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Mientras, pequeños [[fauno]]s juegan traviesamente con las armas, el [[yelmo]] y la armadura del dios de la guerra. Su pintura es uno de los primeros ejemplos en la pintura del [[Renacimiento]] que representa así a estos bulliciosos y lujuriosos seres híbridos.
Se ha pensado que este cuadro pudo reflejar los amores de [[Juliano de MédicisMédici]] y [[Simonetta Vespucci]], tal como los describe [[Poliziano]] en su ''Giostra''. Pero existen notables divergencias entre el poema de Poliziano y este cuadro del cual, realmente, sólo se tomaría la imagen de Simonetta, la Venus, tendida sobre un prado, ''"candida ella e candida la vesta"'' (blanca ella, y blanco su vestido); en sus mejillas aparecerían los síntomas de la [[tuberculosis]] que acabaría con ella a los 23 años. Por lo demás, actualmente se considera que Botticelli se inspiró en un antiguo [[sarcófago]] hoy en los [[Museos Vaticanos]] en el que estaban representados [[Dioniso|Baco]], el dios del vino, y [[Ariadna]] en actitud parecida. Los traviesos [[sátiro]]s fueron probablemente sugeridos por una descripción de la famosa pintura clásica ''Boda de Alejandro Magno con la princesa persa Roxana'', escrita por el poeta [[Literatura griega|griego]] [[Luciano de Samosata|Luciano]] en sus ''Diálogos''. Botticelli reemplazó a los [[putto|amoretti]] que Luciano describió jugando con las armas de Alejandro por pequeños sátiros. Los bulliciosos faunos forman parte del séquito de Baco, y tienen, de acuerdo con una antigua tradición, pequeñas piernas de cabra, cuernos y colas. La concha de [[Tritón (mitología)|Tritón]] que uno de los faunos está soplando junto a la oreja de Marte se usaba en tiempos clásicos como cuerno de caza. Pero no podrá perturbar al dios durmiente, como tampoco las avispas que están a la derecha del todo, junto a la cabeza del dios.
Las avispas pueden ser una referencia a los clientes que encargaron la pintura. Forman parte del escudo de armas de la familia [[Américo Vespucio|Vespucci]], cuyo apellido proviene de ''vespa'', [[avispa]] en [[Idioma italiano|italiano]]. La familia Vespucci estaba relacionada con los MédicisMédici, mecenas de Botticelli, por el matrimonio, celebrado en [[1482]], entre [[Pierfrancesco MédicisMédici]] y [[Semiramide Vespucci]]. También pueden tener un sentido [[símbolo|simbólico]], aludiendo a que en los placeres del amor puede tener cabida el dolor.
A pesar de la dificultad del formato, Botticelli logra una composición genial. Por un lado, las figuras de Venus y Marte están tendidos en posición simétrica. Entre ellos, un triángulo invertido cerrado por la lanza que llevan los tres faunos. Por otro lado, hay pasividad y actividad en ambas figuras. Marte está pasivo, pues duerme, mientras Venus, vigilante, está activa; por contraposición, la diagonal que traza el cuerpo de Venus, desde lo alto de la izquierda hacia abajo, muestra reposo, mientras que la línea oblicua de Marte, que desde abajo a la izquierda asciende hasta arriba a la derecha, es claramente activa.
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