Cuando una meta super-ordenada se organiza alrededor de un ataque inminente, el fenómeno se conoce como "efecto del enemigo común" (''common enemy effect'', en inglés), el cual es visto comúnmente en historias ficticias como la película [[Día de la Independencia (película)|Día de la Independencia]], donde todas las hostilidades y agravios entre naciones enemigas son dejadas de lado cuando una fuerza superior alienígena invade la [[tierra]].
DesafortunadamenteDesgraciadamente, el "efecto del enemigo común" también tiene una larga historia como herramienta para motivar a que las personas apoyen una causa política. Comúnmente, un líder "produce" un enemigo común, una amenaza para todos, con la finalidad de llevar temas a la agenda pública y movilizar a los ciudadanos bajo una causa común. Esta herramienta política de bajo costo puede contribuir sustancialmente a fortalecer y ampliar la base política de un líder. Es a menudo el primer paso para alcanzar un gran objetivo estratégico. El uso de [[Adolf Hitler]] de los judíos (que partía del [[antisemitismo]] preexistente de [[Europa]]) es el ejemplo más evidente. En la historia reciente, los medios de comunicación ([[radio]], [[televisión]]) difunden la voz de un líder tan ampliamente y con tal repetición que la mayor parte de ciudadanos se convencen de que la eventual amenaza o enemigo son verdaderos, como ocurrió con el [[Genocidio de Ruanda|genocidio ruandés]].
