Para la mayoría de los autores, los términos ''pipil'' y ''nahuatnáhuat'' se utilizan para referirse a la lengua de [[América Central]] ([[El Salvador]], Guatemala, Honduras, Nicaragua). Sin embargo, el término (junto con el ''náhuatl'') también se ha utilizadoutiliza para referirse al [[náhuatl]] meridional de [[Náhuatl del Istmo|Veracruz]], [[Náhuatl tabasqueño|Tabasco]], y [[Chiapas]] como pipil, ya que han reducido el sonido anterior de /tl/ a /t/. Las variedades en estas tres áreas comparten mayores semejanzas con el náhuat que con las otras variedades del náhuatl (sugiriendo una conexión más cercana); sin embargo, Campbell (1985) considera al náhuat distinto al considerarla una lengua aparte del complejo del náhuatl, así rechazando un subgrupo meridional del ''náhuatl'' que incluya al nahuat.
Para otros autores, el término ''aztecaaztecano'' se utiliza para referirse a todos los idiomas en esta región como una sola lengua, no distinguiendo náhuat de náhuatl (y no igualando a veces la separación del [[idioma pochuteco|pochuteca]]). Actualmente las clasificaciones extensamente aceptadas de Suárez (1986) y de Canger (1988) consideran al pipil como dialecto del nahua meridional.
Los especialistas del pipil (Campbell, Fidias Jiménez, Geoffroy Rivas, King, Lemus, y Schultze, entre otros) tratan generalmente al pipil/nawat como lengua separada, por lo menos en la práctica. Ciertamente se relaciona de cerca con el moderno [[náhuatl]] la lengua [[aztecamexica]], aunque no descendida directamente del último.
== Estado presente y perspectivas futuras de la lengua ==
