El '''chōka''' consiste en frases de cinco a siete sílabas repetidas por lo menos dos veces y termina con un final de 5-7-7 sílabas.
El ''chōka'' más corto registrado fue hecho por [[Yamanoue no Okura]] en el [[PeriodoPeríodo Nara]], el cual dice: " 瓜食めば子ども思ほゆ栗食めばまして思はゆ何処より来りしものそ眼交にもとな懸りて安眠し寝さぬ " (Man'yōshū: 0337), el cual consiste en un patrón de: 5-7 5-7 5-7 5-7-7 sílabas.
La traducción sería:
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Incluso al final del [[PeriodoPeríodo Asuka]], los poetas de ''waka'' como [[Kakinomoto Hitomaro]] hizo hanka como un trabajo independiente. Era utilizado para expresar su interés personal en la vida y la expresión, en comparación con el ''chōka'', el cual era tan solemne como para utilizarse para expresar emociones y sentimientos profundos y serios cuando analizamos un evento significativo. Ya en el [[período Heian]] (que se ubica a principios del [[siglo X]]) el ''chōka'' era raramente escrito y el ''taka'' se convirtió en la principal forma del ''waka''. Desde entonces, el estilo genérico del ''waka'' se convirtió casi en lo mismo que el ''tanka''.
El [[período Heian]] también vio la invención de un juego basado en el ''tanka'': Un poeta recitaba o creaba la mitad de un ''tanka'', y el otro lo terminaba. Esta ''tanka'' secuencial y colaborativa fue llamada '''renga''' (que significa "poema ligado" o "poema encadenado") (El estilo y reglas del [[renga]] fueron inventados después, en los tiempos medievales).
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=== El regreso del Heian ===
Durante el [[PeriodoPeríodo Nara]] y a principios del [[PeriodoPeríodo Heian]] la corte (las clases altas) estaban a favor del estilo de poesía chino (''kanshi'') y por lo tanto el estilo waka se estancó. Sin embargo en el [[siglo X]], Japón dejó de enviar mensajeros a la [[dinastía Tang|dinastía china Tang]]. El corte de los lazos y lo difícil de la travesía para cruzar el océano, prácticamente forzaron a la corte a cultivar talento regional y buscar internamente. Así que juntaron lo que aprendieron de los chinos con tradiciones locales; muy pronto los japoneses estaban produciendo sus propios poemas. Por lo que el estilo waka floreció de nuevo, incluso el [[Emperador Daigo]] ordenó la creación de una antología de waka. La cual fue la primera antología editada e impresa por órdenes imperiales; esta antología comenzó la larga y distinguida tradición de las antologías imperiales de waka que continuó hasta el [[Período Muromachi]]. De hecho incluso los poetas famosos de waka de aquellos días (incluyendo al reconocido [[Kino Tsurayaki]]) recopilaban wakas de antiguos poetas y los suyos en un sólo libro. Este enfoque antiguo le dio a las antologías el nombre de "[[Kokin Wakashu]]", que significa literalmente Antología antigua y actual.
