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Este estudio muestra la facilidad con la que puede conformarse [[hostilidad]] entre grupos y al interior de los mismos y es uno de los más citados en la historia de la [[psicología social]].
Los resultados experimentales de Muzafer Sherif, en parte atemorizantes y en parte esperanzadores, muestran cómo los seres humanos son susceptibles al comportamiento hostil del grupo (''hostile troop behavior'', en inglés), lo cual ha sido observado en chimpancés y otros primates, y además cómo las relaciones intragrupales se constituyen con suma facilidad. Por el contrario, la fase tres evidencia la capacidad humana de conceptuar y de discutir metas super-ordenadas, de suspender hostilidades, y de trabajar en equipo para alcanzar esas metas. Fuera del contexto artifical de los experimentos se ha hallado evidencia de este principio, por ejemplo en los procedimientos de la Comisión de la verdad y de la Reconciliación de [[Sudáfrica]] que siguieron al final del ''apartheid'' en ese país. La influencia de las metas super-ordenadas para reducir la fricción y promover la integración entre personas también se observa cuando luego de desastres, terremotos y tsunamis, incluso de catástrofes artificiales (como los ataques del 11 de septiembre de 2001), las personas ponen en práctica su solidaridad y contribuyen organizadamente a solucionar o mitigar los problemas generados.
Cuando una meta super-ordenada se organiza alrededor de un ataque inminente, el fenómeno se conoce como "efecto del enemigo común" (''common enemy effect'', en inglés), el cual es visto comúnmente en historias ficticias como la película [[Día de la Independencia (película)|Día de la Independencia]], donde todas las hostilidades y agravios entre naciones enemigas son dejadas de lado cuando una fuerza superior alienígena invade la [[tierra]].
Desafortunadamente, el "efecto del enemigo común" también tiene una larga historia como herramienta para motivar a que las personas apoyen una causa política. Comúnmente, un líder "produce" un enemigo común, una amenaza para todos, con la finalidad de llevar temas a la agenda pública y movilizar a los ciudadanos bajo una causa común. Esta herramienta política de bajo costo puede contribuir sustancialmente a fortalecer y ampliar la base política de un líder. Es a menudo el primer paso para alcanzar un gran objetivo estratégico. El uso de [[Adolf Hitler]] de los judíos (que partía del [[antisemitismo]] preexistente de [[Europa]]) es el ejemplo más evidente. En la historia reciente, los medios de comunicación ([[radio]], [[televisión]]) difunden la voz de un líder tan ampliamente y con tal repetición que la mayor parte de ciudadanos se convencen de que la eventual amenaza o enemigo son verdaderos, como ocurrió con el [[Genocidio de Ruanda|genocidio ruandés]].
[[Categoría:Psicología experimental]]
[[Categoría:Psicología social]]
[[Categoría:Investigación social]]
== Véase también ==
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