La tensión había ido en aumento en Derry durante más de un año antes de la batalla del Bogside. Esto era debido en parte a lasla situación discriminatoria sufrida por una gran parte de la población. Derry tenía una mayoría de población católica, en parte [[Nacionalismo irlandés|nacionalista irlandesa]] que, a partir de la [[Historia de Irlanda#Guerra de Independencia|partición de Irlanda]] en [[1921]], había sido gobernada de forma continua por el gobierno [[Unionismo (Irlanda)|unionista]] de Irlanda del Norte. Los unionistas mantenían el control político de Derry de dos formas. En primer lugar, asignando la vivienda pública de un modo que mantuviese a la población católica en un número limitado de [[Circunscripción electoral|circunscripciones electorales]] ([[gerrymandering]]), con el resultado de que, aún obteniendo un mayor número de votos, los partidos nacionalistas únicamente enviaban un parlamentario de Derry al [[Parlamento de Irlanda del Norte]], mientras que los unionistas enviaban dos. Esta política de vivienda tenía el efecto adicional de producir dificultades en el acceso a la vivienda pública por parte de los católicos. En segundo lugar, sólo los pagadores de impuestos tenían [[derecho al voto]] en las elecciones locales: debido a que los protestantes tendían a ser más ricos que los católicos, esto significaba en la práctica que los unionistas también controlaban el gobierno local de Derry. Los católicos alegaban también discriminación en el acceso al empleo.
[[Imagen:WestlandFromWall.jpg|250px|left|thumb|Calle Westland, vista desde los muros de la ciudad. A la derecha puede observarse un mural político de los [[Artistas del Bogside]]]]
