Son responsables en gran medida de los niveles de [[automedicación]]. Las legislaciones locales con enfasis diversos en los sistemas terapéuticos incrementan los listados de medicamentos esenciales.
Las autoridades farmacéuticas preocupadas por la distribución de medicamentos fuera de la oficina de farmacia ha sugerido que aquellos establecimientos que comercien fármacos tengan las condiciones de almacenamiento tales que garanticen la calidad.<ref>http://www.colegiofarmaceutico.cl/files/CARTA_UCH.doc</ref>. Mientras que las cámaras de [[OTC]] (por su sigla inglesa) consideran que la ley se vulnera toda vez que los químicos farmacéuticos no son exigentes en el nivel de prescripción, es decir omitirían responsabilidades con respecto a la receta. Los problemas relacionados con el uso de medicamentos (PRM) son la segunda causa de ingreso a hospitales en EE.UU., superando a los infartos al miocardio, diabetes y asma.<ref>http://familydoctor.org/online/famdoces/home/otc-center/basics/853.html</ref>. Entre el 45% y 65% de los pacientes en ese país utilizan el tratamiento farmacológico de manera diferente a lo sugerido por su médico y el 20% de las hospitalizaciones se deben a PRM en ese país.<ref>http://www.camara.cl/diario/noticia.asp?vid=14298</ref>.
