desalentado por el fracaso de la artillería confederada,<ref name=":8" /> y pidió a Stonewall Jackson que ampliara las órdenes del borrador de Chilton. La respuesta de Jackson fue que Hill debía obedecer las órdenes originales: cargar con un grito después de la brigada de Armistead. Durante horas no se escuchó ningún grito, y los hombres de Hill comenzaron a construir refugios para dormir en los [[Vivac|vivacs]].<ref>Sears 1992, p. 326.</ref> Alrededor de las 6 p. m. Hill y sus cinco comandantes de brigada{{refn|En ese momento en las Batallas de los Siete Días, los comandantes de la brigada de Hill eran el Coronel John B. Gordon, el Coronel Charles C. Tew, el
=== Ataques finales ===
Los ataques anteriores del ejército de Lee apenas habían hecho nada para lograr los objetivos de la Confederación, pero esto no disuadió a Magruder, que cabalgaba de un lado a otro por el campo de batalla, pidiendo refuerzos y lanzando personalmente unidad tras unidad a una carga contra la línea de la Unión. En ese momento, hombres que siempre habían estado bajo el mando directo de Magruder comenzaron a unirse a la batalla. Magruder se encontró por primera vez con algunas unidades del general de brigada [[Robert Toombs (militar)|Robert Toombs]]. Con la brigada de Toombs muy dispersa, las unidades individuales que Magruder encontró no estaban con el mismo Toombs. Magruder dirigió personalmente a los hombres en una carga de corta duración, seguido de una retirada desordenada. Las brigadas del Coronel [[George T. Anderson]] y el Coronel William Barksdale emergieron de los bosques a la derecha de Toombs, pero al hacerlo, los hombres de Anderson también se separaron, ya que el lado izquierdo superó al derecho. Esto creó un avance con dos de los regimientos de Anderson en la extrema izquierda de la Confederación, junto a Toombs, los hombres de Barksdale en el medio, y otros tres regimientos de Anderson en la extrema derecha, cerca de los restos de Wright y Mahone. El flanco derecho de Anderson cargó, pero no llegó más lejos que el pie de la colina antes de romper y retroceder bajo una lluvia de artillería antipersonal. La brigada de Barksdale cargó más o menos al mismo tiempo, y llegó considerablemente más arriba de la colina, enfrentando a la infantería de la Unión del general de brigada [[Daniel Butterfield]] en un tiroteo que duró más de una hora.<ref>Burton 2010, p. 344</ref>
Lee recibió las llamadas de Magruder para pedir refuerzos e instruyó a Huger para que dejara que Ransom fuera a apoyar a los hombres atrapados en el campo de batalla. También envió órdenes a las brigadas de los generales [[Joseph B. Kershaw]] y [[Paul Jones Semmes]], en la división del
[[Archivo:MHS canister shot.jpg|izquierda|miniaturadeimagen|241x241px|Munición antipersonal de artillería para un cañón de 5,4 kg (12 libras) de la época de la Guerra Civil.]]
Los hombres de Ransom lograron acercarse a la línea de la Unión más que cualquier confederado ese día, guiados por la luz relampagueante de los cañones en medio de una oscuridad que los invadía; sin embargo, la artillería de George Sykes rechazó ese ataque.<ref>Sears 1992, p. 334; Burton 2010, pp. 348 & 350</ref> Las brigadas de Kershaw y Semmes, enviadas antes por Lee, llegaron al frente mientras Ransom se movía para atacar en otra posición. Semmes y Kershaw fueron enviados rápidamente, pero también fueron rechazados poco después.<ref>Burton 2010, p. 350</ref> Semmes estaba al oeste del cruce de Carter's Mill Road y Willis Church Road, en las cercanías de Barksdale, Mahone y Wright. Semmes hizo la carga final del día al oeste de estas carreteras, y al igual que las cargas anteriores, fue de poco efecto. Kershaw se inclinó hacia el este, en el área donde Toombs, Anderson y Cobb habían atacado.<ref>Sears 1992, p. 334</ref> Esta era un área de gran confusión. Las tropas de Kershaw llegaron antes que todos los refuerzos enviados por Jackson, y recibieron disparos de fuerzas amigas y hostiles: de los confederados detrás de ellos disparando solo por disparar y de los federales al frente disparando eficazmente. Los hombres de Kershaw se retiraron en fuga.<ref>Burton 2010, p. 353</ref> Las brigadas detrás de Kershaw cargaron incoherentemente, con algunos hombres empujando hacia adelante, y otros se separaron de sus unidades o se confundieron cuando se encontraron con grupos de confederados en retirada. Los soldados desorganizados y en retirada de varias unidades eran tan numerosos que hicieron que los hombres de Jackson se detuvieran casi por completo.<ref>Sears 1992, p. 333</ref> Los comandantes de la unidad de Jackson intentaron organizar sus diversos regimientos y reunir a los que se retiraban para que se unieran a ellos, pero todo esto tuvo muy poco efecto. Algunas unidades lucharon ferozmente contra la infantería y la artillería de la Unión. En particular, tres regimientos de la brigada de Barlow se acercaron lo suficiente a las líneas de la Unión para entablar un combate cuerpo a cuerpo con las tropas del general de brigada Daniel Sickles antes de ser expulsado. Cuando el sol comenzaba a caer, el
Al final, las cargas de Semmes y Kershaw fueron las últimas acciones coherentes de los confederados, y ninguna de ellas tuvo éxito.<ref>Sears 1992, p. 334</ref> El general de brigada Porter resumió así las cargas de la infantería confederada en Malvern Hill:
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A pesar de la derrota en Malvern Hill, las batallas de los Siete Días lograron el objetivo original de la Confederación de eliminar cualquier amenaza directa a Richmond del Ejército de la Unión. Los tres periódicos de Richmond se regocijaron con esta victoria estratégica y glorificaron a Robert E. Lee como un héroe nacional:<ref name=":14">Roland 1995, p. 42</ref> «Ningún capitán que haya vivido jamás», opinó el ''Dispatch'' de Richmond, «podría haber planeado o ejecutado un plan mejor».<ref>Sears 1992, pp. 342–343</ref> De la misma manera, el Secretario de la Armada Confederada, [[Stephen Mallory]], dijo: «El Gran McClellan, el joven [[Napoleón Bonaparte|Napoleón]], ahora como un perro apaleado, con el rabo entre las piernas, se encuentra a orillas del río James, escondido debajo de sus cañoneras». A lo largo de Richmond y del sur, que una vez fue amenazado, hubo un estado de ánimo triunfante, y se prestó poca atención a los defectos de las tácticas o la ejecución de Lee.<ref name=":14" /><ref name=":15">Sears 2003, pp. 55–56</ref>
Lee no estaba exultante, sino «profunda y amargamente decepcionado» por el resultado. «Nuestro éxito no ha sido tan grande o completo como debimos haber deseado», escribió Lee a su esposa. En su informe oficial, escribió: «En circunstancias normales, el ejército federal debería haber sido destruido».<ref>Burton 2010, p. 391</ref> El
[[Archivo:Anti-McClellan cartoon in his 1864 presidential campaign.jpg|miniaturadeimagen|230x230px|Una caricatura de 1864 de McClellan sobre el USS Galena, titulada «The Gunboat Candidate». McClellan fue duramente criticado durante su campaña presidencial de 1864 por su ubicación durante la batalla de Malvern Hill.El cuadro de diálogo dice: «Luchen mis valientes soldados y empujen al enemigo contra la pared, desde este estruendoso cañón su amado general los observa.«]]
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