[[Image:Marco Polo traveling.JPG|thumb|[[Marco Polo]] arribando a un puerto en [[China]]]]
[[Archivo:Principales Rutas Comerciales del Imperio Español.jpg|thumb|200px|Principales rutas comerciales del [[Imperio español]] con [[Indias]]]]
Las '''rutas comerciales''' son los enlaces geográficos entre centros de producción de mercancías y los [[mercado]]s de consumo
Las rutas internacionales, su exploración y explotación, son las verdaderas causas de los grandes descubrimientos y viajes de la historia, desde [[Zhang Qian]], [[Erik el Rojo]], [[Leif Eriksson]], [[Zheng He]] y [[Marco Polo]], pasando por viajeros como [[Vasco de Gama]] y [[Cristóbal Colón]], entre otros. Han sido también grandes impulsos para la ciencia y la tecnología de la [[Barco|navegación]] y el [[transporte terrestre]] y [[Transporte aéreo|aéreo]]. Gracias a las necesidades de nuevas rutas comerciales, se crearon objetos como las [[brújula]]s, los [[sextante]]s y los [[reloj]]es, así como la [[cartografía]].{{cr}}
