Diferencia entre revisiones de «Isótopo trazador»

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Un '''isótopo trazador''' -también denominado "marcador isotópico"- se utiliza en el ámbito de la [[química]] y de la [[bioquímica]] para ayudar a comprender las [[Reacción química|reacciones]] e interacciones químicas. En esta técnica, uno o más [[átomo]]s de la [[molécula]] de interés se sustituyen por un átomo del mismo [[elemento químico]], pero de un [[isótopo]] diferente (como por ejemplo un isótopo radiactivo utilizado en el marcado radiactivo). Dado que el átomo "marcado" posee el mismo número de protones, se comportará casi de la misma manera que el átomo no marcado y, con escasas excepciones, no interferirá con la reacción que se desea investigar. Sin embargo, la diferencia en el número de [[neutrón|neutrones]] implica que será posible detectarlo en forma distinta que los otros átomos del mismo elemento.
 
Las técnicas de [[Resonancia magnética nuclear|Resonancia Magnética Nuclear]] (NMR) y [[Espectrometria de masa|EspectrometriaEspectrometría de Masa]] (MS) se utilizan para investigar los mecanismos de las reacciones químicas. Tanto la NMR como la MS detectan diferencias isotópicas, que proveen información sobre la posición de los átomos "marcados" en la estructura de los productos que se desea determinar. Con la información disponible sobre la ubicación de los átomos isotópicos en los productos, es posible determinar la ruta que utilizan los metabolitos iniciales para convertirse en los productos. Los isótopos radiactivos pueden ser ensayados utilizando la autorradiografia de [[gel]] en una [[electroforesis]] de gel. La radiación emitida por los compuestos que contienen los isótopos radiactivos oscurece una [[película fotográfica]], dejando un registro de la posición relativa de los compuestos marcados en el gel.
 
Los isótopos trazadores se emplean en forma frecuente considerando las proporciones de isótopos. Al estudiar la proporción entre dos isótopos del mismo elemento se evitan los efectos relacionados con la abundancia total del elemento, que por lo general ocultan las variaciones mucho más reducidas de las abundancias isotópicas. Los isótopos trazadores son una herramienta muy importante de la [[geología]], ya que se los puede utilizar para comprender complejos procesos de mezclado en los sistemas del suelo.